Кейтлин Крюс - Запретный союз

Может быть.

Она чертовски устала от своих предположений.

– Ты снова это сделал, – сказала она, ее голос казался пронзительным и странным в помпезной и душной комнате. Стоящий у камина Рафаэль не сдвинулся с места. Лили решила, что он знал о ее приходе, и у нее екнуло сердце. – Ты сбежал. Просто сбежал. Ты так поступал с другими женщинами. Сегодня ты сделал это, предположительно ненавидя себя. Ты сделал благородный жест, о котором тебя никто не просил. Но ведь ты все равно сбежал, не так ли?

По-моему, нам нужно устроить конкурс и выяснить, кто из нас убежит дальше, – ответил он через мгновение, его голос снова был мрачным и низким. Не напряженный и вежливый голос, каким он говорил с ней ранее. По крайней мере, здесь и сейчас перед ней прежний Рафаэль. Он посмотрел на Лили, не выпрямляясь. – Ты уже собрала вещи? Или ты планируешь вернуться в Вирджинию в том, в чем приехала сюда?

Несправедливость его слов казалась Лили еще одной большой и сокрушительной волной. Разумнее всего было бы повернуться и уйти, но она этого не сделала. Наоборот, Лили шагнула дальше в комнату.

– Какая разница, собрала я вещи или нет? – произнесла она. – Тебе же все равно.

– Не все равно. – Его голос походил на удар плети. – Хочешь – верь мне, а хочешь – не верь, но мне не все равно.

Рафаэль выпрямился, и Лили понадобилось какое-то время, чтобы по-настоящему оценить, насколько уставшим он сейчас выглядит. На нем не было элегантного костюма, сшитого на заказ. Нынешний Рафаэль выглядел гораздо… уязвимее. Его рубашка была расстегнута. Казалось, он давно не брился. Взгляд его карих глаз прожигал насквозь.

Но Лили не ушла. Она разглядывала его некоторое время, борясь с противоречивыми эмоциями. Их у нее было слишком много.

– Ты убедил себя, что у нас была великая история любви, не так ли? – спросила она. – Но ее не было.

– Нет? – Он подошел к ней с угрожающим выражением на лице, и Лили испытала странный восторг. Ее тело, как всегда, изнемогало от желания. – По-моему, она была.

Разве ты не заметил, Рафаэль, что вещи становятся ценнее, когда их теряешь? – Она не знала, что приводит ее в большую ярость – близость Рафаэля или реакция ее тела на его присутствие. – Любовная история началась бы, если бы я ушла от тебя. Ведь ты этого хочешь.

– Я люблю тебя, – резко и откровенно произнес он, и они уставились друг на друга. Слова повисли в воздухе, танцуя между ними, как искры из камина, которые в конце концов исчезали, падая на ковер. Лили решила, что Рафаэль заберет свои слова об ратно, но вместо этого он глубоко вдохнул и выдержал ее взгляд. – Я должен был сказать тебе об этом раньше. Я должен был говорить об этом каждый день с тех пор, как я снова нашел тебя. Я обязан был при знаться тебе сегодня. Я люблю тебя, Лили.

Лили смотрела на него, ошеломленная. Сначала она потеряла дар речи, а потом рассмеялась. Это был неприятный смех, но она не могла остановиться. Она не сумела успокоиться, даже когда Рафаэль подошел и встал перед ней.

– Перестань, – сказал он. Ей стало не по себе, когда она увидела, как смягчилось выражение его лица. Она закрыла глаза пальцами, не осознавая, что сжала их в кулаки. – Ты не должна этого делать.

– Любовь не поможет, Рафаэль, – резко ответила она. – Она никого не спасает. Она не может ничего изменить. Любовь – это оправдание, которым все пользуются. В конце концов, это бессмысленно. И в худшем случае любовь убивает.

Протянув руку, он коснулся ладонью шеи Лили там, где пульсировала жилка. Он словно проверял частоту ее пульса. Лили почувствовала, как у нее подкашиваются ноги.

Но она не могла отвести взгляда от Рафаэля.

– Ты говоришь о том, что люди делают с любовью или от ее имени, – сказал он. – Но любовь сильнее и лучше, чем ты думаешь.

Лили покачала головой.

– Откуда ты знаешь? – спросила она. – Перед тобой яркий пример моей матери? Или, возможно, твоего отца?

Лили хотела тряхнуть головой, отвести его руку от своей шеи. Но она этого не сделала, не понимая почему. Комок дрожи у нее в груди, казалось, разрастается с каждой минутой.

– Они обычные люди, – произнес Рафаэль. – Проблемные и ограниченные, как и все.

– Моя мать всю жизнь гонялась за удовольствиями. Мужчины. Наркотики. Никакой разницы. Твой отец женился ради женитьбы. По-твоему, это недостатки? По-моему, это патология.

– Неужели мы ничуть не лучше их? – спросил Рафаэль, не догадываясь, как согревает Лили тепло его ладони. Как ей хочется просто прижаться к нему и оставаться рядом с ним вечно. Он наверняка об этом не думает.