Артефактор Горта

Мысли Стража были в сумятице. По его субъективному времени, полчаса назад он был ещё жив. А сейчас, оказывается, что он... Кто он сейчас? Вампир? Или человек?

Видимо, внутренняя борьба отразилась на его лице, потому что Рост сказал:

- Не мучай себя, Рон. Ты жив, ты осознаешь себя Роном, ты думаешь, как человек, это самое главное! Ты знаешь, когда-то один мудрый человек так выразил свое понимание того, что есть жизнь: 'я мыслю, значит, существую...'. Прими как неизбежное то, что с тобой произошло, ты просто получил второй шанс, чтобы победить наших врагов! Давай, мы пока лучше расскажем тебе те особенности вампиров, которые стали нам известны.

Дождавшись неуверенно утвердительного кивка Рона, маг продолжил:

- То, что роевик полностью управляет остальными вампирами, ты уже знаешь. Добавлю то, что связь между ними обеспечивается несколькими дублирующими силовыми линиями, которыми постоянно связаны между собой все особи в рое. И, по нашим расчетам, эта связь очень устойчива, практически не обнаруживается доступными нам методами и действует на достаточно больших расстояниях.

Рон недоуменно осмотрелся. Ну и где ещё четыре вампира, которыми он может управлять? Ау! Где вы?

Какой-то отголосок его шутливого вопроса прозвучал прямо внутри груди Стража. Рон прислушался к своим ощущениям. Вдруг он почувствовал, как вокруг его тела что-то пошевелилось, а потом слабый укол пронзил его грудь. Неужели? Немыслимая догадка внезапно пришла ему в голову.

- Это они, - спросил Рон, пальцем поочередно указывая на четыре мощных энергетических сгустков, защищающие его вместо кирасы со всех сторон.

- Вот видите, Хранитель, - удовлетворенно сказал О'Тил, - а вы волновались, что активность мысленного процесса может несколько пострадать в результате переноса. Пожалуйста! Уверен, что не каждый из нас на месте Рона смог бы так быстро определить, где находиться весь рой.

Хранитель покивал головой, а Рост ответил на вопрос Стража:

- Да, Рон, это они. Твои защитники, твой рой. Отныне вы всегда будете вместе... Тело вампира-роевика, на самом деле, практически совершенно. Когда ты очнулся, приходя в себя после переноса копии личности, то ты бессознательно вернулся к привычному для себя образу, в котором ты был на момент снятия копии. Твое оружие, экипировка и снаряжение, одежда, наконец, все это создано твоим новым телом. Попробуй, активируй свой Палаш.

Рон кивнул, догадываясь, к чему ведет маг. Страж встал, поднял вверх руку с рукояткой призрачного клинка магов Свободных территорий. Волевое усилие! И произошло то, чего Рон никак не ожидал.

Палаш сработал, на мгновение полыхнув призрачным лезвием.

Рон недоуменно посмотрел на Роста. Маг улыбнулся в ответ и сказал:

- Твоя энергетическая сущность позволяет тебе, Рон, не только копировать внешний вид известных тебе предметов, но и их свойства, так, как это у тебя получилось с Палашом.

Страж и сам уже видел, рассматривая свой призрачный клинок, что его Палаш - это не более чем сгусток энергетических силовых линий.

- Не волнуйся по этому поводу, - продолжил Рост, - ведь мы и все что нас окружает, - маг обвел рукой вокруг себя, - все это энергия, только в разных формах своего проявления. Так вот, твое тело вампира, по своей сути, одно из самых совершенных оружий в мире Горта. Ты обладаешь совершенной маскировкой, можешь принимать вид практически любого близкого к твоему размеру существу. Ты питаешься энергией. Минимизировав её расход, ты долгое время можешь находиться без её подпитки... Настоящие вампиры хищники, они вытягивают энергию жизни из существ, населяющих Горт. У тебя не будет в этом необходимости, так как любой маг Свободных территорий может в достатке снабдить тебя энергией. Впрочем, - ухмыльнулся Рост, - никто не мешает тебе иссушать наших врагов... Ты и твой рой можете очень быстро перемещаться, принимая вид энергетического облака. Вас крайне сложно определить с использованием сканирующего плетения, хотя, - Рост улыбнулся, - для опытного мага это возможно. Наверняка, есть ещё неизвестные нам пока свойства твоего организма, но их выявление всего лишь вопрос времени... Хочу также тебе сказать, что уничтожить вас крайне сложно, но тоже возможно. Сделать это могут только маги, простым оружием и амулетами тебе вреда не причинить..., - закончил свои пояснения маг.

- Так что же мне теперь делать? - задумчиво спросил Рон.

- Изучить свои возможности и научиться ими управлять, - ответил Рост, - а мы поможем тебе в этом.