Николай Логинов - Хроники Некрополиса - Книга первая - Убийца Миров

Ужинали вяленым мясом, предварительно повторно прожаривая его над огнем. На такой жаре возникали сомнения даже в его свежести.

Ни смотря на близость столицы и наличие патрулей на дорогах, все же решили дежурить. Учитывая специфику некоторых заданий, которые доставались Киорлу от Такаши, порой приходилось опасаться и стражников. А временами, больше беспокоиться за какую-нибудь гадость от стражи, чем от бандитов, которые крайне редко связывались с ними. А если и связывались, то не без последствий для здоровья… Хатол дежурил первым, за ним Келен, а потом, под самое утро, Киорл.

Ночь шла спокойно. И трое путников не привлекли чьего-либо внимания. Ближе к утру Келен разбудила Киорла:

- Твой черед. - Девушка легонько потрясла его за плечо. - Пока что без происшествий.

- Он самый. - Киорл быстро встал, закинул за спину ножны с огромным, порой просто ужасающим своими размерами, двуручным мечом. - Иди спать. До утра еще несколько часов. Отдых лишним не будет.

- А может мне и не хочется спать. - С некоторым вызовом в голосе возразила Келен.

- Тогда дело твое. - Киорл пожал плечами. - Разве что потом, точнее говоря, очень скоро, такой возможности у тебя может и не быть.

- Ага. - Она тут же уцепилась за его последние слова. - Значит, тебе все же известны подробности того, что ожидает нас дальше?

- Говорил же, мне ничего не известно. Так же, как и вам. - Ответ был отрицательным, но без раздражения в голосе. Если бы это был отряд из наемников, которых Киорл не знает, то подобные вопросы даже не возникли бы. А тут было немного сложнее. Хатол был его другом уже не один год. И они пролили немало крови в десятках серьезных сражений. А с Келен его связывали более близкие отношения. Поэтому подобные слова не доставляли Киорлу удовольствия.

- А откуда тогда сомнения в том, что потом может не быть возможности отдохнуть? - Келен явно не собиралась отступать, продолжая цепляться за предпоследнюю фразу, сказанную командиром.

- Интуиция. Причем, как ты уже знаешь, нехорошая такая интуиция. Не нравится мне все это. Просто не нравится. Пойдем, покажу кое-что. - Киорл жестом позвал ее к сумкам.

В паре десятков шагов лежали дорожные сумки, что днем везли на лошади. Киорл открыл одну из них и достал небольшой сосуд из темного металла, изукрашенный непонятными письменами и сложными рисунками. Его крышка была не просто закупорена, а еще и привязана толстой металлической лентой. Кроме того, Киорл и Келен прекрасно чувствовали заклятья, что усиливали эту емкость.

- Что это? - Испуганно спросила Келен, будто эта вещь может ее укусить. Хоть она и не знала, что это за предмет, но интуитивно чувствовала жестокую, злую силу, заключенную в него.

- Чаша Безумия.

- Откуда она у тебя? - Она испугалась, словно она увидела свое привидение… В голосе Келен звучали уважение и страх перед древним артефактом, непонятно как попавшем в руке к Киорлу.

- Такаши дал. Перед тем как направить нас сюда. Сказал, что использовать ее можно только в самом крайнем случае. Ну и, само собой, вернуть в том случае, если не понадобится.

- Не нравится мне это. - Девушка поежилась, словно на улице было не лето, а середина зимы. - Такие вещи просто так не дают.

- Вот и мне тоже. Не нравится. Как я уже и говорил. Одно только наличие этой вещи значит многое. - Киорл убрал Чашу Безумия обратно в сумку. - Но, что бы мне ни думалось, третьего не дано.

- И отказаться мы не можем. - Это прозвучало скорее как приговор, чем как утверждение или вопрос.

- Совершенно правильно. - Киорл кивнул в ответ. - Потому что работаем за идею, а не за деньги. В этом разница между нами и наемниками. А ты все-таки отдохни. День наверняка будет долгим.

Келен хотела возразить, но в самый последний момент передумала и отправилась спать. Да рассвета было еще долго. Да и Чаша Безумия была тем самым доводом, что окончательно убедил ее в том, что им предстоит не просто «стандартное» задание.

Утром Киорлу не понадобилось будить Келен и Хатола. Солнечные лучи и сами прекрасно напомнили о своем присутствии, как бы предупреждая путников, что через пару-другую часов снова наступит такое же пекло, что и вчера. Собрались быстро, засыпали костер землей. Оставлять за собой лесной пожар никто не собирался. Их и так было слишком много этим летом. Кольчуги и оружие из мешков на сей раз достали. И надели на себя. Нести на себе по два десятка килограммов железа не слишком хотелось, но ни Келен, ни Хатол не рискнули возразить против приказа. Да и интуиции командира, которая уже не один раз спасала их отряд, они доверяли.