Дженнифер Хейворд - Все зависит от тебя

Джанкарло пил коньяк накануне аварии. Его счастливое лицо стояло перед глазами Маттео, и он отчетливо слышал слова друга: «Маттео, давай завершим отличный вечер отличной выпивкой».

Он мог тогда все изменить, но пошел на поводу у друга и фактически воплотил в жизнь его предсмертное желание.

– Маттео!

Голос Куин вернул его к реальности, но он продолжал стоять спиной к ней. Он не хотел никого видеть, даже ее.

– Все в порядке. Возвращайся к остальным.

– Нет, не в порядке. Ты в таком состоянии весь вечер. Что случилось?

– Ничего, – резко ответил он, поворачиваясь к ней. – Иди к остальным.

– Я не оставлю тебя, пока ты мне не расскажешь, что случилось. Ты выглядишь так, будто увидел привидение, – твердо сказала она, скрещивая руки на груди.

– Так и есть, – хрипло усмехнулся он.

– Это из-за Джанкарло?

– Черт, Куин, уходи.

– Что с ним произошло?

Эмоции вырвались наружу, будто облако вулканического пепла. Он с силой выдохнул через нос и сжал кулаки.

– Завтра день его памяти. Эта ночь очень тяжелая для меня.

– Вот в чем дело… – Откинув волосы назад, Куин с состраданием посмотрела на него. – Мне очень жаль. Сколько времени прошло?

– Три года.

Она подошла ближе и взяла его за руку.

– Хочешь поговорить об этом?

– Один поцелуй не означает, что я буду исповедоваться, – прохрипел Маттео, отдергивая руку. – Мне может помочь либо алкоголь, либо женщина, Куин. Первый вариант анестезии я себе запретил, а с тобой мы договорились больше не прикасаться друг к другу. Тебе лучше уйти.

– Но я не хочу оставлять тебя в таком состоянии…

– Иди, Куин, – повторил он и, не отдавая отчета в своих действиях, провел пальцами по ее щеке. – Я прикладываю неимоверные усилия, чтобы оставить наши отношения сугубо деловыми. Но ты сегодня так прекрасна, и это платье… Я могу думать только о том, как стянуть его с тебя и впасть в полное забытье, потому что точно знаю: это сработает. Ты можешь выдернуть меня из этой бездны. – Он провел большим пальцем по ее пухлым влажным губам. – Но мы оба знаем, что не можем себе этого позволить. Поэтому уходи прямо сейчас.

Несколько секунд Куин стояла неподвижно. В какой-то момент он даже подумал, что она собирается остаться. Но секундное смятение прошло, она сделала шаг назад и, внимательно посмотрев на него, произнесла:

– Если тебе захочется с кем-нибудь поговорить, я в самом последнем сьюте на этой улице. В любое время, Маттео, – и, развернувшись, ушла.

Дождавшись, когда она исчезнет из вида, Маттео издал животный рык, который поглотила набежавшая волна.

Бессонная ночь всегда заставляет нас чувствовать неудачи еще более остро. Кажется, что ты балансируешь на грани, и только и думаешь о том, чтобы день закончился как можно быстрее.

Но, к великому счастью Маттео, работа на кухне у Франсуа оказалась настоящей интенсивной терапией. Хорошо налаженная работа и военная дисциплина не давали ему сосредоточиться на своих мыслях, и он был этому несказанно рад.

Утром они ознакомились с кухней, а сразу после этого изучили меню отеля. Франсуа был в восхищении от того, как быстро и грамотно Маттео предлагает подходящее вино к тому или иному блюду. К тому же подобранные вина идеально вписывались в задумку Куин.

Дэниел Вильямс был совершенно некомпетентен в этом вопросе. К тому же сразу после изучения меню Маттео присоединился к остальным поварам для подготовки к турниру, чем вызвал еще большее огорчение Вильямса.

Гости были приглашены к семи, но подготовка началась намного раньше. Маттео должен был приготовить три соуса и раскладывать салаты. Он работал четко, как часы. Нарезав лук-шалот, он приступил к острым перчикам, аккуратно и быстро вскрывая их острым ножом. Идеально выстроив линию своей работы, он не оставил себе ни секунды на посторонние мысли.

Куин отбросила карандаш на стол и, откинувшись на стул, потерла глаза. Она наконец отправила отцу отчет о проделанной работе, но справиться с остальной бумажной работой никак не могла. За последние дни она жутко вымоталась, и ей катастрофически не хватало сна. А теперь еще затравленный вид Маттео не выходил у нее из головы. Его взгляд разорвал ей сердце. Она прекрасно понимала его чувства, потому что ей тоже доводилось испытать подобное, когда она узнала правду о своих настоящих родителях.

Потерять лучшего друга, должно быть, очень тяжело. Но что так сильно мучило Маттео? Все-таки три года должны были немного уменьшить боль потери.