Кэти Деноски - Как в первый раз

Джош заглушил мотор, отдал ключи парковщику и, обойдя машину, открыл дверцу для Кайли.

– Ты такой галантный, – похвалила его Кайли, оглядываясь.

Над входом в клуб горела сотня белых гирлянд, освещая гостей бала. Красная бархатная дорожка дополняла эффект сказки.

– Ты никогда не была на балу? – спросил Джош, взяв ее под руку.

– Нет, я переехала в Ройал после колледжа, а Марк не был членом этого клуба. – Кайли разглядывала потрясающие декорации.

– Подожди, внутри все еще роскошнее, – шепнул Джош, когда дворецкий открыл украшенные орнаментом дубовые двери. – Клуб не жалеет денег на этот бал.

Обычное украшение холла заменили красные и белые цветы пуансеттии.

– Как красиво! – восхитилась Кайли. – Как долго здесь останутся украшения?

– Все убирают на следующий день после Нового года, – объяснил Джош, приветствуя очередную группу гостей.

– Я рада, что все будет украшено во время детского утренника, – ответила Кайли. – Это поможет создать праздничную атмосферу.

– Когда состоится утренник? – поинтересовался Джош с обворожительной улыбкой.

– Во вторник.

– Я постараюсь прийти, – пообещал он, целуя ее в висок.

– Хочешь проверить, как используются деньги фонда? – уточнила Кайли.

– Нет. – Джош остановился и с высоты своего роста посмотрел ей в глаза. – Я приду ради Эмми и ее матери.

От его глубокого, низкого голоса ее колени подогнулись, а в животе запорхали бабочки. В его глазах отражалось желание, и Кайли на секунду прекратила дышать. Ей не хотелось терять рассудок. Она постаралась отвлечься и стала наблюдать за стоящей неподалеку парой.

– Смотри, это Пайпер и ее жених Райан Грант. – Кайли заметила изумрудное платье подруги, которое они долго выбирали в тот день. – Пайпер, ты выглядишь шикарно. Это платье идеально подчеркивает цвет твоих волос.

– Спасибо, – улыбнулась Пайпер. – Я то же самое подумала о тебе. Я уже говорила, что это черное платье изумительно красивое, оно словно сшито для тебя.

Джош и Райан в это время обсуждали новый магазин, который строила компания «Гордон констракшн».

– Ну как, теперь ты чувствуешь себя более уверенно? – подбодрила подругу Кайли.

– Я чувствую себя как рыба без воды, – засмеялась Пайпер. – Но лицо Райана говорит мне, что оно того стоило.

Кайли хорошо понимала подругу: такое же обожание и желание отражались в глазах Джоша, и она никогда этого не забудет.

Обсуждения закончились, и они вошли в танцевальный зал. Кайли любовалась оформлением. Банкетные столы были украшены золотистыми и серебряными свечами, которые выгодно выделялись на фоне белоснежной скатерти. Огромная четырехметровая ель в одном из углов комнаты поразила Кайли своей красотой. Тысячи голубых огоньков мерцали на ее ветвях, верхушку украсили необычным огромным серебряным луком и спускающимися от него широкими лентами.

Кайли внимательно следила за разговором. Они сидели вместе с Пайпер и Райаном, Алексом Сантьяго и его невестой, Карой Виндзор, братом-близнецом Джоша Сэмом и его женой Лилой. Братья развлекали всех смешными рассказами из своей жизни и розыгрышами, которые они когда-то устраивали друзьям. Райан рассказывал анекдоты о днях, проведенных на родео. Алекс весь вечер молчал: возможно, из-за амнезии он не мог вспомнить события из своего детства.

– Тебе нравится? – спросила Пайпер, придвинувшись поближе.

– Безумно, – ответила Кайли. – Я очень люблю дочь, но я уже забыла о радостях общения с друзьями. А как ты?

– Я никогда не носила женственных платьев, но надеть наряд и играть роль роковой женщины всегда приятно.

Райан вновь завладел вниманием Пайпер, а Алекс улыбнулся Кайли:

– Я слышал, вы добились потрясающих успехов с детским центром.

– Не уверена, что достойна такой похвалы, но я люблю свою работу, – ответила Кайли с улыбкой. – На следующей неделе состоится утренник, мы были бы рады видеть вас.

– Я подумаю, – ответил Алекс.

Когда он отвлекся, чтобы поздороваться с кем-то из членов клуба, в разговор вступил Сэм:

– Через пару лет нам понадобятся услуги центра для наших близнецов.

– Даже если я не выйду на работу, иногда мне будет нужна передышка, – засмеялась Лила. – Особенно если дети пойдут в Сэма.

В зале зазвучала живая музыка, и за столом воцарилась тишина. Джош улыбнулся и встал из-за стола:

– Ты не потанцуешь со мной, милая?

– Я уже давно не танцевала, возможно, даже забыла, как это делается, – засмеялась она.