Огнева Евгеньевна - Дети вечного марта

Он и мечтать не мог, что будет иметь в собственном пользовании живой катализатор. Что-то такое проскальзывало в разговорах покойного герцога из рода Собаки. Он несколько раз обмолвками говорил о способностях некоторых аллари. Кот по имени Александр попал в руки Ария вовремя. С его помощью герцог не только укрепит свою власть среди людей. Он раз и на всегда избавится от зависимости. Солар не сможет больше помыкать своим сыном. Арий запрет кота в замке. Солар до него не доберется. В изоляции есть еще одна выгода: информация, которая станет поступать к коту, будет насквозь профильтрована. Живи и радуйся.

В тайной комнате кто-то был. Тусклый свет, просочившийся с лестницы, обрисовал фигуру у стены. Арий прилип спиной к двери.

— Что ты мечешься? - спросил из темноты высокий насмешливый голос. Внутри у герцога все оборвалось. Руки и ноги стали ватными. Там притаилась его, так называемая, жена - Брита.

— Как ты сюда попала?!

— А что?

Она и не думала извиняться или оправдываться. Ясно же - украла у него ключ и сделала дубликат.

— Кто тебе позволил сюда входить!? - заорал герцог.

— Кто ты такой, чтобы требовать? Мы оба дети Солара. Я имею те же права, что и ты. Я - даже большие.

— Убирайся!

— И не подумаю. Сейчас объявится отец. Мы чудесно поболтаем. Но учти, станешь мешать, пожалуюсь нашему любимому богу. Меня он послушает, а тебя - не уверенна.

Арию захотелось ее убить прямо сейчас. Пусть, явившийся Солар найдет исковерканный труп. Герцог как-нибудь переживет его гнев. Подданным и говорить ничего не придется. Скоро все мысли людей будут заняты новыми победами Ария на всех направлениях.

Но прежде чем он успел пошевелиться, по щеке прошлось пять острых ноготков. Не до крови - до оторопи. Брита напала первой.

— Не шевелись! - визгнула сестра. - Зарежу! Ты ведь не озаботился, взять с собой оружие. А я взяла.

Туда, где подбородок переходит в шею, уперлось острие кинжала. Арий замер. Брита слегка надавила, и расхохоталась.

— Видишь, как мы быстро договорились…

— Что тут происходит? - раздался из темноты голос Солара.

— Мы выясняли, кто первый сообщит тебе приятную новость. Честь выпала мне. Великий Светонос, отец наш Солар, твое повеление выполнено: кот по имени Александр находится во дворце.

— Как удалось его захватить?

— Очень просто, - лезвие вдавилось, не позволяя Арию говорить. - Я следила за ним. Когда кот добрался до столицы, его уже плотно вели мои люди. Он выпил в харчевне пива и прямиком оказался во дворце, связанным по рукам и ногам.

— Ты не пробовала с ним договориться?

— А зачем? Завтра он отправится к тебе.

— Не отпра… - пискнул Арий.

Кончик ножа пропорол кожу. По шее потянулась вязкая теплая дорожка. Но герцог успел вставить свое слово.

— Почему? - загремел гневный голос Солара. - Или у тебя иные виды на кота?

Арий не мог говорить. Сестра с удовольствием продолжала молчаливую пытку.

— У тебя язык отсох? - поторопил отец.

Было очень больно и страшно унизительно, но герцог собрал остатки воли и наябедничал.

— Я… не могу… она меня зарежет…

— Брита! - нашла время для шуток, - что ты там делаешь? - благодушно осведомился отец.

— Щекочу моего любимого братца. Но если тебе, великий Солар, это не нравится - пожалуйста, могу отпустить.

Кинжал напоследок кольнул глубже. Заструилась кровь. Герцог зажал рану.

— Почему нельзя привезти кота ко мне? - потребовал отец.

— Фест. - Задавленно произнес Арий. - Арлекины с завтрашнего дня начнут собираться в предместье. На это время все ворота в городе закрываются. Как минимум две недели столица будет изолирована. В этом году тут собралось как никогда много народу. Если мы откроем ворота, в город хлынет толпа аллари. Это нарушение традиций.

— Ты сошел с ума! О каких традициях ты толкуешь? О тех, что ввели прежние правители? Выкинь их на помойку истории. Ты герцог или слизняк?

— Он слизняк! - расхохоталась Брита. - Зачем ты, великий Солар, вообще ему доверяешь? Поручи мне, доставить кота. Увидишь, не пройдет и недели, как этот тупой увалень окажется у тебя. Мы избавим от него герцогство.

— Этого нельзя делать! - попытался спасти положение Арий. - Если откроются ворота, люли войдут в контакт с аллари. Твои храмы опустеют. Мы не сможем отправить паломников…

— Отец, вели, чтобы это ничтожество заткнулось.

— В его словах есть доля истины, - надменности в тоне Солара поубавилось. - Что предлагаешь ты, Брита?

— Вырезать нелюдей. Пусть жители столицы увидят их кровь. За них никто не вступится. Да просто побоятся. Не будет феста. Традиции не нужны, если они себя изжили. Я стану править железной рукой. А мой братец… так и быть, пусть останется возле трона.