Эмиль Брагинский - Зигзаг удачи

Собрание проходило непосредственно в фотопавильоне. Женщины сели, мужчины, среди них и Орешников, встали сзади, образовав живописную группу. Кирилл Иванович собственноручно нажал на автоспуск, будто перерезал алую ленточку, подбежал и плюхнулся на свободный стул между Лидией Сергеевной и Алевтиной Васильевной.

Автоспуск сработал, издав свистящий звук, и тотчас раздался посторонний голос:

- Есть здесь кто-нибудь живой? - и шторы при входе раздвинула старушка, очень старая.

- Одну минуточку! - попросила ее обождать Алевтина Васильевна. - Товарищи! У нас на повестке дня еще есть вопрос. Нужно, чтоб кто-то собрал членские взносы в кассу взаимопомощи. Костя-то в отпуске.

Желающие не находились. Никто не хотел брать на себя эту мороку, потому что, как известно, выбивать членские взносы - это каторжный труд.

Кассы взаимопомощи устроены для того, чтоб в трудные минуты жизни пайщики шли одалживать деньги не у приятелей, портя с ними отношения, а в кассу, то есть у самих себя.

Если пайщик взял деньги и не думает их возвращать, то сумму долга удерживают из его зарплаты. Очень гуманная мера. Когда-то должников сажали в тюрьму, а у одного из индейских племен за долги до сих пор лишают имени и фамилии.

Касса взаимопомощи демократична. Вносят в нее в зависимости от зарплаты, а берут в зависимости от нужды.

Орешников снова выдвинулся на первый план:

- Дорогие мои земляки! В моей голове родилась еще одна мысль. Я выдвигаю свою кандидатуру на пост сборщика взносов вместо Кости, который был либерален и не умел вынимать из нас деньги.

Все с удивлением посмотрели на дурака-активиста. Но, как вскоре выяснится, активистом-то он был, а вот дураком отнюдь нет!

- Есть возражения против кандидатуры товарища Орешникова? - спросил сам Орешников.

Возражений, конечно, не последовало.

- Итак, я выбран! Алевтина, прошу ключи от месткомовского сейфа. Люди, гоните деньги!

Все гурьбой кинулись к выходу. Орешников наметил первую жертву.

- Кирилл Иванович, сколько месяцев вы не платили в кассу взаимопомощи? - спросил он директора, перехватывая его в дверях.

Алевтина Васильевна, которая была не только председателем месткома, но и приемщицей, заторопилась к клиентке.

- Для кладбища у вас фотографируют? - деловито осведомилась старушка. - Ну, вроде как на тарелку?

- Вы хотите сказать - на керамику? - поправила Алевтина. - Вам для памятника?

- Если они поставят, - загадочно ответила старушка. - Хотя в завещании деньги на это им оставлены.

- А фотография покойного у вас есть?

- Нет. Снять требуется.

- А где лежит покойник? - выясняла Алевтина, чтобы проставить адрес в квитанции.

- Я покойник! - сообщила старушка, как о чем-то само собой разумеющемся. - Только я еще не померла.

Алевтина вздрогнула.

- Ты пойми, девушка, - сказала старушка, даже не подозревая, что угадала, - вот помру я, разве они фотографию закажут? Надо самой везде поспеть. И ты вели фотографу, чтобы меня помоложе сделал. Кому будет охота гулять по кладбищу и смотреть на старуху.

- Лидия Сергеевна, займитесь товарищем! - позвала Алевтина и этим спасла ее. Дело в том, что Орешников пытался получить с красавицы взносы.

- Лидия Сергеевна! - взывал Орешников. - Вы злостный неплательщик! Это нехорошо, несознательно! Это ведь касса взаимопомощи, можно сказать, взаимной любви и выручки.

- Человек получил должность и сразу испортился! - сказала Лидия Сергеевна. - Вам надо жениться, Володя!

- Согласен. Но совершенно не на ком. Брижжит Бардо выскочила за какого-то немецкого миллионера. Софии Лорен - за итальянского миллионера. В нашем городе я бы с удовольствием выбрал вас, но вы тоже замужем.

- А вы тоже не миллионер, - не осталась в долгу Лидия Сергеевна.

- У меня еще все впереди, - многозначительно намекнул Орешников.

- Лидия Сергеевна, вас ждут! - раздраженно напомнила Алевтина.

- Так, значит, не заплатите?

- Нет, - Лидия Сергеевна обворожительно улыбнулась и ушла увековечивать старушку.

Если бы Лидия Сергеевна знала, чем все это обернется, она бы бегала за Орешниковым и умоляла его принять от нее взносы на всю жизнь вперед!

Чего только не собирают люди! Если собирают марки - это называется филателией, открытки - филокартией, спичечные этикетки - фаллюминией, чемоданные этикетки - кофрокартией, старинные монеты - нумизматикой, современные монеты - стяжательством, а как называется собирание членских взносов в кассу взаимопомощи - неизвестно.