Белые Врата

- Слушай, ну а я-то там каким боком?

- Обыкновенным, - Ковалев раздраженно отбирает у Артема рюкзак. - Давай, помогу.

- Нет, я там вам мешать буду...

- Не будешь! - отрезает Виталий. - Мы живем в одной квартире! И все. Спим раздельно, даже в разных комнатах. Так что твое место на диване рядом со мной вакантно.

- Блин... С тобой? Ты же храпишь!

- А ты пинаешься! И иногда разговариваешь во сне.

Квартира встретила их упоительным запахом свежей выпечки, который деморализует любого мужчину, будь он хоть трижды экстремал. Радостным воплем Лизы. Господи, неужели помнит его? Он думал, что маленькие дети быстро все забывают. И тихими слезами Тани на его плече. Что-то слишком часто рядом с ним женщины плачут в последнее время. На душе стало еще поганее.

- Ну, все, пошли на кухню! - командует Татьяна, незаметно вытирая непрошеные слезы. - Пирог только что из духовки.

После, уже вечером, когда Таня с Лизой легли спать, он под дежурный коньяк рассказывает Виталию о том, что случилось на Медвежьем Клыке. И на сопредельной вершине, которая очень верно была названа Фак. Это полный, мать его, Фак! По-русски говоря, пиз*ец!

Ковалев слушает молча. Не переспрашивает, потому что понимает. Понимает все. Разливает еще по сто коньяку.

- Помянем?

Артем молча кивает. Замахивают, не чокаясь. Закусывают остатками курника.

- А все-таки не зря мы Кирьянову не доверяли. С гнильцой человек оказался.

Артем так же молча кивает.

- Слушай... Ты же себя не винишь?

- Нет.

- Ты сделал все, что мог!

- Я знаю.

Виталий пересаживается рядом, на диван, обнимает друга за плечи.

- Темыч... Надо забыть. Надо! Ты выжил, это главное. Спас человека! Давай, брат, переживи это и иди дальше. Ну, ты же знаешь это не хуже меня! Ну?!

- Знаю. Но забыть... трудно.

- Надо!

- Я знаю.

- Еще раз скажешь "Я знаю", получишь в зубы! Я знаю, что тебе нужно! Напиться!

Виталий даже помог ему реализовать свое рационализаторское предложение. И они так обстоятельно подошли к приведению в исполнение этого плана, что спать завалились одетыми. И обоим было абсолютно пофигу, что один храпит, а другой пинается во сне.

______________

- Слышь, академик, я тебе работу нашел!

- А кто сказал, что она мне нужна? - Артем отложил в сторону книгу, выжидательно уставился на друга.

- Я сказал, - Виталий плюхнулся рядом на диван. - Сколько можно уже целыми днями валяться и читать... - протянул руку, взял книгу. - Ого, уже и Борхес в дело пошел!

- Я могу съехать хоть сегодня, - ровно произносит Артем.

- Вот только не надо мне тут характер демонстрировать! Подростковый период у тебя вроде давно позади!

Артем хмурится, но молчит.

- Темыч, ну помоги мне, а?

Литвин вздыхает, спускает ноги с дивана.

- Ну, рассказывай, что у тебя за беда приключилась.

- Да дармоеды эти... фашисты проклятые!

- Кто?!

- Кто-кто... Ученые! Экологи, мать их! Вечно шастают, замеры какие-то проводят... Исследователи херовы!

- А тебе они чем мешают?

- Так они ж с завидной регулярностью где-нибудь вляпываются... в трещину провалятся... тупо заблудятся... ежики в тумане. Етить их! А нам потом иди... спасай их!

- Ты говоришь уже как истинный спасатель, - усмехается Литвин.

- Но-но! Нас уважать надо! И чтить!

- Все... Ты потерян для общества, Ковалев. Ладно-ладно, - произносит примирительно Артем, видя, что Виталька готов разразиться гневной тирадой. - При чем тут только фашисты, я не понял?

- Так немцы же! Ну и еще французы. И итальянцы, кажется. Смешанная группа, короче. Приходили к дяде Федору за разрешением и согласованием маршрута.

- И что? Разрешил?

- Конечно. Им нельзя запрещать. Это же экологи, мать их! Гринпис чертов! Сразу крик подымут, что мы информацию скрываем. Что у нас тут ядерные захоронения, не иначе.

- Ну а я тут при чем? Им проводник нужен?

- Как бы ни так! Они ж, сука, самостоятельные. Все сами знают! Им шерпа* нужен.

- Шерпа? - недоверчиво переспрашивает Литвин. - Хочешь, чтобы я поработал лошадью?

- А что? - Ковалев хлопает друга по плечу.- Отличная из тебя лошадка получится. А то ты застоялся что-то... в стойле.

- Знаешь, что-то мне...

- Не ной! Во-первых, развеешься! Во-вторых, ответственности на тебе ноль, ты всего лишь носильщик, твое дело - груз тащи да разговоры разговаривай. В-третьих, они платят щедро, и в твердо конвертируемых еврейских деньгах. Так что не вижу причин отказываться. Заодно и мне поможешь - присмотришь за этими европейскими идиотами.

- Ковалев, с каких это пор ты такой ксенофоб стал?