Эми Тинтера - Разрушенная

— Конечно.

— Приятно было поболтать с вами, дорогая, — сказала королева. Йовита ухмыльнулась, явно все еще довольная собой за то, что вывела принцессу из равновесия.

Эм пробормотала что-то вежливое в ответ и отошла от зеркала. Каз протянул ей руку, и она взяла ее, стараясь не морщиться от прикосновения.

Каз повернулся к двери так внезапно, что Эм чуть не споткнулась, когда он потянул ее вперед. Она крепче сжала его руку, быстро восстанавливая равновесие, чтобы не опозориться падением к его ногам.

— Как прошло ваше путешествие до Лену? — спросил он, ведя ее по коридору.

— Все было прекрасно, спасибо. — Честно говоря, она была измотана, и ее тело все еще болело после нескольких дней, проведенных на спине лошади. После встречи со стражниками Леры на границе ей потребовалось несколько дней, чтобы добраться до замка в этом дурацком неповоротливом экипаже.

— А ваши апартаменты? Имеют приличный вид?

— Весьма.

Он коротко кивнул и больше не пытался завязать разговор. Эм не знала, радоваться ей или считать его невероятно грубым, поэтому тоже держала рот на замке.

Мимо них по коридору прошли два стражника и служанка, и она бросила взгляд на мечи, закрепленные на бедрах мужчин. Разоружить одного из них будет просто. Возможно, ей повезет больше, если она выдернет веревку из занавески и задушит ею Каза. Удушение заняло бы некоторое время, так что ей пришлось бы тащить его в пустую комнату или угол, по крайней мере, на целую минуту.

Он остановился перед дверью в ее покои, и она убрала руку с его руки.

— Спасибо, — сказала она, взявшись за ручку двери.

— Вам рассказали о Битве за Объединение? — спросил он.

— Рассказали. По-моему, это забавно.

Он приподнял одну бровь, и на его лице промелькнул намек на веселье.

— Рад, что вы так думаете. — Он понизил голос. — Я знаю из достоверных источников, что один из стражников слишком много выпил вчера вечером и сегодня чувствует себя не очень хорошо. У него рыжая борода и много веснушек, если вы ищете что-то попроще.

Она моргнула. Может это какая-то ловушка.

— А разве я должна искать пути попроще? — Королева и Йовита только что произвели на нее совершенно противоположное впечатление.

— В таком случае, вы будете достойно выглядеть. — Он отступил. Когда он улыбался, его лицо не производило такого раздражающего эффекта. — Я никому не скажу, обещаю.

— Б-благодарю... — Это было похоже на какой-то трюк. Король Саломир использовал любую возможность, чтобы доказать, что Лера была лучшей, и, похоже, что эта традиция не должна стать исключением. Они хотели, чтобы она потерпела неудачу, чтобы все они могли посмеяться над ее отсутствием навыков в бою.

Уголки рта Каза дернулись, еще больше убеждая ее, что этот совет был его способом смутить ее перед всеми.

— Я буду иметь это в виду. — Она обхватила пальцами его руку и пристально посмотрела на него. — Как мило с вашей стороны помочь мне.

Он отпрянул, прочищая горло.

— Эээ, само собой. Увидимся позже. — Он повернулся на каблуках и зашагал по коридору прочь.

Она ухмыльнулась ему в спину. Ему придется приложить гораздо больше усилий, чтобы одурачить ее.

Глава 4

Битва за Объединение проходила в бальном зале Славы, который, как объяснила Эм Давина, был самым маленьким из трех бальных залов. Он все еще был внушительно велик, с квадратным деревянным полом в центре и пурпурными коврами по бокам. Члены гвардии уже выстроились вдоль стен, а перед ними стояли зрители. Единственными сидениями были большие кресла в передней части комнаты, которые явно предназначались для королевской семьи. Кухонная прислуга стояла снаружи, готовая принести еду и питье после битвы.

Эм по такому случаю переоделась в черные брюки и облегающую черную рубашку. Это была ее собственная одежда, и она со вздохом облегчения вытянула руки, мягкая ткань двигалась вместе с ней.

Мечи свисали с бедер каждого члена гвардии. В помещение находилось около пятидесяти стражников. Даже если она застигнет одного врасплох и заберет его меч, то, скорее всего, убьет одного или двух — самое большее, — прежде чем они ее прикончат. Она сглотнула и постаралась не думать об этом.

Она нашла Арена в толпе. Он казался спокойным, выражение его лица было равнодушным, когда стражник что-то сказал ему.

Его карие глаза светились, они были такими живыми, какими Эм их видела... вообще-то она еще никогда такими их не видела. Руинец подпитывался окружающей энергией, а в случае Арена, энергией людей в замке. Через несколько недель он, вероятно, сможет раздавить кости десяти человек разом, прежде чем его энергия иссякнет. Во всяком случае, она на это надеялась.