Сборная команда СССР по хоккею

И Фирсов мечтал о славе.

И слава - особа отзывчивая и справедливая - тоже не оказалась к нему равнодушной. Семь золотых медалей чемпиона Европы и восемь- чемпиона мира, три золотые олимпийские медали и два ордена «Знак почета»: слава находит и вещественное выражение. Его объявляли лучшим нападающим советского хоккея. Отмечали специальными призами. И мало кто сомневался, что и на чемпионате мира в Любляне он получит приз самого сильного нападающего.

Но Фирсов тогда не получил приза. Хотя, безусловно, мог.

Нет, пожалуй.„ Пожалуй, все-таки не мог.„

Может быть, не все знают, что в столице Словении в нашей команде дебютировали два девятнадцатилетних нападающих - Владимир Викулов и Виктор Полупанов. Судьба была излишне придирчива к новичкам- согласитесь, что это жестоко: заставить нервничать три месяца и только за день до отъезда обрадовать - в списке пассажиров белградского рейса их фамилии значатся.

Стоит ли удивляться, что дебютанты от волнений буквально позеленели? Беседовать с ними в те дни, помним, было бессмысленно: сомнения, неуверенность - «отцепят» или все-таки оставят. Стоит ли удивляться, что и в Любляне ребята еще долго не могли обрести себя?

Вот почему их опытный партнер по тройке Анатолий Фирсов получил особое задание. Не на традиционной «установке» перед матчем, где тренеры разъясняют стратегические и тактические пути к победе. А на прогулке, где можно поговорить и не о предстоящих баталиях - о юности, о начале пути в большом спорте, дружеском участии старшего.

Вот почему в Любляне порой казалось, что Фирсов забыл о соперниках, все его внимание было обращено на партнеров: даже находясь в самом выгодном для атаки положении, он думал не столько о взятии ворот противника, сколько о том, чтобы выложить шайбу «молодым». Чуть ли не все их грехи он объяснял своими промахами. Он был терпелив, спокоен.и настойчив.

Викулов и Полупанов завоевали тогда первые свои золотые медали чемпионов Европы и мира. Фирсов не получил приз лучшего нападающего, эту честь справедливо заслужил его товарищ по команде Константин Локтев, но Анатолий был вознагражден достойно: он стал лидером звена, которое уже спустя несколько месяцев снискало репутацию сильнейшего в нашем хоккее.

И не трудно, видимо, догадаться, что именно успешная игра молодых партнеров помогла Анатолию спустя год, в Вене, получить всеобщее признание и приз лучшего нападающего мира. Сборная СССР была, по единодушному мнению спортивных комментаторов, самой дружной командой. «Русские главной своей задачей считали создание монолитного коллектива, и они решили эту задачу»,- как видите, наши соперники понимали, в чем заключается самое очевидное превосходство чемпионов мира.

В том, что партнер не корит тебя за ошибку. В том, что он больше всех радуется твоему голу. В том, что из самого выгодного, беспроигрышного положения он с удовольствием отдаст шайбу тебе, если увидит, что у тебя позиция для взятия ворот еще лучше.

Мужество и воля - это не только психологическая устойчивость, надежный иммунитет против возможных потрясений, связанных с неудачей, не только постоянная готовность к силовой и даже грубой игре соперника, не только умение постоять за себя, но и выдержка, терпение.

О выдержке советских хоккеистов специально писала венская газета «Экспресс»: «Сборная СССР не хотела ввязываться в силовую борьбу, но потом ее вынудили дать отпор. Рагулин и Майоров охладили пыл канадцев, а затем Старшинов, Полупанов, Фирсов, не говорю уже о защитниках, ответили ударом на удар». Оставаться нейтральными, писала другая австрийская газета, «Курьер», чемпионы мира не могли: решался вопрос о психологическом доминировании в решающем поединке.

Вот это самое «психологическое доминирование» отличало все четыреста двадцать минут игры сборной СССР на льду «Штадтхалле». Атака с первой и до последней минуты. Атака с первого и до последнего матча.

Игра с полной отдачей всех сил в каждом матче. Не уверены, что это можно считать большим достоинством, но нельзя было не заметить, что мощь нашей команды производила немалое впечатление на соперников. Демонстрируя свою внушительную силу, советские хоккеисты не только лишали конкурентов всяких надежд, не только психологически утверждали свое превосходство. Они одновременно стремительно вкатывались в чемпионат, обретали необходимую психологическую настройку на борьбу в решающих последних трех матчах.