Шантель Шоу - Вернуть его кольцо

В машине было слишком жарко, и она вышла на площадь, чтобы немного прийти в себя. Эта роскошная спортивная машина явно привлекла внимание деревенских мальчишек, играющих неподалеку. Глядя на них, Изабель вспомнила о машинке, которую Константину подарила его мать. А затем обо всем, что он рассказывал ей о своем детстве и о том, что он с тех самых пор научился скрывать свои истинные чувства. Он не плакал на похоронах Арианны, но, возможно, плакал в одиночестве, сидя в розовом саду рядом с ее могилой.

Разум говорил ей, что она должна первым же самолетом улететь в Лондон и начать бракоразводный процесс как можно скорее. Но сердце подсказывало ей, что ей нужно вернуться и выяснить, почему на самом деле он так жестоко поступил с ней.

Дом казался покинутым. Шаги Изабель эхом разносились по холлу. Возможно, Константин уехал в Рим вместе с дядей, но почему тогда входная дверь осталась открытой? Внизу никого не было, но стоило ей дойти до лестницы, как она услышала звуки, от которых ее кровь заледенела. Она помчалась наверх, потом по коридору и, распахнув дверь, в изумлении застыла на пороге.

Константин сидел на кровати, закрыв лицо руками, и плакал. Рыдания сотрясали все его тело.

– Что случилось, мой милый? – прошептала она, опускаясь на колени перед ним.

– Изабель? – Кажется, он не мог поверить в то, что это действительно она. – Почему ты тут? Ты должна уйти от меня… и никогда не возвращаться.

Она коснулась ладонью его мокрой щеки.

– Почему ты хочешь, чтобы я ушла?

– Потому что я боюсь, что могу причинить тебе боль.

– Ты причинишь мне боль, только если прогонишь меня, – сказала она прямо. – Когда ты попросил меня снова надеть кольцо вчера, я надеялась, что ты искренне хочешь быть со мной. Но, судя по словам твоего дяди, это был всего лишь холодный расчет с твоей стороны. И все же я хочу еще раз прямо спросить тебя, так ли это.

– Есть вещи, которых ты не знаешь, – ответил он, тяжело вздохнув. – Этот секрет я храню с семнадцати лет.

– Если мы действительно хотим сохранить наш брак, то у нас не должно быть друг от друга секретов.

– Если я тебе расскажу об этом, боюсь, что ты сразу же сбежишь и вообще не захочешь больше никогда слышать фамилию Де Северино.

– Я думаю, что мы оба должны рискнуть, – сказала Изабель спокойно. Несколько мгновений он молчал, а потом сказал:

– Хорошо, пусть будет так.

Он подошел к окну и проговорил, повернувшись спиной к ней:

– Я уверен в том, что мой отец убил свою вторую жену. Дрожь пробежала по спине Изабель.

– Но… Я думала, что Франко любил Лорену.

– Он действительно любил ее. Она была его наваждением, и он не выносил, когда другие мужчины смотрели на нее.

– Включая тебя? – И снова слова Дайан Риволли всплыли в ее памяти. Константин вздохнул:

– Мне было семнадцать, когда мой отец женился второй раз. Я вернулся в Каза-Селесте из школы и обнаружил в доме мачеху, которая была всего лишь на несколько лет старше меня. Лорена спокойно могла выйти к ужину, лишь накинув саронг на купальник, – сказал он усмехнувшись. – Она флиртовала со всеми мужчинами подряд. А для неопытного подростка, чьи эмоции усилены избытком гормонов, она была просто пределом мечтаний.

– Твоему отцу вряд ли нравился твой интерес к его жене.

– Он ненавидел, когда я проводил с ней время. Мы много раз ссорились, а мой отец и Лорена… – Он снова замолчал, прежде чем продолжить рассказ. – В тот день, когда это произошло, я вышел во двор и вдруг услышал голоса на балконе башни. Мой отец и Лорена, как обычно, ругались. Она упрекала его в том, что он слишком стар, потом сказала, что хочет меня больше, чем его. Идиот! Я ведь обрадовался этим словам! Мой отец был в ярости. Он закричал на нее, и в следующее мгновение я увидел, как она падает через перила балкона, а через секунду за ней последовал и Франко.

– Я даже не представляю, какой ужас ты испытал, когда увидел все это! – воскликнула Изабель.

– Я был единственным свидетелем, – ровно сказал Константин. – На допросе я ответил, что видел, как Лорена слишком сильно наклонилась через перила и начала падать, а мой отец пытался поймать ее, но не удержал и упал с балкона следом за ней. Так что официально считается, что они погибли в результате несчастного случая.

– И твой отец конечно же стал героем, погибшим в попытке спасти свою жену?

– Так думают все вокруг. И я убедил себя, что все произошло именно так, как я сказал. Я неосознанно заблокировал свои воспоминания, потому что они были невыносимыми для меня. А потом мне начали сниться кошмары. – Он повернулся и посмотрел на Изабель. – Это случилось в те выходные, когда я привез тебя в Рим в первый раз. Ты была не похожа ни на одну женщину из тех, что я встречал до этого. Такая прекрасная, невинная, и при этом невероятно чувственная.