Александр Гарин - Тропою Верности и Веры

- Демоны Ада! Пройдет не один день прежде, чем это зарастет!

Паладин тяжело дышал. Все тело его порылось испариной, белый платок потной тряпкой облегал мокрые бедра. Медленно поднял он свой клинок и упер острием в пол.

- Ты понял, Лорд Ужаса? - прерывающимся голосом спросил он.

- Я почувствовал, - поправил Диабло, в руке которого возник другой белый платок. Он зажимал материей хлещущую кровь. - Свет не хочет сражаться сейчас.

- Ибо сейчас не время, - Искандер медленно поднял меч и вложил обратно в свою грудь. Уне показалось, что взгляд его при этом прочистился. - Ты теперь знаешь - Свет слышит тебя через меня. Так о чем ты хотел со мной поговорить?

Диабло поморщился. Это вышло у него совершенно по-человечески. Отбросив окровавленную тряпку, он сотворил другую, и вновь прижал к сочащейся кровью ране.

- Жаль, элексир действует только на раны смертных, - проговорил он, делая знак свободной рукой. Его меч тоже куда-то пропал. - Следуйте за мной.

Прежде, чем покинуть зал вслед за хозяином, Искандер подобрал выброшенную Диабло тряпку, и подмигнув Уне, завернул в нее валявшееся на полу отрезанное ухо...

***

Идти пришлось на улицу, но недалеко. Диабло провел их во внутренний двор своего дворца, где в дальнем его конце прямо под открытым небом располагалась большая кузня. Огромный страшный демон, не похожий на тех, кого им приходилось видеть раньше, ворочал устрашающих размеров молотом. Диабло издали окликнул его, и кузнец, хрипя, отошел от широкой наковальни.

- Погоди, Кузнец, - медленно и раздельно, очевидно, чтобы тот понял, пояснил Лорд Ужаса. - Сегодня на твое место заступят другие. Уна, ты не потеряла то, что я дал тебе в пещерах Дуриэля?

Оскорбившись на этот вопрос, амазонка вытащила мешочек из-под корсета и швырнула его Диабло. Заглянув внутрь, тот удовлетворенно кивнул.

- Смотрю, камень душ моего старшего брата тоже здесь. Это очень хорошо.

- Ты хочешь, чтобы я разбил их? - уточнил Искандер, косясь на молот. Такой молот явно был ему не по руке.

- Ты должен их разбить, - серьезно кивнул Лорд Ужаса, протягивая мешочек. - И как можно скорее. Инструмент там.

Искандер покосился на подставку с инструментами. Выбрав молот поменьше, он с усилием поднял его и вернулся к наковальне.

Первый камень разлетелся легко, сущность Дуриэля не была такой сильной, чтобы противиться адскому оружию. Зато по камню душ Мефисто взмокшему паладину пришлось грохнуть трижды прежде, чем тот дал первую трещину. Четвертый удар расколол и его.

- Хорошо, - кивнул Диабло, как бы невзначай касаясь собственного камня. - Но могло бы быть лучше.

- Ты рад, что камня душ твоего брата больше не существует? - не выдержала Уна, непонимающе наблюдавшая эту сцену. - Но почему?

Диабло оперся о наковальню. Она доставала ему до пояса.

- Все дела сделаны, - произнес он, видимо, тщательно продумывая каждое слово. - Теперь мы можем заключить сделку.

Искандер закинул молот на место. Его слегка пошатывало.

- Ты хочешь поговорить о своем среднем брате? - тихо спросил он. - Говори. Свет желает знать, что ты можешь предложить в обмен на помощь.

- Мой брат обманул меня, - кивнул Диабло, по-прежнему опираясь о наковальню. - Он должен был собирать войска и ждать моего возвращения. - Но он поступил иначе. Он собрал войска очень быстро, и когда я вернулся из обхода всех средних демонов, поднявших восстание против нас, во дворце меня ждали убийцы. Сам же дворец был пуст - тех огромных армий, что он собирал для нас троих, здесь уже не было.

Он помолчал.

- Убийцы знали свое дело, - проговорил он наконец. - Если бы не случайность, они уничтожили бы мой камень душ, и Баал восторжествовал бы. Я не знаю, сговорились они раньше, или же он действовал один... Но по одному тому, как нагло он действовал, как был уверен в успехе, подозреваю, что Мефисто знал о его планах. Поэтому я не расстроился, узнав о его смерти, Уна. Вот их благодарность за то, что я не бросил их в их тюрьме. Но если я и был удивлен, то не особо.

Диабло усмехнулся.

- Свет очень кстати сослал сюда Изуала. Если бы не его плоть, я не мог бы сейчас ничего. Так же как и Мефисто не смог помешать Искандеру уничтожить его камень душ, или Уне - носить его.

Вдруг он стал серьезным.

- Соглашение, - ровно и четко проговорил он. - Я обещаю оставить в покое ваш мир и все человеческие миры на многие столетия, не пытаясь захватить их силой. Я буду править в подвластных мне мирах, до тех пор, пока не произойдет что-то, что изменит результаты нашего соглашения. В обмен на это я хочу, чтобы Свет помог мне в уничтожении моего брата Баала, и сам я окажу любое содействие эмиссару, который будет отправлен для этого в горы Гаррогата, где сейчас находится мой брат.