Игрок

- Вы не испросили аудиенции у Его Величества?

- А зачем? Насколько я знаю, Его Величество - человек крайне занятой. Тогда как Валлион - не тюрьма и охотно пропускает через свои границы всех желающих. Подорожную мои люди отметили, как положено, и, полагаю, этого вполне достаточно. Впрочем, возможно, я неправа? Быть может, на ваших землях положено отдавать за проход какую-то мзду?

Эрхас странно закаменел и недобро сузил глаза.

- Нет, леди. Мзды платить не нужно.

- Тогда зачем отвлекать Его Величество по пустякам? - я пожала плечами, мысленно отметив, как насторожился и вроде как даже оскорбился собеседник.

Блин. А вот этого не нужно. Враг в этих краях мне совсем ни к чему.

Я как можно мягче улыбнулась.

- Простите, эрхас, если мои слова вас задели. Но я еще не слишком хорошо знаю ваши законы. И если невольно затронула этот вопрос, то лишь потому, что в Тарре за подорожную мне пришлось бы провести недел... то есть, дюжину в дней в ожидании пропуска. Тогда как у вас законы гораздо более либеральные.

Эрхас Дагон секунду напряженно меня разглядывал, но потом, видимо, что-то для себя решил и отвернулся, вперив тяжелый взгляд на пустую дорогу.

- Ничего страшного, леди. Ваше незнание вполне простительно.

- Еще раз прошу меня извинить.

- Пустое. Я не рассержен.

Ну-ну. Глазки тогда спрячь, врунишка, а то больно уж нехорошо они у тебя сверкнули. Надо будет поинтересоваться у Лина, в чем дело, а то прямо иду по минному полю и не знаю, в какой момент подо мной рванет.

- Расскажите о себе, эрхас, - задала я нейтральный вопрос. Но он неожиданно усмехнулся и лукаво покосился.

- Вообще-то, я хотел попросить вас о том же.

- Помилуй Аллар, да что в моей жизни может вас заинтересовать? - фальшиво удивилась я, лихорадочно соображая. - Живу с родителями, занимаюсь всем, что нахожу интересным, гуляю в свое удовольствие, подбираю новые платья... о чем тут рассказывать?

- Ну, что-то же заставило вас отойти от привычных дел и отправиться на окраину Валлиона?

- Кхм, - кашлянула я: вот тут он меня действительно уел. - Вы правы, есть такой момент.

- Быть может, поделитесь со мной этой тайной? - еще хитрее покосился эрхас, окончательно забыв о мимолетной обиде.

- Любопытство, сударь, - печально вздохнула я. - Есть такое опасное человеческое чувство...

- Что же вас так заинтересовало в наших землях, что вы покинули родной дом?

- Вы не поверите, сударь: эары.

- О, - против всяких ожиданий, на его лице проступило совершенно неожиданное понимание. - Эары всегда были для нас загадкой, так что мне понятен ваш интерес. Другое дело, что большинство людей предпочитает удовлетворять свой интерес дома - из книг или со слов заезжих купцов.

Я неловко кашлянула.

- А я ОЧЕНЬ любопытна, сударь.

- Настолько, что даже решили сбежать из дома? - насмешливо хмыкнул Дагон.

Я от неожиданности споткнулась (ЧТО?!!), но потом опомнилась и, мысленно возликовав, изобразила крайнюю степень смущения. Елки-палки! Ну и идею он мне подсказал! Да с такой легендой я вообще нигде не пропаду! И прятаться мне почти не потребуется!! Это ж надо: сбежавшая богатая наследница! Сумасбродка, непоседа, злостная упрямица и несносная своенравная пигалица! Да сюда же уложатся все мои странности! И поношенная одежда с чужого плеча, чтобы не узнали, и разбитые сапоги, и потертая сумка через плечо... даже наглость моя и откровенное бесстрашие при виде важных господ-воинов! Бли-ин! Надо было самой до этого додуматься! Первой деликатно ему намекнуть! Дескать, не послушалась отца с матерью, выбралась среди ночи из отчего дому, взяла для надежности пару-тройку верных слуг и дернула к эарам, чтобы поглазеть на это великое чудо! Да еще приплести сюда внезапно напавшую по пути банду разбойников, из-за которой я осталась почти без денег, кареты (ну, или хотя бы любимой с детства белой кобылы), из-за которых моим верным слугам пришлось с честью отстаивать мое доброе имя, а потом искать гадов по окрестным лесам, чтобы добить и, тем самым, облегчить жизнь другим путникам...

От стыда за собственную недогадливость, я едва не покраснела. Но эрхас, слава богу, воспринял это как должное и даже позволил себе толику снисхождения во взгляде. Мол, просчитал тебя, наивная дурочка, мнящая себя самой умной и изворотливой. Просчитал почти сразу и быстро понял, кто ты есть... оно и ладно. Пусть тешит свое самолюбие и больше не терзает меня глупыми вопросами. Тогда, глядишь, и разойдемся миром.

Я постаралась одновременно изобразить негодование, возмущение, пугливое "только не говорите батюшке!". Потом спрятала взгляд, чтобы никто не увидел мелькнувшего там удовлетворения, и, наконец, тяжело вздохнула.