– Ну, а какие ещё могут быть у человека неприятности? – как-то двусмысленно ухмыльнулся сектант. – Ну, с законом ещё разве что?.. Уголовное дело, скажем, какое-нибудь...
Золовкин потерял дар речи и только беззвучно хлопал глазами, бессмысленно таращась на своего сверхпроницательного прямо-таки визави. Как он догадался?! Или?.. А что "или"?!
– Я... Я... – с трудом выдавил он наконец из себя не отрывая завороженного взгляда от сектанта. – Как Вы?.. Вы?..
– Дорогой Юрий Алексеевич! – вздохнул тот и сокрушенно покивал головой. – Ну, вот Вам сейчас, наверное, очень тяжело, очень плохо. Т а к, что хоть в петлю! (Золовкин непроизвольно вздрогнул.) Я образно говорю, образно!.. – успокоил его собеседник. – И Вы, вероятно, всё на свете сейчас отдать готовы, лишь бы только всё это кончилось. Все Ваши беды. И Вы вернулись бы снова к своей прежней, нормальной жизни. Вам она сейчас представляется, по всей видимости, чем-то прямо-таки несбыточным и недостижимым! Чем-то вроде рая. "Ах! – думаете Вы. – Как же я был тогда, оказывается, счастлив!.." – собеседник Золовкина помолчал, с каким-то странным выражением глядя на притихшего Золовкина.
Золовкин напряжённо слушал. Он вдруг почувствовал, что в нём пробуждается какая-то смутная надежда. Словно сидящий рядом человек может!.. Чёрт его знает!!
– Ну, а представьте теперь, что завтра все Ваши проблемы кончатся, – сектант ещё немного помолчал, давая Золовкину время осмыслить сказанное им. –
Дело закроют, на работе всё наладится, с женой помиритесь... Ну, и что? Что, собственно, в Вашей жизни улучшится? Вы просто вернётесь к тому, с чего начали. К тому же точно положению, которое было у Вас месяц назад. Но тогда Вы были глубоко неудовлетворены своей жизнью, и даже к нам в общество вступить хотели, а сейчас будете от радости чуть ли не прыгать. Разве не так? А. Юрий Алексеевич?
– Э-э... Ну, я не знаю, право... Вы такие вопросы задаёте... – забормотал совершенно ошарашенный и сбитый с толку Золовкин. Хотя всё внутри его вопило и кричало: "Да! да! да! Так! Только верните всё, как было!" – Наверное...
– Ладно, Юрий Алексеевич! – сектант вдруг неожиданно резко встал. Золовкин, ничего не понимая, тоже поспешно вскочил. – Прощайте! К сожалению, Вы не прошли испытание. Не выдержали!
– Какое ещё "испытание"? – ошеломлённо уставился на собеседника Золовкин.
– А вот в эти дни, когда Вам было так трудно, Вы помнили, что всё это – просто часть Вселенной, часть Системы? Все Ваши беды? Она Вам их послала, она же может и в любой момент прекратить. Нет! Вы сразу же забыли всё это! – сектант обличающе взглянул Золовкину прямо в глаза.
Золовкин не нашёлся, что возразить. Он действительно всё забыл. Что в брошюрах ихних читал. Сектантских. Какие там ещё "Вселенная,.. Система…"!.. Когда дело шьют! Совершенно конкретное. Какие там ещё абстракции!.. Когда на работе полный звиздец и жена ушла. Квартиру вот-вот отнимут. "Система"!..
– Вот и цена всей Вашей веры. Прощайте, Юрий Алексеевич! Вы нам не нужны. Живите и дальше своей счастливой жизнью, – сектант повернулся и пошёл прочь.
– Подождите! – растерянно пискнул ему вслед Золовкин и неуверенно махнул рукой. – А как же?..
……………………………………………
На следующий день все беды Золовкина разом кончились. Одновременно! Так же внезапно, как и начались. Угонщика настоящего вдруг нашли, с шефом они помирились, жена позвонила... Всё вернулось на круги своя.
Уже через неделю он вспоминал все эти события, как какой-то дурной сон. Всё это казалось ему теперь совершенно нереальным, несерьёзным и вообще словно бы даже и не с ним происходящим.
Он попытался было снова созвониться с тем, сектантом, но телефон не отвечал.
– Телефон абонента отключен или находится вне зоны покрытия, – монотонно повторял и повторял равнодушный голос автоответчика.
=============================
И сказал Люцифер Своему Сыну:
– Тяжело сохранять твёрдость в бедствиях. Чужой опыт и пример тут бессильны. Всегда кажется, что с тобой происходит нечто особенное...