- Они-то свое дело знают! Вы еще не раз пожалеете, - что не захотели отвечать мне… Электронные датчики будут записывать каждую вашу мысль, реагировать на малейшую ложь и наказывать за нее беспощадно! Знаете ли вы о детекторе лжи? Думаю, что слышали… Мы все равно узнаем, куда подевались преступники, и тогда пощады не ждите! Господин Рассори, у вас готова аппаратура?
Тот утвердительно кивнул головой, но почему-то замялся, несколько раз откашлялся, чтобы привлечь внимание Мафитты, и, наконец, не выдержал:
- Уважаемая госпожа Мафитта! Не подумайте только, что я пытаюсь вмешиваться в ход начатого вами расследования, но позволю себе дать один совет…
Почудилось ли Наташе, или на самом деле Рассори хитро подмигнул толстухе, нахмурив затем густые брови:
- Я полагаю, что милые дети на самом деле не такие уж неблагодарные и упрямые, как вам кажется. Они просто растерялись и смутились под напором вопросов, поэтому потеряли дар речи и способность реально оценивать свое положение. Думаю, что ничего не случится, если роботы подождут до утра.
- Не вижу в этом смысла!
- Ребятки подумают на досуге, оценят положение и утром будут вести себя иначе.
- Не знаю, право… - Мафитта колебалась.
- Вы зря надеетесь! Ничего у вас и утром не получится! - храбро выкрикнула Наташа, но с удивлением услышала слова друга:
- Не слушайте ее, она слишком напугана… Мы согласны подумать, у меня раскалывается голова, да и Наташа нуждается в отдыхе.
- Только не думайте, что эта ночь что-нибудь изменит: вас надежно охраняют, и никто не придет к вам на помощь. Чудес не бывает. Ваши так называемые друзья бросили вас. Только все напрасно! Вскоре их обнаружат и, будьте уверены, беспощадно расправятся с ними! А вы с вашим упрямством и ложными представлениями о дружбе можете продешевить. Ладно, так и быть. Только из уважения к вашему опыту, господин Рассори, я даю им время подумать… до утра! Советую не валять дурака! Все!
Разъяренная грозная Мафитта прошагала в полуметре от ребят. За ней семенили Рассори, два человека в черном и маленький странный робот. Таких роботов они во дворце еще не встречали. Не было их ни на заводе-автомате, ни в Центре развлечений. Он был снабжен какой-то непонятной для ребят аппаратурой и ящичком со странными инструментами. Манипуляторы крохотного робота угрожающе дергались, будто ищущие добычу щупальца осьминога.
Оставшись одни, ребята перевели дыхание. Да… Случилось самое страшное: их ночные визиты к разноцветным ребятам стали известны голубокожим. Что теперь будет с ними? А вдруг они не выдержат и мучители силой или обманом вырвут у них признание?
- Кажется, мы с тобой, Ростик, влипли серьезно, - упавшим голосом подытожила Наташа.
- Ничего, - слабо попытался утешить ее друг. - У нас впереди целая ночь. Будем надеяться, что дядюшка Джо и ребята что-нибудь придумают.
Ростик и сам, понимал нелепость такого предположения: их друзья наверняка попытаются снова проникнуть во дворец через потайной ход, но ему хотелось хоть подбодрить Наташу.
Некоторое время оба молчали. Но как только Ростик заговорил, девочка поняла: думали они об одном и том же.
- Мы, конечно, много глупостей натворили, Натка! Зато помогли ребятам найти кузнеца и прочитать книгу!
- Да, без нас они не узнали бы, где находится Великая Правда! Эх, говорила же я: не надо возвращаться во дворец!
- Глупости! Может, мы, наоборот, сделали доброе дело!
Девочка вдруг заплакала:
- А что с нами будет? Я боюсь… Ты видел этого маленького робота? Завтра он будет нас мучить. А вдруг я не выдержу?
- Не бойся, нас спасут!
Придав голосу побольше уверенности, он повторил:
- Конечно, нас спасут, иначе и быть не может! А теперь нам надо ложиться спать. Впереди трудный день.
- Как спать? Ты шутишь… Я не сомкну глаз до самого утра!
- На это и надеются голубокожие! Утром ты совсем потеряешь контроль над собой и сболтнешь что-нибудь лишнее.
- Точно! Недаром мне показалось странным, как подмигивал главный разбойник Мафитте. Ох, хитрые они, Ростик!
- Вот что, тащи свою постель сюда, в гостиную. Так будет надежней и спокойней.
Пока Наташа бегала в свою комнату, мальчик сдвинул три стула, положил одеяло, расположившись неподалеку от двери.
- Вот и я, - Наташа перевела дыхание. - Прихватила и браслет - под подушкой лежал. Давай его разберем!
- Ничего не выйдет, я уже пробовал. Ляжешь ты наконец или нет?!
Девочка что-то проворчала себе под нос, но подчинилась. Не успели ребята прилечь, как раздался тихий стук в иллюминатор.
Читать дальше