Артефактор Горта

- Когда-нибудь я решу и эту задачу, - добавил он, - а теперь, можете испытать новые жезлы, только не затягивайте, помните, что вам надо отдохнуть, ведь завтра с утра выступаем...

- Пробой! - сказал Рон.

- Ультиматум! - сказал я.

- Что пробой, что уль-ти-ма-тум? - ели выговорил растерянный О'Тил.

- Это они новые жезлы назвали, - с улыбкой пояснил Хранитель.

- А я? - обиженно протянул О'Тил.

- А ты некромантский жезл назовешь, - злорадно ухмыльнувшись, ответил я.

Все опять рассмеялись.

- Ладно, Рост, - сказал, наконец, О'Тил, - тогда поясни, что такое ультиматум?

- Это предложение, от которого невозможно отказаться, - начал пояснять я, - например, встречаются две армии, одна из них намного, в десятки раз превосходит силами и вооружением другую. Командующий первой армии говорит своему противнику, мол, сдавайтесь или вам через пару минут наступит полный капец! Вот это и есть ультиматум...

Отстреляв новые жезлы, мы отправились отдыхать. Десяток курсантов, которые поедут с нами, утром прибудут из комплекса Хранителя с помощью портала, О'Нос об этом обещал позаботиться. Возьмем один тяжелый Мародер с големами, а курсантам и нам хватит легкой бронемашины. Правда, кому-то придется постоянно сидеть на месте оператора Штурма и стрелка из двух других амулетов, потому что посадочных мест в легком Мародере рассчитано не более чем на один десяток человек. Ничего, курсанты будут сменяться, а О'Тил поведет Мародер с Черными Ликторами. Там же, в отделении управления Мародера-Т и Рон разместится...

Утро началось без суматохи, Стражи и остающиеся курсанты постарались дать отъезжающим хорошо отдохнуть и все подготовили самостоятельно.

Позавтракав, мы собрались возле бронетехники на плацу, где Лесоруб и Пучок выстроили свободных от дежурства курсантов и десяток боевых големов.

- С этого дня, - торжественно сказал Хранитель, - в бастионе Одесса вводится новая традиция. Встречать и провожать наших боевых товарищей песней...

- 'Ну, вот, а я только вчера раздумывал ввести традицию общего построения и подъема флага на рассвете... Ничего, вернемся, обязательно введем...' - пронеслось в голове.

По команде Лесоруба все курсанты вытянулись, а сам он поднял перед собой клинок из менского железа, салютуя отряду, покидающему бастион.

А потом все мысли потерялись... Потому что на плацу зазвучала легкая музыка и раздался такой знакомый голос Утесова:

Есть город, который я вижу во сне.

О, если б вы знали, как дорог

У Чёрного моря явившийся мне

В цветущих акациях город,

В цветущих акациях город

У Чёрного моря.

Я неверяще покрутил головой. Звук шел из множества рупоров, появившихся и размещенных на укреплениях бастиона явно за сегодняшнюю ночь. Вчера их точно не было. Да, Хранитель... Кто бы мог подумать, что ты на такое способен...

А над бастионом продолжали звучать слова великого певца из моего мира...

Есть море, в котором я плыл и тонул,

И на берег вытащен, к счастью,

Есть воздух, который я в детстве вдохнул

И вдоволь не мог надышаться,

И вдоволь не мог надышаться

У Чёрного моря.

Вовек не забуду бульвар и маяк,

Огни пароходов живые,

Скамейку, где мы, дорогая моя,

В глаза посмотрели впервые,

В глаза посмотрели впервые

У Чёрного моря.

Наверное, Рона эти слова тоже заставили о ком-то вспомнить, потому что его лицо погрустнело, а сам он напрягся. А песня продолжала литься над плацем...

Родная земля, где мой друг молодой

Лежал, обжигаемый боем.

Недаром венок ему свит золотой

И назван мой город героем,

И назван мой город героем

У Чёрного моря.

А жизнь остаётся прекрасной всегда,

Хоть старишься ты или молод,

Но каждой весною так тянет меня

В Одессу, в мой солнечный город,

В Одессу, в мой солнечный город

У Чёрного моря.

Несмотря на то, что укрепления бастиона уже давно скрылись из виду, слова, пронзившие мое сердце, все ещё продолжали звучать где-то внутри меня. На сидении рядом с креслом пилота появился Хранитель.

- О'Нос, я тронут, действительно тронут, - расчувствовавшись, с трудом выговорил я, - спасибо...

Хранитель ничего не ответил, просто дружески улыбнулся в ответ...

Наша дорога к комплексу големов почти ничем не отличалась от похода к Источнику. Везет нам, что ли? Мы все так же огибали потенциально опасные места, тщательно сканируя местность и предпочитая двигаться по выжженной пустыне, не приближаясь к редким оазисам и скоплениям скал, иногда попадавшихся на пути.