Хоук Саймон - ИЗГНАННИК

Нет, подумал темплар, слишком много совпадений и случайностей. Нет сомнений, Рикус и Садира что-то замыслили, и этот эльфлинг - ключ к их замыслу. Убить его казалось такой легкой задачей. Да, теперь он продемонстрировал, что это не так-то просто. Грубой силой здесь ничего не добъешься.

Нужна магия.

Привратник Хрустального Паука приветствовал Сорака легким, но почтительным поклоном, когда тот вошел. Весь персонал игорного дома знал его и общался с ним по-дружески и вежливо. Тем не менее, отношение превратника к нему изменилось, стало чересчур вежливым. Он никогда раньше не кланялся. Сорак ответил коротким, неловким поклоном и дал возможность Стражу проверить его мысли.

Он знает, сказала Страж.

Сорак недовольно нахмурился. Это стражники проболтались. А это означает, что все в доме знают об этом. Необходимо остановить эту бессмыслицу о наследнике Аларона, которую они себе придумали только потому, что у него меч эльфийских королей. Надо не дать ей разойдись дальше. Они не хотят короля, а он не хочет быть королем-

Кто-то скрывается в тени дерева пагафа, сказала Наблюдатель.

Сорак остановился. Он был на середине вымощенной кирпичами дорожки, которая вела через дворик к входу в игорный дом. Дорожка шла через сад, засаженный цветами и кустами, растущими в пустыне. Несколько высоких кактусов с длинными иголками стояли во дворике подобно гигантам-близнецам, а маленькое, распускающееся по ночам деревце канна, мягко покачивалось на волнах ночного ветерка, его ароматные белые цветы, закрытые днем, теперь были открыты и наполняли приятным запахом весь сад. Прямо перед Сораком был небольшой искусственный бассейн, через который бежал пешеходный мостик, а справа от мостика стояло толстое голубое дерево, его широко раскинутые ветки образовывали шатер над дорожкой. Пока Сорак смотрел, из-за ствола дерева вышла фигура, закутанная в плащ и с опущенным капюшоном, и встала прямо перед ним.

- Приветствую тебя, Сорак, - сказал незнакомец. Голос был мужской. Решительный и глубокий. Это был голос взрослого мужчины, уверенный, спокойный. - У тебя сегодня была заполненная делами ночь.

- Кто ты такой? - спросил Сокрак, одновременно уступая место Стражу, чтобы та смогла проверить мысли незнакомца.

- Боюсь, что тебе не удастся прочесть мои мысли, - сказал незнакомец. - Я защищен от псионического проникновения.

Он говорит правду, ответила Страж. Я не могу проникнуть внутрь. Сорак взглянул назад, на ворота.

- Привратник не может ни видеть ни слышать нас, - сказал незнакомец, как если бы прочитал его мысли, хотя он, очевидно, только понял значение брошенного назад взгляда.

- Что ты сделал с ним? - спросил Сорак.

- Ничего, - ответил странный незнакомец, - Я просто сотворил временную завесу, маску вокруг нас, чтобы никто не мешал нашему разговору.

- Маску? - спросил Сорак. - Так ты из Союза Масок?

- Могу я подойти?

Сорак кивнул, но не убрал руку далеко от рукоятки меча, на всякий случай.

- Тебе нечего бояться меня, - сказал незнакомец. - Если, конечно, ты не враг Союза.

- Я пришел как друг.

Незнакомец подошел ближе. - Мы наблюдали за тобой, - сказал он. Сорак заметил, что нижняя часть его лица, под капюшоном, закрыта маской. - В этом городе мало чего случается такого, чтобы мы об этом не узнали. Мы поняли, что ты хочешь связаться с Союзом. Почему?

- Мне нужно поговорить с вашими руководителями.

- На самом деле, - сказал незнакомец, - есть много таких, которые хотели бы это сделать. И чем ты отличаешься от них?

- Я вырос в монатыре виличчи. Я поклялся следовать Дорогой Друида и Путем Охранителя.

- Виличчи - женская секта. Не бывает мужчин виличчи.

- Я не говорю, что я виличчи, просто я жил среди них и они научили меня всему, что я знаю.

- А почему они приняли к себе мужчину? Это не их путь.

- Потому что я обладаю псионическими способностями, а кроме того меня изгнали из моего племени и оставили умирать в пустыне. Старейшина пирен нашла меня и привела меня в монастырь. Меня взяли только по ее просьбе.

- Старейшина пирен, говоришь? Как ее звали?

- Лира Ал'Кали.

Незнакомец кивнул. - Да, я знаю это имя. Она одна из старейших подательниц-мира. А желание старейшины пирен должно иметь большой вес для виличчи. Возможно, ты говоришь мне правду, возможно. Но ты еше не сказал мне, для чего ты хочешь увидеть наших вождей.

- Я ищу информацию, которая поможет мне найти Мудреца, - сказал Сорак.