Хайди Райс - Отдых на Бермудах

– Почему? – спросила она, чувствуя его нервозность и осознавая, что сама, наконец, успокоилась. Встреча с его друзьями необязательно должна пройти плохо.

– Сначала мне казалось, это из-за того, что она еще ребенок, – сказал он, разглядывая толпу гостей издалека. – Но теперь я думаю, это из-за того, что она собирается обещать своему жениху быть с ним всю оставшуюся жизнь. Сама мысль напугала меня. С чего бы кто-то добровольно согласился на такое?

Она проследила за его взглядом и увидела в толпе людей на пляже красивую молодую женщину, с которой встретилась в его хижине четыре месяца назад. Короткое атласное платье цвета слоновой кости подчеркивало ее идеальную фигуру, а лицо светилось любовью и нежностью.

– Может, потому, что они любят друг друга? И хотят быть вместе? – услышала Элла свой голос. – Не трудно обещать любить кого-то, если тебя любят в ответ.

– Ты действительно в это веришь? – Он посмотрел на нее сверху вниз. – Даже после того, что с тобой выкинул тот, как его, Рэндалл?

Элла вздрогнула от этого имени. Она могла бы сказать, что никогда по-настоящему не любила Рэндалла, что это было лишь увлечение, жалкая имитация того, что она испытывала к Купу. Но цинизм в его голосе подействовал на нее, как сокрушительный удар, и она заколебалась.

– Пойдем. – Он сжал ее руку и направился к толпе. – Давай покончим с этим, потом мы можем пойти домой и заняться кое-чем гораздо более интересным.

Но чем ближе они подходили к месту проведения свадебной вечеринки, тем все менее романтичными казались ей красный закат и мерцание гирлянд.

– Так она вернулась?

Куп оторвался от тарелки, на которую накладывал всевозможные закуски, и увидел сияющее лицо Джози.

– Эй, малышка. Поздравляю. – Он обнял ее свободной рукой, на что Джози захихикала и поцеловала его в щеку. – Ты выглядишь потрясающе.

– Достаточно взросло, чтобы выскочить замуж?

– Ладно, твоя взяла, – признался он.

Церемония состоялась несколько часов назад, и оказалось, что смотреть на Джози и Тейлора, стоящих вместе перед священником, было вовсе не так невыносимо, как думал Куп. На самом деле, это было даже трогательно.

– А где же мистер Джози? – спросил он молодую жену, с трудом подавляя свое желание поскорее вернуться к Элле.

Ему необходимо остыть. Он оставил ее с Сонни и Роной менее двадцати минут назад; ей будет хорошо с ними какое-то время. Конечно, сегодня вечером она была более сдержанна, чем обычно, но это, вероятно, из-за усталости – малыш не давал ей покоя прошлой ночью, и она никак не могла удобно устроиться в постели. После того как он возьмет для нее что-нибудь перекусить, он отвезет ее домой и займется с ней любовью – неторопливо и нежно. И все снова будет хорошо.

– Тейлор там со своими приятелями, – криво улыбнулась Джози. – Хвастается, какую рыбу-меч он поймал на прошлой неделе.

– Черт, вы уже как старая супружеская пара, – усмехнулся Куп.

– Это общее представление, – ухмыльнулась она. – Кстати о парах, почему ты никому не сказал, что Элла приехала? – Джози пристально смотрела на него, и улыбка исчезла с его лица.

Он повернулся к буфету, этот прямой вопрос выбил его из колеи.

– Может, я не хотел, чтобы нас беспокоили, – попытался отшутиться он.

Пальцы Джози коснулись его руки.

– Это твой ребенок, Куп?

Он шумно поставил тарелку на стол и, схватив Джози за локоть, потащил прочь от толпы людей, стоящих за ними.

– Откуда тебе это известно? – в ярости прошептал он.

– Это же очевидно. Особенно если знаешь, какой миниатюрной она была четыре месяца назад.

Он схватил себя за волосы:

– Черт, ты ведь еще ничего не сказала Элле?

Он знал – Элла хотела, чтобы он сообщил друзьям, прежде чем она познакомится с ними. Если она узнает, что все догадались о ее положении, ей будет больно, а он этого не хотел.

– Конечно нет. Это так просто не упомянешь в беседе с человеком, которого видишь второй раз в жизни. – Джози высвободила свою руку. – Но, Куп, почему ты молчишь, черт возьми? Если это твой ребенок? Зачем держать это в тайне? И зачем скрывать Эллу?

– Потому что… – Потому что он хотел, чтобы все было легко и непринужденно, чтобы он не был связан никакими обязательствами. Потому что темы ребенка с него уже сейчас было достаточно. Но все доводы, пришедшие ему в голову, больше походили на оправдания. – Потому что это сложно, – наконец выдавил он.

– Почему сложно?

– Потому что она живет в Лондоне, – неуверенно ответил Куп. – Она здесь только на пару недель, ребенок не был запланирован. И мы почти не знаем друг друга. – Хотя это было не так.