Белые Врата

- Арти?.. - недоверчиво и после паузы.

- Угу, - все так же ей в шею.

- Ты... вернулся?

- Вернулся.

- Зачем?

Вот он, самый главный вопрос. И так сразу без подготовки надо ответить. Сейчас самое время сказать про забытый ключ...

- Не могу без тебя... Люблю.

Она молчит. Эта кошмарная, вредная и злопамятная женщина молчит. Молчит долго, не собирается ему отвечать.

- Ален, а ты случайно... не разлюбила меня за эти два месяца?

Она снова молчит, а у него стойкое желание ее встряхнуть. Но Арлетт соизволяет ответить наконец-то.

- Я пыталась.

- И как успехи?

Снова молчит. Он ее сейчас укусит, честное слово! Или ущипнет за что-нибудь побольнее!

Наконец, со вздохом:

- Не получилось.

- Вот и славно! - он тоже вздыхает, шумно, с облегчением. И вообще, ему надоело беседовать с ее затылком. Перехватывает покрепче, чтобы перевернуть ее на себя сверху.

Он забыл, какой дурацкий узкий диван в холле. В результате сам пребольно грохнулся на пол, Аленку хоть успел отпустить.

И теперь он сидит на полу, потирая ушибленный бок, и смачно, с чувством ругается. А она тоже сидит, но на диване, и смотрит на него сверху вниз.

- Вот теперь я верю, что это действительно ты, Тима. Только ты можешь так... выражаться.

- А до этого не верила?

- А до этого мне казалось, что это сон.

- Нифига себе сон! У меня в плече стекло торчит!

- Что?! Откуда?

- Бокал тут какой-то разбился...

- Ой, черт! Подожди, я сейчас!

Она убегает в ванную, оттуда кричит:

- Я сейчас аптечку принесу! Снимай футболку!

Послушно стягивает футболку, на белой ткани действительно алое пятно.

- Покажи! Ой, кошмар. И вправду стекло...

Колдует над его плечом, потом к коже прикасается что-то мокрое, больно! Он шипит.

- Тихо-тихо, - дует. - Вот как ты так умудрился?!

- Это ты мне скажи, какого черта у тебя тут столько стекла? Бокал, бутылка. Пепельница! С чего это ты курить вздумала?

Пауза. А потом, тихо:

- Я выживала, как могла...

Он поворачивает голову. Вряд ли он так увидит ее лицо, но хочет, чтобы она его услышала.

- Прости.

Она вдруг порывисто обнимает его сзади, руками поперек твердого живота, щекой к голой спине.

- Тима... неужели ты действительно вернулся?.. Насовсем?..

- Нууу... не то, чтобы насовсем...

- Тима!.. - задыхается от возмущения она.

Накрывает ее руки своими.

- Я же учиться буду... а это в другом городе. Но...

- Ты вернулся ко мне?! Или нет?!

- Конечно. Конечно, вернулся. Я же сказал.

- Скажи еще раз.

Вздыхает. И, негромко и прикрыв глаза:

- Люблю.

- Ты ужасный человек, Артим Литвинский. Но я тоже люблю тебя.

Они так долго еще сидят, в переменчивом свете от телевизора, на полу, обнявшись, среди осколков разбитого бокала.

____________

- Скажи мне, зачем ты приезжала тогда? Ты же знала, что я сам через две недели приеду?!

- Две недели - это много. Я соскучилась. И потом - ты же был рад. Тебе было приятно. Я прекрасно помню, КАК тебе было приятно.

- Было, - нехотя соглашается Литвин. - Но какого черта ты поперлась в Академию?!

- Я хотела повидать кое-кого... из знакомых своего отца. Он же там преподавал какое-то время, ты помнишь?

- Хрен такое забудешь, если его фотография висит в главном холле!

- Арти, да в чем дело, скажи мне? Чем это тебя так расстроило?

- Расстроило?! - он недовольно фыркает. - Ты знаешь, как меня теперь в Академии называют? После того, как узнали, что я имею честь быть бойфрендом дочери самого Бертрана Деларю?!

- Как?

Он морщится и отвечает. С явной неохотой:

- Деларю-Младший.

- Правда?

- Кривда!

Арлетт звонко хохочет.

- Что, смешно тебе?

- Ну, это же правда смешно, Арти!

- Нифига не смешно! Я уже и объяснять пытался, и говорил, и по-хорошему, и по-плохому. Без толку! - раздраженно.

- Я надеюсь, не побил никого? - подначивает его Арлетт.

- Уже подумываю об этом, - мрачно отвечает он, прихлебывая кофе.

- Ты еще и драчун, Арти, - Арлетт игнорирует его нахмуренные брови. - Чем тебе фамилия Деларю не угодила?

- Ничем. Мне моя больше нравится.

- Ну, это легко исправить.

- Каким образом? - настороженно.

- Ну... просто стань Деларю... по-настоящему.

- Как это?!

- Тима... выходи за меня замуж.

Он поперхнулся так, что у него кофе пошел носом. Кашлял, вытирал лицо салфеткой, потом смеялся до слез.

- Тебе смешно, Арти?

- Очень, - он чуть ли не хрюкает от смеха.

- Прекрасно, - пожимает губы она. - Я очень рада повеселить тебя.

Пытается встать, он перехватывает ее руку.

- Ох, Ален, погоди!

Еще одна салфетка, вытирает лоб, блин, кофе даже там.