Беверли Лонг: Невеста с бурным прошлым

Но, может быть, утром. Снегурочка закрыла глаза и наконец позволила себе провалиться в сон.

В тот следующий миг, который она осознала, сильные руки схватили ее за плечи. В полусне включились старые инстинкты. Женщина рванулась в сторону, пытаясь бороться, но не смогла сдвинуть с места нападавшего.

Она открыла глаза и увидела Кэла.

Прошло еще несколько секунд страха, прежде чем она осознала происходящее и заставила себя дышать размеренно, чтобы прояснить голову. Он держал ее, стараясь не навредить им обоим.

– Какой сегодня день? – спросила она.

Вопрос удивил его.

– Среда. А что?

– Мне надо было знать, не суббота ли сегодня.

– Почему?

Она не ответила. Не могла. Однако, увидев его сосредоточенное выражение лица, поняла, что он ждет ответа.

– Плохой сон.

– Правда? – Кэл навис над ней.

Близость вдруг стала очень интимной, даже несмотря на одежду и простыни, разделявшие их. «Дыши», – приказала она себе.

– Вы меня так напугали, я чуть не поседел.

– Простите, – пролепетала она.

Он быстро сел рядом с ней на колени, глядя озадаченно.

– Не расскажете ли, что случилось?

А получится ли? Сможет ли она вернуться в то место? Делать вид, будто это всего лишь странный, тревожный сон?

Можно ли доверять человеку, который пробрался в ее комнату и занял бо́льшую часть кровати?

Но ведь он спас ей жизнь. Запутал следы, чтобы предупредить о людях, которые ищут ее. Она внимательнее пригляделась к нему.

У него на лице была красная отметина. Прежде ее не было.

– Что здесь произошло? – Она подозревала, каким будет ответ.

– У вас отличный правый хук, – бесстрастно констатировал он. – Вы треснули меня как раз в тот момент, когда закричали. Это на миг выбило меня из колеи.

Кто-то другой с меньшим самообладанием мог бы по ошибке за это и убить.

– Я лежала на кровати, узкой, как раскладушка. Хотела встать, знала, что нужно убираться, но руки оказались связанными. Я тянула и тянула их, но ничего не получалось.

– Кто вас связал?

– Не знаю… Оно выглядело как призрак. Все белое.

Он промолчал.

– Понимаю, это безумие. Да?

– Нет. Призрак говорил с вами?

Она подумала с минуту. Да. Говорил. Но что?

– Не помню…

– А помните еще что-нибудь?

Она кивком показала на мусорную корзину.

– Свадебное платье?

– Да.

Платье пугало, но за этим кроется что-то еще. Женщина отчаянно пыталась вспомнить, но это было выше ее сил.

– Я чувствовала себя больной. Из-за призрака.

– Вы кричали, когда проснулись. Почему?

– Призрак пришел, и должно было случиться что-то плохое.

– Что?

– Не знаю. Но что-то очень плохое. Я закричала. А потом, наверное, проснулась.

Он размышлял над ее словами.

– У вас следы на запястьях, будто вы были связаны.

Он указывал на очевидное. Она могла не обращать на это внимание. Рискнуть – и полностью открыться. Если она этого не сделает, может остаться совсем одна.

– Так вы говорите, что, может быть, это не просто сон?

– Вы скажите мне, – ответил он напряженно.

Она глубоко задышала.

– Не представляю, с чего начать.

– Может быть, с начала?

– Ну, это случилось до того, как я встретила вас.

– Это не добавляет ясности.

Она села в кровати и запустила руку в запутавшиеся волосы.

– Я в беде. Не знаю почему, но это так. И похоже, сама выпутаться я не смогу.

– Почему?

– Потому что не знаю, что именно пошло не так. Кто еще втянут. Насколько это важно. Однако что-то подсказывает – очень важно. И это ужасно. Я не знаю, кто были те плохие парни, что им нужно.

Она перевела дыхание.

– Хорошо. Есть еще что-нибудь, чего вы не знаете?

Это самое трудное.

– Когда я вчера посмотрела в зеркало, не узнала себя. Не потому что поменялась прическа или что-то подобное. Просто не узнала эту женщину в собственном отражении. – Она судорожно сглотнула. – Даже не знаю, кто я.

– Я сразу понял, что Мэри Смит – не настоящее имя.

Ее темные глаза расширились.

– И это все? Все? Говорю вам, что не знаю, кто я такая, а вы на это только и можете сказать: «Я сразу понял, что Мэри Смит – не настоящее имя». Конечно, не настоящее! Я же не помню, как меня зовут!

– И из-за этого психуете.

Она бросила на него взгляд, от которого любой другой кинулся бы наутек. Хотелось улыбнуться, но он сдержался. Малейшая неосторожность – и можно пропустить еще один удар.

– Слегка, – съязвила она.

– Я так и понял, правда, вряд ли нам обоим поможет, если будем психовать. Мне доводилось встречать людей с кратковременной потерей памяти. Вы все вспомните.