Мишель Селмер - Как стать принцессой

«Отправить ее обратно в США», – чуть не вырвалось у Маркуса. Впрочем, об этом он сам позаботится. Скоро она у него со всех лопаток помчится к самолету. Но действовать с такими особами нужно терпеливо и хитро.

Закончив разговор с отцом, Маркус кинул взгляд на бассейн, а затем на балкон мисс Рейнольдс. Нужно прямо сейчас предупредить ее о том, что завтра они отправляются на экскурсию в деревню. Он вытерся полотенцем, натянул рубашку, шорты и сандалии, провел по волосам пальцами вместо расчески и поднялся по лестнице на второй этаж. Принц ожидал услышать еще в коридоре, как орет дочка Ванессы, но там стояла тишина.

Он постучал, и мисс Рейнольдс тут же открыла дверь, словно стояла рядом с ней. Гостья переоделась в облегающие черные брюки из хлопка и розовую футболку, а волосы собрала в хвост. В этом виде она выглядела еще моложе. Маркуса снова поразило то, какая Ванесса красивая. Без макияжа ее черты казались хоть и менее экзотичными, но все равно изящными.

Из-за ее плеча принц увидел, что она расстелила на полу гостиной одеяло. На нем на четвереньках стояла Майя, раскачиваясь вперед-назад и мотая головой, словно неисправный маятник. Затем малышка замерла, завалилась на левый бок и с озадаченным видом перекатилась на спину.

«Это у нее какой-то припадок, что ли?» – мелькнуло в голове у Маркуса, и он поинтересовался:

– Она в порядке?

Мисс Рейнольдс улыбнулась дочери.

– С ней все нормально.

– А что она делает?

– Ползает.

«Ползает?» – мысленно удивился принц, а вслух заметил:

– Похоже, так она далеко не уползет.

– Пока нет. Сначала она учится держать равновесие на четвереньках.

«Да уж, нескоро у нее это получится», – подумал Маркус.

Майя издала пронзительный крик, перекатилась на живот, снова встала на четвереньки и стала раскачиваться. Какое-то время у нее это неплохо выходило, но потом руки подогнулись, и малышка упала на одеяло, приземлившись прямо на свой нос-пуговку. Подняв голову, девочка замерла в изумлении на пару секунд, а затем сморщила лицо и заревела.

А мисс Рейнольдс просто стояла и смотрела на нее.

– С ней все в порядке? – снова спросил Маркус.

– Она скорее расстроилась, чем ушиблась.

Ванесса даже не попыталась успокоить плачущую дочь.

– Вы не хотите взять ее на руки? – полюбопытствовал принц.

Она пожала плечами.

– Если я буду брать ее на руки каждый раз, когда у нее что-то не получается, Майя так и не научится добиваться своей цели. Через пару секунд она сама успокоится.

И действительно, буквально сразу же девочка резко перестала плакать, снова поднялась на четвереньки, и все опять повторилось: раскачивание, падение, плач…

– И часто она так делает? – спросил Маркус, понаблюдав за ней несколько минут.

– Почти все время в течение последних трех дней.

– Это… нормально?

– Для нее – да. Майя очень целеустремленная: продолжает пытаться сделать что-нибудь снова и снова, пока у нее не получится, как нужно. Этим она пошла в моего отца.

«Судя по тому, какими глазами мисс Рейнольдс смотрит на свою дочь, она ее очень любит, – подумал принц. – Тем отвратительнее выглядят попытки этой женщины обвести отца вокруг пальца».

– Прошу прощения, – начала Ванесса, повернувшись к собеседнику, – вы что-то хоте…

И тут она запнулась и удивленно моргнула, словно только что разглядела, во что одет принц. Ее взгляд пропутешествовал снизу вверх от сандалий по его голым ногам, затем по шортам и, наконец, остановился на полоске груди, выглядывавшей из полурасстегнутой рубашки. Несколько секунд Ванесса стояла, замерев, затем слегка покачала головой, посмотрела Маркусу в глаза, моргнула и рассеянно спросила:

– Извините, вы что-то сказали?

Принц подумал, не ошибся ли он ранее: может, эта особа на самом деле безмозглая блондинка?

– Я ничего не сказал. Но, полагаю, вы собирались спросить меня, не нужно ли мне что-нибудь.

Щеки мисс Рейнольдс вспыхнули ярко-розовым румянцем.

– Вы правы. Да, я хотела. Простите. Так вы что-то хотели?

– Если у вас найдется свободная минутка, я бы хотел поговорить с вами.

– Конечно. – Она отступила, едва не споткнувшись. – Извините. Не хотите ли войти?

Маркус шагнул в комнату, гадая, не напробовалась ли гостья содержимого мини-бара.

– Я немного вздремнула. Наверное, еще не до конца проснулась. Плюс сейчас в Лос-Анджелесе всего семь утра. Получается, я всю ночь провела на ногах.

Это могло объяснить ее поведение, но Маркус все же продолжал сомневаться, все ли у нее в порядке с головой.