Артефактор Горта

Очень быстро весь стол был уставлен парящими свежеприготовленной едой тарелками, разносящими вокруг людей умопомрачительные запахи. На запотевшем стакане травяного настоя собралась капелька воды и стекла вниз. Жареное мясо пахло дымком и специями, нарезанный толстыми ломтями хлеб был свеж и ещё хранил тепло печи. Убедившись, что все, что он заказал, действительно появилось на столе, О'Тил обратил внимание на блюдо, возникшее перед Хранителем. Хммм, действительно, не совсем блюдо. Выполненный в форме бокала, каркас из насыщенных энергией силовых линий поддерживал в воздухе перед О'Носом искрящуюся каплю чистой энергии. "Потрясающе...", - заворожено подумал маг.

- Если не ошибаюсь, - произнес Лордан, указывая на бутылку с клеймом змеи Потерянных земель, кусающей саму себя за хвост, - это первосортный хвосторуб? Это ты, внук, изощряешься?

О'Тил, с набитым ртом мясом, изобразил смущение на лице и утвердительно кивнул головой.

- Тогда не вижу повода не выпить, - с улыбкой сказал барон, разливая в бокалы темную жидкость. Когда Лордан налил себе и внуку, а затем взялся за третий бокал, он посмотрел на Хранителя, пристально изучающего энергетическую конструкцию перед собой. О'Нос отрицательно махнул головой, взглядом указав на свой, переливающийся всеми цветами радуги энергетический напиток.

- Итак, - провозгласил тост Лордан, когда все взяли свои бокалы, - за встречу...

Хвосторуб действительно был хорош. О'Тил прямо физически прочувствовал, как волна энергии прошла от желудка по всему его телу. Удовлетворенно кивнув самому себе, маг отставил полупустой бокал в сторону, с наслаждением закусил просвечивающимся на свету тонким ломтиком красной рыбы, потом вновь принялся за еду.

Хранитель смаковал свой энергетический напиток, отпивая переливающуюся магическую жидкость маленькими глотками. Судя по его выражению лица, он испытывал не меньшее удовольствие, чем люди.

Когда все насытились, а остатки еды, кроме напитков, также внезапно исчезли со стола, как и появились, Лордан решил начать свой рассказ.

- В твоем возрасте, О'Тил, мой отец сообщил мне о том, что в подземельях нашего столичного особняка скрыт портал, который был перенесен туда ещё магами Свободных территорий. Сам отец никогда не использовал его, хотя и знал способ его активации с помощью магических ключей, парных клинков и Кодекса поверенных. От поколения к поколению в нашей семье передавалось это тайное знание, хотя и сопряженное с запретом на активацию портала. По правде сказать, я долго размышлял, прежде чем решился его активировать. Приблизительно год назад на меня было совершено нападение неизвестных, которые использовали амулеты, насыщенные черной магией некромантов. Мне удалось выжить только благодаря постоянному ношению артефакта магического щита, но и то я был серьезно ранен. Расследование показало, что нападавшие были адептами Гильдии убийц, которые сами себя называют Детьми свободы. Использование ими амулетов некромантов серьезно обеспокоило меня. Ведь в своих поисках я вплотную приблизился к информации о существовании форта Древних, где Лордан, маг Свободных территорий, перед войной скрыл одну из частей своего дневника. Дополнительное изучение семейных архивов показало с большой вероятностью, что скрытый в нашем подземелье портал может быть связан как раз с укреплением Древних. Понимая, что некроманты осведомлены о том, что нашей семье известно о существовании дневников Лордана, и что они ни перед чем не остановятся, чтобы их добыть, я решился на активацию портала. Все прошло удачно. После того, как я оказался в тоннеле, я подвергся воздействию неизвестного мне плетения, которое на какое-то время полностью парализовало меня.

- Да, - подтвердил О'Тил, - меня тоже парализовало в тоннеле. Сделал всего пару шагов, внезапно потерял сознание, а очнулся уже лежа на полу с разбитым носом. Организму, вроде, никакого существенного вреда это не принесло...

- Да, все так, - кивнул барон, - но все же изменения произошли, только обнаружил я их немного позже. Мы ещё к этому вернемся. Так вот, когда я вышел из тоннеля, форт был прикрыт дополнительным магическим куполом, который действовал таким же образом, как и купола, защищающие от воздействия времени энотеку и хранилища с оружием и одеждой, которые размещены в тоннеле. Вы их нашли?

- Да, но зашли только в энотеку, - ответил Хранитель, - потрясающая находка. Все эликсиры прекрасно сохранились, я проверил, да и О'Тила попросил захватить немного редких экземпляров.