Хроники ICA

Я ткнул в бок одного из рядом стоящих клерков. Тот обернулся, вытянулся по стойке смирно и собрался поприветствовать меня, но я жестом приказал ему молчать.

-Что здесь происходит?- Тихо спросил я.

-Начальник регионального управления проездом,- Также тихо ответил клерк,- Вон тот старик- полковник Соколов, остальные - его охрана.

Я еще раз посмотрел на свиту Соколова. Тип в джинсах как раз повернулся ко мне лицом, и я узнал Вика Шелтона. Он тоже заметил меня и, как бы невзначай поднес к губам согнутый указательный палец, словно стирал что-то с губ. Этот жест означал необходимость поговорить. Мне надо было дождаться конца мероприятия и поймать Вика в коридоре, но старикан на трибуне и не думал заканчивать свою пламенную речь в стиле пионерских собраний времен социализма.

Соколов нес свою, одному ему понятную, ахинею уже больше двух часов. Народ в зале отчаянно скучал. Скучали все по-разному, в зависимости от звания. Старшие офицеры подремывали на скамьях, привалившись друг к другу, младшие офицеры и клерки зевали и тихим шепотом ругали "проклятого старпера". В двух метрах от меня, навалившись на стену, во всю мощь своих легких храпел инструктор Мак-Кант. Я разглядывал людей в зале, пытаясь по спинам узнать знакомых. Тут у дальней стены я заметил Диану.

Она, борясь со сном, лихорадочно строчила в блокноте. Я протиснулся к ней, чем вызвал бурю недовольства среди младшего состава.

-Добрый день, мисс Дорф,- поприветствовал я ее.

-А, капитан Конорс. Как поживаете?

-Спасибо, неплохо. Уже освоился в новой обстановке. А вы, вижу, работаете.

-Нет, то есть, да, в общем, я шла к вам и услышала оповещение по радио. Вот и зашла сюда, надеялась, что он скажет что-нибудь интересное.

-Вы шли ко мне? Как журналистка или как молодая и красивая одинокая девушка?

-Капитан,- Воскликнула она с наигранным гневом,- Вы пытаетесь закадрить меня?!

Щеки ее при этих словах покраснели, как у школьницы на первом свидании.

-Пошутить или ответить честно?- Осведомился я.

-Честно. Шутить будете с капитаном Эйдэном, он у нас большой весельчак, - Отрезала Диана

-Тогда я скажу, что рассчитывал на ужин в вашей компании.

-Это с какой-то стати? - Опять сыграла гнев Диана.

-Помнится, вы взяли у меня интервью.

-Во-первых, интервью еще не закончено, я как раз шла к вам за этим, а во-вторых, вы ничего не говорили про ...свидание. Интересно, Дэниэл, что бы вы попросили, скажем, через неделю?

-Через неделю. Трудный вопрос. Наверное, попросил бы вас...выйти за меня замуж,- Пошутил я, отметив, что журналистка назвала меня по имени.

-Ответьте, капитан, всем девушкам не нравится ваша странная манера ухаживания, или только мне?

-Это мне говорили все девушки, но в конечном итоге ни одна не отказывала.

Не известно чем бы закончился этот разговор, если бы Соколов не закончил свою речь. Я извинился перед Дианой и заторопился к дверям зала. Оказавшись в коридоре, я старался протиснуться к дверному косяку и подождать Шелтона там. Через несколько секунд из зала вышел Соколов в сопровождении своих телохранителей. Вика было не видно из-за плотного кольца охраны. Тут я ощутил прикосновение бумаги к своей руке. Я сжал записку в кулаке и отошел. Если бы я осмотрелся, то заметил бы, что Мак-Кант пристально наблюдает за моими маневрами, но я этого не увидел. В записке по-английски было написано "Иди в кабинет". По пути я зашел в курилку и уничтожил записку путем сжигания.

В моем кабинете уже ожидал Шелтон, по-хозяйски развалившись за моим столом. Я скинул его ноги со стола и спросил:

-Что случилось?

-Новая информация о твоем задании.

-Почему не от шефа?

-Хаббард считает, что тебя "пасут". Во всяком случае, телефон в твоей квартире прослушивается.

-Так что за информация.- Поторопил я его.

-Знаешь что пропало из архива?- Без всякого перехода спросил Вик.

-Какая-то карта, точно не знаю.

-Не карта, а диск, на котором содержится карта места захоронения списанных с вооружения ядерных боеголовок.

Я присвистнул, при удачном раскладе такая ситуация грозила нешуточными неприятностями, а при неудачном - катастрофой мирового масштаба и свидетельствовала бы о полной неспособности ICA выполнять свои прямые обязанности.

-Не думай, что раз боеголовки списанные, то они не опасны,- продолжал Вик.- Они еще могут взорваться, просто русские часто обновляют свой ядерный арсенал. На это-то, блин, бабки есть, а на что полезное так всей ООН выбивают.

Он собрался уходить, но на полпути к двери остановился и сказал: