Ребекка Уинтерз - Замуж за принца

– Вито…

– Ты был с ней помолвлен, а для меня родители выбрали другую женщину. Поэтому я пошел в армию и собирался растягивать карьеру как можно дольше. Я трус и не мог поговорить с тобой, хотя должен был.

Валентино охватила чистейшая радость. Все, что брат говорил ему об Александре, порой удивительные вещи, теперь стало совершенно понятно. И это объясняло огромное облегчение в глазах Александры, когда он отменил помолвку.

Он сгреб брата в объятия и поднял:

– Ты любишь ее все больше с каждым днем?

Вито отступил с недоверчивым выражением лица:

– Да… Но почему ты так себя ведешь? У тебя есть все причины меня презирать.

Валентино покачал головой:

– Ничего подобного. Это я достоин презрения за то, что не разорвал помолвку много лет назад. Я знал, что должно было произойти нечто невероятное, чтобы ты уехал. И боялся, что чем-то тебя обидел. Теперь, когда ты мне рассказал, я бесконечно счастлив за тебя и Александру. Не трать ни минуты, Вито. Все это время вы оба страдали от боли. Уходи в отставку и женись. Не теряй шанса на счастье! Мама ее обожает, а ее родители хотят соединить наши семьи. Когда они узнают, что ты станешь королем вместо меня, то будут в восторге.

– Я не хочу быть королем.

– Хочешь. Ты сказал мне об этом много лет назад. А я не хочу. Никогда не хотел.

– Но…

– Никаких «но», – перебил его Валентино. – Мать совершенно здорова. Возможно, ей придется править дольше, чем она планировала.

Брат недоуменно потер затылок:

– Что с тобой происходит? Я тебя не узнаю.

Он ухмыльнулся:

– Мы братья, и я сам должен кое в чем признаться, но не сейчас. Главное – не волнуйся за меня. И не говори матери, что сегодня я был во дворце. Через несколько дней я вернусь. – У двери он обернулся. – В следующую встречу я ожидаю услышать, что вы с Александрой назначили свадьбу. Иначе тебе достанется!

Валентино буквально выбежал за дверь и помчался к вертолету. Новость о любви Вито и Александры избавила его от вины и боли.

– Каролина?

Она приподнялась с шезлонга и отложила журнал, который читала.

– Привет.

Сегодня она уложила волосы в высокую прическу и надела бежевые брюки со складками и персиковый топ, подчеркивающий ее чудесную фигуру. Великолепная внешность и блестящий интеллект – она была воплощенной фантазией.

– Если ты готова, пойдем разделаемся с делами, а потом поедем на остров. – Он велел команде погрузить на катер все, что может понадобиться, если они останутся на ночь.

За день они прошлись по всем пунктам плана и встретились со многими главами фруктовых консорциумов в регионе. План маркетинга красных апельсинов острова под маркой «АГ» уже дошел до многих из них, и результаты были отличные.

Заказов на видео про Гемеллию оказалось больше, чем Валентино ожидал. Он также заказал больше листовок. Еще два дня, и они с Каролиной объедут всю страну. Через год он узнает, помогли ли их усилия увеличить экспорт продукции по всему миру и принесли ли выгоду. Пока предсказывать было рано. Как он уже говорил Каролине, в жизни нет гарантий. Но с тех пор, как она появилась в его жизни, у него было чувство, что вот-вот случится что-то потрясающее.

После окончания встреч Валентино провел катер под вечерним солнцем вдоль цепочки крохотных островков со скалистыми берегами. Каролина весь день ждала этого момента.

– Что за чудесный запах в воздухе?

– Розмарин и тимьян. Здесь они дикие, растут среди песчаных дюн и пляжей. Мы с Вито в детстве провели много времени, исследуя острова. Осенью их заполоняют розовые фламинго, цапли и аисты. Мы разбивали здесь лагерь, наблюдали их и снимали фильмы.

– Тебе повезло с таким братом и такими приключениями. Конечно, детство никогда не бывает идиллическим, но твое было близко к этому.

– Мы старались забыть, что мы принцы и живем в золотой клетке. Я бы хотел такую свободу, как у тебя.

– Но тогда ты не увидел бы мир, которым однажды тебе предстоит править. Кто-то должен это делать.

Валентино выгнул бровь:

– Можно и так на это посмотреть. Десять лет назад мы с отцом работали над законом, согласно которому эта территория становится природным заповедником, так что туристы ее не разрушат. С тех пор общество орнитологов отмечает постоянный прирост птиц, а я практически единственный, кто здесь отдыхает.

Каролина рассмеялась:

– Ого, как ты устроился. – Ее постоянно поражала забота Валентино о благополучии его страны. – Это настоящий рай. Песок такой белый!