Николь Майклз - Покори мое сердце

Пристально взглянув на нее, он спросил:

– Вы что, пытаетесь взывать к моей совести?

Калли пожала плечами.

– Вовсе нет. Я ведь уже говорила: мне будет лучше, если вы откажетесь, так как у меня нет на это времени.

– А теперь скажите: кто из нас двоих все усложняет?

– А я всегда сложная, – ответила Калли с вызовом в голосе.

– В таком случае… Очень хорошо, что мы не будем партнерами. Потому что мне нравятся женщины попроще.

– Замечательно, Кларк! – Калли рассмеялась. – Лучшего ответа не придумаешь!

Беннет поморщился и пробурчал:

– Вы отлично поняли, что я хотел сказать.

– Значит, решено. Мы не будем партнерами. Полагаю, мы закончили.

– Думаю, что так.

Калли еще немного постояла, не отрывая от него взгляда. Не в силах удержаться, она облизала губы. А он, протянув руку, опустил ее на стеатитовую столешницу – как будто старался удержаться на ногах. «Интересно, что же это со мной? – спрашивала себя Калли. – Какого черта я решила его подразнить?»

А может, это он дразнил ее? Во всяком случае, их разговор трудно было назвать нормальным. Он был слишком уж… пылким, напряженным, странным. Их взгляды снова встретились, и его глаза потемнели. От чего?.. От злости? Уж точно не от желания. Ведь они только что едва не довели друг друга до истерики.

Калли подняла с пола свою спортивную сумку, закинула на плечо и повернулась, чтобы уйти. Но все-таки она была Калли Дэниелс, дочь Ее Величества, поэтому последнее слово должно было остаться за ней.

– Что ж, я бы сказала, что было приятно с вами познакомиться, Беннет… но нет. Думаю, этого я не скажу. – С этими словами Калли вышла из комнаты, цокая каблуками.

Столкновение с поездом – это было единственное сравнение, которое пришло Беннету в голову, чтобы описать только что произошедшее. Но что же, собственно, произошло? Он не смог бы в этом разобраться, даже если бы попытался. Калли Дэниелс вошла в его кабинет – и словно вышибла из него дух. А потом бросила ему вызов, раздразнила его и совершенно сбила с толку, после чего развернулась – и шла.

Они даже голос особо не повышали, но он чувствовал себя совершенно измотанным. Эта женщина… это было нечто – не только внешне, но и эмоционально. И как бы его ни ужасала мысль о танцах, он сам себе удивлялся, когда все-таки смог отказаться. И какими бы нелепыми ни казались пять минут разговора с ней… ему не хотелось, чтобы они заканчивались. Это какое-то безумие, но, будь его воля, он мог бы препираться с ней весь вечер. Не говоря уж о том, что ему ужасно хотелось согласиться на все ее требования – только бы проводить с ней побольше времени. И именно это раздражало больше всего, ведь ему прекрасно было известно, сколько неприятностей может доставить такая женщина: многословная, роскошная и умная, точно знавшая, как получить желаемое.

Взяв себя в руки, Беннет вернулся к своему столу, чтобы убрать в портфель кое-какие работы, требовавшие проверки в выходные, и пошел на собрание. Он был уверен, что увидит ее там. Но что она станет делать? Притворится, что все забыто?

Шагая по коридору, Беннет думал о том, что он ужасно зол на директора Дженсена. Вот ведь скользкий ублюдок!.. Послать такую женщину, чтобы она выполнила за него грязную работу!

А ведь он совершенно ясно дал понять старику, что его не интересуют все эти танцы со сбором средств в загородном клубе. И не только потому, что ему плевать на городских богатеев, но и потому, что он, черт подери, не танцует! Из-за больной ноги он и ходит-то с трудом. Ему даже представить страшно, как он будет выглядеть, если попытается станцевать перед зрителями.

Стараясь не думать о таком унижении, Беннет стал проталкиваться сквозь толпу учеников, собравшуюся в коридоре. От одного из парней явно попахивало травкой, но он убедил себя в том, что не уловил этого запаха.

Оркестр уже играл, и грохот барабанов эхом прокатывался по коридору. В дни игры школа бурлила энергией, и для мальчишек это было очень даже неплохо – приводило команду в боевое состояние духа, однако Беннета этот шум ужасно раздражал. Он не мог не думать о предстоящей игре и поэтому просматривал записи последних тренировок, но тут к нему пришла Калли Дэниелс и…

О, черт, он не может выбросить ее из головы – по-прежнему видит перед собой загорелые ноги в маленьких босоножках и очаровательные светлые кудри, собранные на затылке в хвост, как и в тот раз, когда он впервые увидел ее в спортзале.

Беннет свернул в коридор, протянувшийся вдоль спортзала; там собирались члены футбольной команды, ожидавшие момента, когда объявят их выход к восторженной толпе. Несколько парней окликнули Беннета, и он, улыбнувшись, подошел к ним.