Аннетт Мари - Руководство по уничтожению монстров для слабых и немощных

- Попробуем ещё раз, - сказал он.

Я собралась с мыслями, повторяя в голове «в сторону», «в сторону». Он сделал 2 шага назад, а затем рванул вперёд. Как и в прошлый раз, моё тело инстинктивно хотело отступить, чтобы спастись от охотника. Однако теперь я попыталась одновременно шагнуть назад и в сторону. В результате я просто застыла на месте, и Зуилас на всех парах врезался в меня.

Я начала падать, но он успел подхватить меня и помог удержаться на ногах. Блин, ну что ж я такая глупая? Сгорая от стыда, я сказала:

- Ещё раз.

Он выждал пару секунд и снова атаковал. В этот раз мне удалось отступить в сторону, и он пролетел мимо меня. Сбалансировал хвостом, он быстро развернулся и сделал выпад в мою сторону. В панике я сделала шаг назад, поскользнулась на мокром мхе и больно приземлилась на задницу.

- Блин, - выкрикнула я. - Ну почему я не могу этого сделать? Это же так просто. Это должно быть легко!

- Твои инстинкты твердят тебе отступать, - он присел на корточки рядом со мной. - Их трудно перестроить.

В моём животе начал зарождаться странный трепет. Тон, которым он говорил со мной, не был добрым, но он не был и агрессивным, оскорбляющим или нетерпеливым.

- Инстинкты Hh’ainun довольно глупые, - добавил он. - Вот поэтому вас так легко убивать.

Ах, ну вот и оскорбление подъехало. А я-то уже начала волноваться. Странный трепет исчез, и я была этому рада. Я не привыкла к терпеливому и заботливому Зуиласу.

Мы возобновили тренировку. Зуилас снова и снова атаковал меня, пока я безуспешно пыталась победить желание отступать назад. Этот процесс был медленный. Иногда мне удавалось шагнуть в сторону, но как только он менял траекторию атаки и начинал неожиданно прыгать в мою сторону, я сразу же забывала все уроки и делала шаг назад. В результате большую часть времени я оказывалась на заднице.

Спустя полчаса на мне не было живого места от бесконечных падений. Я едва могла сделать вдох. Зуилас оценивающе уставился на моё уставшее лицо. Он, конечно же, не чувствовал ни капли усталости!

- Теперь тебе нужно попрактиковать действия, когда ты не видишь атаки противника, - решил он наконец.

Я с беспокойством уставилась на него.

- Ты зайдёшь поглубже в лес, а я буду охотиться на тебя.

- Что-то мне не кажется, что это хорошая идея.

Это очень, очень плохая идея!

- А? Но почему?

Я было открыла рот, что сказать ему, что меня пугает такая перспектива, но решила изменить ответ. Нечего ему сообщать, что мне страшно.

- Потому что я устала.

- Такая слабая drādah. Иди.

Нахмурившись, я начала шагать в сторону деревьев. Едва сделав пять шагов, я оглянулась, но поляна уже была пуста. Зуилас исчез в дождливом мраке.

Я подняла воротник куртки и зашагала быстрее. Сердце колотилось, как сумасшедшее, а задняя часть головы покалывала от напряжения. По телу пробежал адреналин, но даже он не мог помочь моим уставшим мышцам.

Дождь и ветер перекрывали весь остальной шум, так что я ничего не слышала. А ведь где-то там на меня начал охоту демон.

Я сканировала взглядом деревья, останавливаясь то там, то здесь, чтобы обнаружить хоть какой-то знак его присутствия. Нервы были на пределе - по пальцам бежала дрожь. Он следил за мной. Я чувствовала спиной его взгляд, но обнаружить самого демона так и не могла.

Я быстро проскользнула мимо высоких елей, отходя подальше от короткого, но крутого спуска в овраг, наполненный дождевой водой. Сделав глубокий вдох, я начала убирать с лица мокрые волосы.

В этот момент с ближайшего дерева что-то спрыгнуло. На землю приземлился Зуилас и набросился на меня, обнажив свои когти. Я громко вскрикнула и в панике отскочила назад. Споткнулась, но не упала. Он продолжал наступать, а я отступать.

Я шагала и шагала назад, пока вдруг осознала, что под моей ногой нет земли. Я резко остановилась. Остановился и Зуилас, но было уже поздно. Я начала падать вниз. Крича, я прокатилась до самого дна оврага.

Зуилас остался стоять на верху, безэмоционально наблюдая за моим падением.

Отдышавшись, я начала пытаться встать на ноги. Я была вся в грязи, и это вызывало у меня отвращение. Вдобавок ко всему по голове стучал дождь.

Я посмотрела на демона:

- Почему ты меня не поймал?

Он же мог. Я точно знаю, что мог!

Его хвост гневно дёрнулся:

- Ты должна была шагать в сторону!

- Ты..., - внутри начал закипать гнев, - ты специально заставил меня упасть сюда?

Его хвост снова дёрнулся:

- В следующий раз делай шаг в сторону!