Шантель Шоу - Их короткий роман

– Мне нужно подышать свежим воздухом, – пробормотала она, вставая.

– Не хочу, чтобы ты шла на верхнюю палубу. Ты много часов не ела и выглядишь так, будто вот-вот упадешь в обморок, – резко сказал Лукас, хватая ее за локоть.

Это было уже слишком.

– Ради бога, оставь меня в покое! – закричала она. – Тебе нужно всегда всех контролировать.

– Черт возьми! Я просто о тебе забочусь.

Белль вырвалась.

– Не нужно обо мне заботиться!

– Какая же ты упрямая! – Лукас поднял руку, чтобы провести ей по волосам, и тут Белль вздрогнула. Его рука застыла в воздухе. – Theemou! Ты подумала, что я хочу тебя ударить? – Он был потрясен. – Я ни разу в жизни не поднимал руку на женщину, – хрипло произнес он. – В прошлом тебя кто-то бил? – Ему бы хотелось встретить того, кто это делал. – Кто же?

– Не важно.

Лукас опустил руку. Белль выглядела невероятно ранимой, и ее глаза на побледневшем лице казались огромными. Ему захотелось обнять ее, но сейчас она была колючей, как еж, и он знал, что она отвергнет любое проявление нежности с его стороны.

– Ты бы поела. – Он старался говорить так, чтобы его слова звучали как просьба, а не как приказ. – Ты, наверное, ужасно проголодалась, а малышам нужно питание.

«Конечно же он заботится о детях, а не обо мне, – думала Белль. – Но он прав – я действительно проголодалась». Они сели за стол, находившийся в дальнем конце ложи, и почти сразу же официант принес им две тарелки гаспачо. Охлажденный томатный суп с хрустящими гренками был великолепен.

– Дэн рассказывал мне о своей работе, – сказал Лукас после того, как подали второе блюдо – запеченного цыпленка, замаринованного с травами и лимоном. – Он интересный парень. Вы, наверное, очень близки?

Белль поняла, что он намеренно увел разговор в сторону от неприятной темы ее беременности, и была ему благодарна.

– Да, – ответила она. После смерти мамы Дэн оставался единственным ее родственником. – Его самая большая страсть – фотографировать дикую природу. Каждое лето мы берем палатки и едем в какие-нибудь далекие леса или на болота, где нам приходится часами терпеливо ждать, чтобы сфотографировать какую-нибудь редкую птицу или лягушку. – Она улыбнулась, но улыбка быстро исчезла с ее лица. – Боюсь, теперь мне придется забыть об этих поездках. – «Да, брать двоих малышей на съемки дикой природы слишком проблематично», – думала она. Ей было жалко своей прежней жизни, в которой она могла делать, что хотела.

«Я уже забыла, насколько очаровательным умеет быть Лукас», – думала она чуть позже, когда они ели десерт – торт «Павлова» со свежей малиной и взбитыми сливками. Лукас вел легкую беседу – рассказывал о том, что Ларисса и Георгиос вернулись из свадебного путешествия и переехали в свой новый дом в Афинах.

– А теперь, может, поднимемся на верхнюю палубу? – спросил он с обворожительной улыбкой.

«Он угрожал отобрать у меня детей, – напомнила девушка себе, – и если у него чудесная улыбка, это не значит, что я могу доверять ему».

Она поднялась по ступенькам и вдохнула свежий морской воздух. Лукас подошел к ней сзади, и она почувствовала знакомый запах его одеколона. Она не хотела смотреть на него, но, сама того не желая, обернулась, и их взгляды встретились.

– Наш брак не будет браком без любви, – спокойно сказал он. На мгновение сердце Белль замерло. – Мы будем любить наших детей. Неужели этого недостаточно для того, чтобы взять на себя обязательство быть преданными им и друг другу?

– Обязательство? – хрипло переспросила она. – Я читала газетные репортажи о твоих многочисленных любовницах.

Лукас пожал плечами:

– Большая часть этих историй – ложь или преувеличение. Да, мой образ жизни был далеко не монашеским, но, женившись и дав клятву в верности, я не собираюсь нарушать ее. – Он обнял Белль за талию и прижал к себе, лаская ее волосы. – По правде говоря, это не будет жертвой с моей стороны, – низким голосом проговорил он. В его глазах появился голодный блеск.

Ее разум требовал оттолкнуть его, быть сильной и бороться за свою независимость. Однако тело выдавало ее. Казалось, целая жизнь прошла с тех пор, как они были любовниками на Ауре, и Белль очень соскучилась по Лукасу.

Словно прочитав ее мысли, Лукас посмотрел ей в глаза:

– Выйдешь за меня замуж, Белль? Я буду защищать тебя и наших детей.

От его слов у нее сжалось сердце. Не этого ли она хотела больше всего, будучи ребенком, – любви и защиты со стороны мужчины, которого она считала своим отцом? Несомненно, Лукас будет любить своих детей, и, хотя он не любит ее, он обещал хранить ей верность. Она решила не обращать внимания на появившееся у нее ощущение, что все должно быть по-другому, и напомнила себе, что, хоть она и умеет шить сказочные свадебные платья, в сказки она никогда не верила.