Дмитрий Выковывается - Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)

- Да уж, с твоей способностью влипать в неприятности в такое верится с трудом, - засмеялся он.

- Нужно постараться, - твердо сказал я, хотя сам не был в этом уверен. - Главное, предстоит разговор с герцогом, к нему нужно быть готовым.

- Пошли, Рон, не будем его отвлекать, - Дарин встал и пошел к двери, увлекая за собой негра. - Ему всю ночь сидеть.

Отчет для Торгидора был готов только к обеду. Растирая воспаленные от бессонницы глаза, я вызвал гонцов и передал им письмо к королю. Отчет для гномов-акционеров я хотел переслать с Дарином, с тем, что если бы наши недоброжелатели и нашли способ ознакомиться с письмом королю, то хотя бы не перехватили предназначенное для кредиторов.

Вся следующая неделя прошла в бесконечных совещаниях с правлением колхоза, я старался предусмотреть все вопросы, которые могли возникнуть за время моего отсутствия. Конечно, это было напрасно, но так я хотя бы сам себя убеждал, что в долине все будет в порядке. Даже то, что орк и Дарин оставались тут, меня не сильно успокаивало, теперь, когда цель была уже близка и осенью мы могли начать вниз первые поставки мяса, рыбы, ягод и грибов, я волновался сверх меры. Отстал я от уставших людей и гномов только тогда, когда решил, что они поняли, насколько важно не потерять заданные темпы развития, а также улучшить отношения с кочевниками и горцами. Кстати, первый караван с оружием для соотечественников Гори мы были готовы отправить уже через месяц, а это означало, что первый маленький, тихий, робкий шаг в реализации моего плана переворота в степной вольнице будет сделан.

- Хорошо хоть, теплую одежду догадались взять, - ворчал нубиец, поплотнее запахивая меховую куртку производства умельцев из нашего колхоза. - И почему здесь так холодно?

- Совсем ты расслабился, - с ужасным акцентом ответил ему шаман, сам чуть ли не до пяток закутавшийся в такую же. - Забыл, что тут зимой даже снег идет?

- Лучше бы я дома остался, - продолжал ворчать Рон, - тепло, светло…

Я до этого в разговор не встревал, но, услышав знакомую с детства фразу, рассмеялся и закончил ее:

- ..и мухи не кусают.

- Мухи и тут не кусают, - огрызнулся нубиец, не поняв моего смеха, - дохнут на лету, от такого холода.

Отвернувшись от препирающихся спутников, я уставился на дорогу. Лошади шли неспешной рысцой, а я привычно покачивался в такт их движению. До столицы было уже рукой подать, и я все больше нервничал. Как-то уже отвык от того, что на самом деле я не сам по себе, а подданный на службе короны, да к тому же еще и вассал одного из самых влиятельных людей королевства.

"Не по себе мне что-то, - старался я унять дрожь, глядя на кланяющихся крестьян, когда мы проезжали мимо их повозок, которых по мере приближения к столице становилось все больше и больше. - В первый раз не было страшно по одной простой причине - я просто не знал того, что знаю сейчас. А теперь…" Да только из рассказов Алина я узнал такое и столько, что при одной мысли о том, в какой гадюшник под названием "дворец короля" я еду, становилось очень неуютно.

- Эх, любимый город, - услышал я сбоку голос Рона, - сколько красоток было обласкано, сколько вина было выпито, скольким гвардейцам начищено рож…

- …сколько попало тебе, - буркнул шаман, которому явно становилось не по себе по мере приближения к такому огромному городу.

"В этот раз денег у меня столько, что могу купить себе небольшой дом в столице, - подумал я. - Но стоит ли светиться, вот в чем вопрос?".

Обдумав все за и против, я решил, что нечего выделяться и тратить деньги направо и налево, лучше надеть личину благородного, но небогатого дворянина, которому посчастливилось попасть на празднование дня рождения короля.

"Если опять будет такое же столпотворение, как и в прошлый раз, - решил я, отсчитывая пошлину на посту у ворот в город - естественно, на въезде для аристократии, - остановимся, как тогда, у Ортеги, нормальный мужик".

- Где селиться будем, господин барон? - в городе Рон натянул маску тупого телохранителя.

- Лучший вариант - снять две комнаты с пансионом, - надменно проронил я, как и полагалось дворянину моего ранга. - Если не найдем для себя подходящее, то как в прошлом году.

Искры веселья сверкнули в глазах нубийца и сразу потухли при виде кучки зевак, заинтересовавшихся нашей компанией. Дворянин без свиты, с одни лишь охранником-нубийцем и странного вида стариком - компания более чем интересная, чтобы посудачить об этом вечерком, за чашей сладкого винца.