Алексей Копытов - Цена счастья

Ага, очередь в спину?

Третье.

«Это Тима Информатор, что с Призраком? Почему он не отвечает? Полезная информация: вам нужно поспешить, на Свалку стягиваются все силы бандитов. Идти лучше через стоянку старой техники. Там Бес держит оборону, а на западе фонит немного, но вы там пройдете. Удачи».

Ладно, надо будить Стива.

- У тебя «душа» есть?

- Целых две.

- Дай мне одну, а вторую засунь ему, и адреналина вколи, только не много, а то он вперед меня побежит.

- Ладно, -сказал Иван и кинул мне контейнер с артефактом.

Я открыл контейнер и достал оттуда артефакт непонятной формы, но приятный на ощупь.

Не рассматривая артефакт, я засунул его за пазуху. Было такое чувство, будто артефакт напитывал своего владельца энергией. Я попытался встать еще раз. Размяв спину, я подошел к вещам и накинул свой рюкзак.

- Он приходит в себя,-сообщил Иван.

- Хорошо, -сказал я, доставая из рюкзака энергетический напиток и аспирин. Присел на корточки и обратился к Призраку,- Друг ты как?

- Голова болит, как после хорошей ночи в клубе.

- На, как в детстве, проглоти таблетку и запей, -я подал ему аспирин и энергетик,- Мне писал Тима нужно уходить.

- Дай мне пять минут.

…Спустя пять минут мы двигались по дороге, ведущей на свалку. Когда мы поднялись на последний холм по пути к свалке, Иван скомандовал: «По кустам!!!».

Посмотрев в бинокль, уже из кустов, я понял, что за нами двигается группа бандитов.

- Сколько их?-спросил Призрак.

- Стволов восемь,-ответил Иван,- ну что, рискнем?

- Зачем же нам лишние проблемы на свалке?-подмигнув, ответил Призрак.

- Ладно, Иван сиди здесь, а мы пойдем вдоль дороги. Как только выстрелит подствольник, снимай их по одному. Ясно?

Я со Стивом занял позицию в пятидесяти метрах от напарника.

План был гениально прост. Призрак стреляет с ближней дистанции из подствольника зарядом картечи, Иван начинает методично отстреливать бандитов от ближнего к дальнему, при этом остается не замеченным. А я создаю кашу в их строю не прерывным огнем.

Что насчет защиты? То я еще в туннеле, перед выходом, повесил себе на пояс четыре крайне редких артефакта Мамины бусы. Одного артефакта достаточно для защиты от осколков гранат, четыре увеличивали пулестойкость до уровня супермена. У Призрака комбинезон наемника не пробиваемый ни дробью, ни мелкокалиберной пулей.

- Все, идут -прошипел он.

Я снял дробовик с предохранителя и прицелился в первого бандита. Призрак выждал до того момента, когда окажется напротив середины группы, и нажал на спусковой крючок. Два бандита упали навзничь. Я сразу же всадил по два заряда дроби в ближних противников. Напарник снова зарядил в подствольник заряд дроби, но стрелять не пришлось. План удался. Иван отстрелял обойму, уложив еще троих.

Остался еще один. Но где он?

Мы собрались вместе на дороге.

- Смотри, как улепетывает, -с насмешкой сказал Стив, и показал рукой на бандита бегущего по дороге в сторону кордона.

- Ладно, пойдем.

Свалка одна из самых обширных территорий в зоне. За нее постоянно ведутся бои между долгом, бандитами и мутантами. Ценного здесь мало: артефакты попадаются редко, большие группы сталкеров здесь долго не задерживаются. Эта территория полезна лишь тем, что она занимает стратегический характер, да и тот очень малый.

Все те, кто идет в Бар, должны обязательно пройти по прямой дороге, ведущей на юг. В конце этого пути их ожидает Долговская застава во главе с Прапором и семью его подчиненными, вооруженными до зубов. Тех кто "недостоин", угрожая оружием, гонят прочь.

Нам такое не грозило. Многие свободные сталкеры знали о наших приключениях, что ни говори, а шуму мы наделали чуть меньше Меченого и Стрелка вместе взятых. Чего только стоило уничтожение нового лидера бандитов, Кабана, проводимое при поддержке Долга. Кроме этого куча сталкерских "мероприятий". Иногда даже некоторые крупные кланы вроде Долга, Свободы и Наемников предлагали вступить в их общество, когда как обычному сталкеру нужно было год пахать на мелких заданиях доказывая, что ты достоин этого.

Нет, что не говори сталкер - это вольная птица. Сталкер - в смысле все сталкеры зоны. В философии таких людей заложена вольность, свобода. Все к чему они привязаны, сводится к минимуму. Еда, боеприпасы и кров на одну ночь - все, что мешает им быть совершенно свободными.

Мы были одними из таких, из вольных сталкеров.

Хотя почему были?

"Нет, так думать слишком опасно" - вдруг родилась мысль.