Кэтти Уильямс - Круиз с сюрпризом

Его настойчивость, несомненно, льстила. Что плохого в том, чтобы отозваться на нее? Пока она держит себя в руках, все будет в порядке.

– Хорошо, это просто ужин.

– Разве что-то могло последовать?

Непривычная к таким игривым замечаниям, Делия покраснела и закашлялась.

– Мне просто неудобно принимать приглашение, когда ужин стоит целое состояние.

– Глупости, это обойдется не дороже, чем ужин в ресторане в Сиднее. Или Лондоне. Или Нью-Йорке. Плюс доплата за условия, конечно…

От названной им суммы у Делии потемнело в глазах. Ей никогда не приходилось тратить столько денег просто на еду.

– Я бы предложила заплатить половину, но ни за что не смогу себе этого позволить, – призналась она, ожидая, что теперь все закончится.

– Вам так мало платят на этом лайнере?

– Времена тяжелые, – неопределенно сказала она. – Экономика в упадке, люди не торопятся бросаться деньгами на круизы…

Мысленно Дэниел хмыкнул. Он запоминал все, что слышал и видел, и когда настанет время заключать сделку, Окли не смогут утверждать, что их круизы приносят хоть какие-то деньги.

– Ладно, – сказала Делия, выпрямившись. – Давайте поужинаем. И может, мне удастся убедить вас задержаться на корабле.

Он сам планировал этим вечером узнать больше о работе корабля. И о Делии.

Делия не планировала ужинать с Адонисом во плоти под открытым небом. Приключений с нее хватило; когда она представляла мужчину в своей жизни, ей виделся кто-то средней привлекательности, скучноватый и очень надежный. Она не ждала бьющегося сердца и подгибающихся коленей.

Поэтому в ее гардеробе не было ничего подходящего для ужина с таким мужчиной, как Дэниел. Он не говорил о своей личной жизни, но легко было представить его с такими же красавицами. Такие не носят длинные юбки и мешковатые блузы.

В конце концов в полседьмого она достала из шкафа самый парадный из своих нарядов. Очередная длинная юбка, но на этот раз черная, и черный же облегающий топ с рукавами до локтя. Она была слишком высокой для каблуков, так что просто сменила шлепки на балетки.

И распустила волосы.

Даже за то недолгое время, которое она провела на ослепительном солнце, волосы у нее выцвели. Обычно она завязывала их в хвост из практических соображений. Но теперь поняла, что длинная непослушная грива выглядит не так уж плохо.

С отчаянно бьющимся сердцем она поднялась на палубу. Она не знала, где именно ждет ее Дэниел. Небо у нее над головой было как черный бархат с россыпью мерцающих звезд. Поверхность океана, гладкая как стекло, скрывала тайны в темной глубине. Ароматный соленый воздух приносил необычную свежесть.

Голоса пассажиров практически не доносились сюда изнутри корабля. Несколько пар прогуливались вокруг, но большинство оставалось на верхней палубе, где было светлее и ближе к развлекательному шоу. Сегодня выступление было в стиле кабаре, и Делии приходилось признать, что качество исполнителя выдавало финансовое положение круиза.

Дэниел ждал ее в укромном и очень уединенном уголке палубы. Как и следовало ожидать, организовать такой ужин было легко, и у него появился повод ближе познакомиться с Джерри Окли – добродушным мужчиной с бородой, у которого явно не было ни капли финансовой сметки. Может, его жена была хорошим бухгалтером, но Дэниел в этом сомневался. Теперь ему надо было только прогнать слабый укол совести из-за планирующегося захвата. Выкупить компанию по бросовой цене можно, только если она плохо управляется; в этом виноваты владельцы, а не он.

– О, ты меня нашла! – Он поднялся, прогоняя непрошеные мысли.

Делия, открыв рот, уставилась на накрытый стол, на бутылку вина в ведерке со льдом.

– Ох…

– Это лучшее, что они смогли предложить. – Дэниел выдвинул для нее стул.

Делия не представляла более романтичной ситуации. К тому же Дэниел был так хорош в темных брюках и рубашке, черты его красивого лица в полумраке стали более резкими и обрели таинственность, у нее даже мурашки по коже побежали. Она чувствовала себя другим человеком.

Захваченная ситуацией, она выпила свой первый бокал вина слишком быстро.

– Надеюсь, все это, – она обвела жестом стол, – оплачивается не дурными делами.

– Ты думаешь, что я преступник? – с видом оскорбленной невинности воскликнул Дэниел. Хотя невинной тут выглядела Делия.

– Нет, я просто пошутила. Все это так… экстравагантно.

Дэниелу неожиданно нравилось то, что она совершенно не представляет, что такое настоящая экстравагантность.