В. Елагин - 400 трудных таймов

К тому времени пятерка армейских форвардов забила 17 мячей. Больше, чем нападающие любой другой команды.

Но турнирные дороги круты и неизведанны. Ростовским армейцам не раз приходилось покидать поле и с опущенными головами. Например, накануне отъезда в Москву был нелепо проигран матч одному из тогдашних аутсайдеров - киевскому «Динамо». Правда, украинские спортсмены победили с незначительным перевесом (3:2). Решающим оказался мяч, влетевший в собственные ворота от ноги защитника А. Бочарова…

И вот первый матч в Лужниках! Конечно, ребята волновались. Еще бы, предстоял экзамен перед очень придирчивым зрителем.

Обычно футболисты приезжают на стадион за час до матча. На этот раз приехали за полтора. В просторной раздевалке говорили о чем угодно, только не о футболе…

Время летело. Раздался свисток. Арбитр матча Эльмар Саар из Таллина пригласил команды на поле. В гулких полутемных туннелях промелькнули в белом торпедовцы. Ростовчане вышли в красных футболках, белых трусах.

Пока капитаны и судьи бросали жребий, соперники разглядывали друг друга.

«Интересно, как сегодня будет играть Метревели?»- думал Гейзер. В матче первого круга в Ростове Вячеславу удалось нейтрализовать правого крайнего «Торпедо». Как сложится игра сегодня?…

Новый вратарь армейцев Валерий Скарлыгин медленно переводил взгляд с одного игрока на другого. «Кого из них опасаться особенно? Иванова, Метревели? А молодой Денисов? У него быстрый бег, хорошо поставлен удар с близких дистанций. Впрочем, Гущин близко к воротам его не допустит. За центр тоже можно не волноваться - там Бочаров,-думал Валерий.- Значит, надо ждать дальних ударов».

Удивительно порой складывается человеческая судьба! Валерий стоит сейчас в шеренге армейцев. Теперь это его друзья, товарищи по команде. А всего год назад эти же ребята забили в его ворота семь мячей в матче со сталинградским «Металлургом», спортивные цвета которого он тогда защищал… Протяжный свисток судьи вернул Валерия к действительности. Пятерка ростовских форвардов решительно рванулась вперед. Мяч попал к Волченкову. Евгений двинулся вправо, обыграл опытного Сенюкова и отпасовал мяч своему правому крайнему Смирнову. Тот пошел почти по бровке к самому угловому флагу. Виктор Шустиков ринулся навстречу ростовчанину. А к воротам москвичей мгновенно устремились Понедельник и Егоров. Но вратарь автозаводцев Поликанов перехватывает адресованную им передачу.

Опять атакуют ростовчане. Малейшая ошибка москвичей - и их ворота вновь под угрозой.

Валерий Скарлыгин мельком взглядывает на электротабло: «Сколько там осталось до конца тайма? Много еще!…»

И тут в атаку устремляются москвичи. Мяч у Валентина Иванова. Это уже опасно. Как поступит капитан торпедовцев? Решил играть сам. Он отрывается от Бочарова. Где же Чертков, Шикунов, Гущин? Упустили? Нет! Слева бежит Гейзер. Но Иванов уже на линии штрафной. Удар! Скарлыгин падает, но мяч в воротах. Будущие вратари, читающие эти строки! Вы не раз испытаете подобные мгновения. Самое сильное желание в такие моменты - остановить течение матча, вернуть его на 1-2 секунды назад. Вам будет казаться, что никогда не было бы гола, повтори соперник удар…

В раздевалке Валерий будто сквозь сон слышал голос старшего тренера, который отчитывал защитников:

- Леша! Ты уходишь далеко вперед. Не успеваешь вернуться. Толя и Слава, следите за товарищами. Будьте внимательней! А в общем команда играет правильно. Только прошу побыстрее передвигаться. Больше передач с фланга на фланг!

Трудно пришлось армейцам во втором тайме. Автозаводцы, окрыленные успехом, старались закрепить его.

Валерию казалось, что он отражает последнюю атаку. Больше не сможет. Дальше будет гол. Но удар следовал за ударом, и Скарлыгин опять и опять бросался за мячом, удивляясь тому, что у него еще есть силы.

И автозаводцам, и зрителям казалось, что исход матча ясен. Но ростовчане не собирались сдаваться: отбив очередную атаку, они всей командой пошли на штурм торпедовских ворот. И на 65-й минуте мяч, посланный Мосалевым, достиг цели. Счет 1: 1 продержался до финального свистка. Экзамен был выдержан. Ростовчане покидали поле под крик и болельщиков: «Браво, донцы!»

Клин вышибается клином Каждый тренер размышляет перед матчем, определяя состав команды. Петра Петровича Щербатенко в тот сентябрьский день больше всего волновал вопрос: играть или не играть завтра Киктеву?

Его беспокойство разделял и капитан команды Алексей Бочаров.