Аннотация:

Любовь была всем.

К тому времени как поздний ужин - точнее, ранний завтрак - подошел к концу, усталость взяла свое. Почти все расползлись по спальням, и комната опустела.

Остальные расположились на освободившемся пространстве. Места становилось все больше, и вскоре мы уже лежали. Моя голова оказалась на животе у Джареда - время от времени Джаред сонно ворошил мне волосы. Лицо Джейми уткнулось мне в плечо, а руки обвивали шею, одна моя рука приобняла его, а другую руку прижал к щеке Иен, которому служил подушкой мой живот. Док вытянул худые длинные ноги, уперся ботинком мне в бедро и захрапел. Вполне вероятно, что какая то часть моего тела касалась и Кайла.

Джеб растянулся на кровати и рыгнул. Кайл фыркнул.

- Неплохая выдалась ночка. Не ожидал… - задумчиво произнес Джеб. - Люблю, когда все хорошо заканчивается. Спасибо, Анни.

- М м м… - в полусне промычала я.

- В следующий раз… - откуда то с другой стороны от Джареда подал голос Кайл. Он широко зевнул. - В следующий раз я пойду с ней…

- Следующего раза не будет, - ответил Иен.

- Ну конечно, не будет, - прошептала я, погладив его по щеке. - Я никуда не пойду, пока не понадобится моя помощь. Останусь внутри, если так надо.

- Анни, я не собираюсь тебя запирать, - с раздражением в голосе объяснил Иен. - По мне, так ты вольна идти куда вздумается - хоть катайся по шоссе. Но в вылазках я тебе участвовать не позволю, ради твоей же безопасности.

- Она нам нужна, - жестко сказал Джаред.

- Раньше же справлялись.

- Справлялись? Джейми бы умер, если бы не она. Она может доставать такие вещи, которые кроме нее не достанет никто.

- Джаред, она личность, а не бесчувственное орудие.

- Знаю. Я и не говорил, что…

- По моему, решение за Анни, - заметил Джеб.

Я удерживала Иена. Джаред ворочался, порываясь встать. Услышав Джеба, они замерли.

- Джеб, так нельзя! - возмутился Иен.

- Почему? У Анни своя голова на плечах. Или за нее будешь решать ты?

- Сейчас объясню почему, - проворчал Иен. - Анни?

- Да, Иен?

- Ты хочешь участвовать в вылазках?

- Раз я могу помочь, конечно.

- Я не это спросил, Анни.

Я замолчала, пытаясь сообразить, в чем ошибка.

- Видишь, Джеб? Она не думает о своих желаниях, о своем счастье, даже о своем здоровье. Она выполнит любую нашу просьбу, даже если для этого потребуется умереть. Нечестно ее просить. Любой из нас подумал бы о себе и отказался. А она не откажется.

Стало тихо. Иену никто не ответил. Все молчали, и тогда я решила подать голос.

- Неправда, - сказала я. - Я все время думаю о себе. И я… я хочу помочь. По моему, это важно. Сегодня я счастлива, потому что помогла спасти Джейми. Я тоже имею право на счастье!

- Вот видите? - вздохнул Иен.

- Ну, не могу же я ей запретить, - сказал Джеб. - Она больше не пленница.

- Хотя бы не просите.

Все это время Джаред вел себя очень тихо. Джейми тоже затих, но он то наверняка спал. А Джаред не спал, я точно знала: его рука что то вычерчивала на моей щеке - сияющие, горящие узоры.

- Меня не надо просить, - сказала я. - Я сама пойду. Мне было совсем не страшно. Ни капельки. Души добрые, я их не боюсь. Все получилось само собой.

- Само собой? Чуть себе руку не… Я поспешила вмешаться.

- Это был особый случай, такого больше не предвидится… - Я помолчала и уточнила: - Ведь правда?

- Если она пойдет, я пойду с ней, - со вздохом заявил Иен. - Кто то же должен защитить ее от самой себя.

- А я пойду, чтобы защитить от нее остальных, - хихикнул Кайл, но тут же ойкнул и застонал.

Интересно, от кого ему досталось на этот раз?

- А я пойду, чтобы привести вас живыми домой, - прошептал Джаред.

Задание

- Слишком просто. Никакого азарта, - пожаловался Кайл.

- Ты сам хотел пойти, - напомнил ему Иен.

Они с Иеном находились в задней части фургона, разбирая крупы, консервы и туалетные принадлежности, которые я только что добыла в магазине. Полуденное солнце пылало над Вичитой. Было не так жарко, как в аризонской пустыне, но более влажно. В воздухе роилась мошкара.

Джаред вел фургон к выезду из города, внимательно следя за тем, чтобы не превысить скорость. Это порядком его раздражало.

- Не надоело ходить по магазинам, Анни? - спросил Иен.

- Да я не против!

- О чем ни спроси, ты всегда не против. Как так?

- Я против… разлуки с Джейми. И против нахождения снаружи, самую малость, особенно днем - как будто клаустрофобия наоборот: все слишком открыто. А тебя это не беспокоит?

- Иногда. Мы редко выходим днем.