Кольцо из склепа

Он налил нам водочки, Тане вина, Аннушке сока, мы соприкоснули бокалы и выпили. На душе было хорошо, радостно и приятно.

У ворот усадьбы нас встретил шустрый мужичок, в котором я с удивлением узнал Трофимыча.

- Его то ты, где выкопал?

Влад лишь хитро улыбнулся.

Маленький, словно игрушечный издали дом, вблизи показался мне громадным. Трехэтажный особняк с большой террасой, и подпирающими портик гранитными колоннами. В стороне - хозяйственные постройки. Дорожки выложены красными булыжниками, как я понял, из соседнего карьера. По бокам аккуратно подстриженные кустики с цветущими розами.

- Знаешь, - шепнул мне на ушко Влад. - Я ведь таки нашел винный подвальчик. Пил когда-нибудь столетнее вино?

Я отрицательно покачал головой.

- Тогда - дело поправимое. Не все, правда сохранилось, много испортилось, но и хорошего хватает. Вкус изумительный. А крепость... С ног валит...

Таня с Аннушкой восторгались цветами, которых вокруг было очень много, причем самых разнообразных, а я рассеянно смотрел по сторонам, выискивая Ирину. Но она почему-то не спешила выходить нам навстречу.

- Где же хозяйка? - не выдержал, спросил у Влада.

- Да здесь где-то должна быть? - удивился Влад. – Засмущалась, наверное, и спряталась. - рассмеялся собственной шутке. - Не переживай, дружище, никуда она от нас не денется!

Едва сказал, Ира возникла на террасе.

Именно – возникла!

Она была прекрасна до невозможного, в длинном платье, которое ей очень шло. Я не мог вспомнить, видел ли я раньше жену Влада в платье? Кажется, она предпочитала джинсы и спортивные костюмы. Как много теряют женщины от собственной глупости и непонятного, ни на чем необоснованного, желания следовать глупой моде.

Хотя, тут же поправил себя, в городе в таком наряде не пошикуешь. В маршрутку не влезешь, да и в машине не совсем удобно. Разве что, в карете...

- Ирочка, ты, как солнышко ясное! Сто лет тебя не видел, а ты все хорошеешь и хорошеешь!

Мой глупый комплимент развеселил ее, она улыбнулась, быстро сбежала по ступенькам и без обиняков чмокнула меня в щеку. Влад промычал неразборчивое и демонстративно отвернулся.

Услышав наши голоса, из-за кустов выпорхнула Татьяна.

- Ирка! - обомлела она, - Ты так хорошо выглядишь...

Если уж женщина похвалила женщину, то вряд ли кто станет сомневаться, что так оно и есть.

Наши жены обнялись искренне и радостно, будто никогда между ними никакая кошка не пробегала.

А, может, и не пробегала? Вдруг, я все нафантазировал?

Дальше женщины начали обсуждать Иркин наряд, и нам с Владам стало неинтересно.

Влад повел меня за дом, там была еще одна лужайка с цветами, посреди фонтан с лепным ангелочком, а чуть дальше непонятное нагромождение гранитных валунов. Впрочем, гармонично вписывающееся в окружающий ландшафт. Именно к камням мы и направились.

Вблизи я увидел, что нагромождение не было беспорядочным. Камни, соприкасаясь один с другим, создавали уютный грот, внутри которого находился стол и деревянные скамейки.

- А теперь дружище, смотри, - интригующим голосом молвил Влад.

Он подошел к стенке и толкнул один из булыжников. Камень легко повернулся вокруг оси, обнажив черный зев скрывающегося за ним подвала. Влад нащупал спрятанный в глубине выключатель, и вспыхнувшая лампочка осветила кирпичные ступеньки, уводящие вниз.

Тотчас в моей голове что-то шевельнулось, и я вновь ощутил симптомы уже подзабытого "дежа-вю".

Я знал, что увижу, когда мы спустимся вниз. Сводчатый потолок, низко нависающий над головой, длинные ряды больших, почерневших от времени бочек из дуба. А по бокам в темных нишах, плотно укутанные толстым слоем пыли и паутиной, стеклянные бутыли в плетеных корзинах, наполненных древесной трухой.

Мне уже приходилось бывать в этом подвале. Очень давно, еще в прошлой жизни...

Нарисованная воображением картинка почти соответствовала тому, что я увидел на самом деле. Только электрический свет слегка преобразил ее. А так, все на месте: и дубовые бочки и бутыли в нишах. Вот только пыли стало меньше.

Усилием воли я выбросил из головы вторгшееся без спроса наваждение.

- То, что в бутылях - туфта, - рассказывал Влад, - прокисло. Давно пора выбросить, никак руки не доходят. А вот в бочках...

Он подошел к одной, вытащил деревянную затычку и нацедил в металлический ковш золотистого цвета жидкость.

- Впрочем, что рассказывать, сейчас сам попробуешь.

Аккуратно закрыл отверстие, протер тряпочкой пролившуюся влагу, которой, наверное, на мировых аукционах цены не было, и мы снова поднялись наверх.