Люси Монро - Прогулка в темноте

– Шанель.

Она обернулась на звук собственного имени. Фигуру Дамиана освещал лишь тусклый луч света из главного зала. Потянувшись, он щелкнул выключателем. Все вокруг залило золотым светом.

– Выключи, не нужно. – Шанель отошла в глубь балкона для того, чтобы Дамиан не смог увидеть, как растекся от слез ее некогда безупречный макияж.

– Нет, в наших отношениях должна быть ясность.

Она подалась к нему, чтобы лучше видеть его лицо:

– Сомневаюсь, что в твоих действиях когда-либо была ясность.

Он покорно кивнул, на его лице было написано такое страдание, какое она испытывала сама. Шанель больше не была уверена ни в чем, тем более после такого предательства. Весь его вид дышал тревогой и напряжением, но это можно было и сыграть.

– Так, значит, тот день в лаборатории и все другое было подстроено?

– Мне было необходимо встретиться с тобой. Ты нечасто бываешь на людях.

– Таким образом, я полагаю, именно «Уилкс и Таннер» пожертвовали пять миллионов долларов для исследований. Дорогостоящий приветственный подарок. – Шанель прекрасно понимала: эта сумма ничто по сравнению в тем, что она получила бы, если бы потребовала свою долю, оставленную ей согласно завещанию.

– Это также позволило тебе мной заинтересоваться.

– Это идея короля?

– Это важно?

– Нет.

– Ты прочла завещание.

– Элизабет уже рассказала тебе…

– Я видел, как вы поднимались в личные архивы.

– Что же…

– Я потратил два часа, просматривая видео, чтобы узнать, где ты.

– Мы шли через секретный проход.

– Да. Ты возникала лишь на короткое время, и в толпе было слишком много людей, чтобы определить тебя на инфракрасном мониторе.

– Какое несчастье…

– Шанель. – Дамиан произнес ее имя, чуть запинаясь, словно поскальзываясь на скользком полу.

– Тебе никогда не нужно было носить очки.

– Но я же сказал тебе об этом.

– Ты говорил, что они нужны, чтобы ты чувствовал себя увереннее.

– В действительности в этом нет необходимости.

– Да, человеку без эмоций не нужно стимулировать уверенность в себе.

– Я человек, а не манекен, у меня есть эмоции!

– Уверена, что это была именно идея короля, чтобы ты приударил за мной в образе эдакого очаровательного ботаника из крупной корпорации. Это должно было быть созвучно моему характеру зубрилки.

– Он подумал, что в своем обычном виде я тебя оттолкну.

– Но это была лишь часть тебя.

– Да.

– Но не весь ты.

– Я сам думал так.

– До какого момента?

– Пока не встретил тебя.

– Ты же не говоришь это всерьез.

– Еще никогда я не был так серьезен.

– Ты лгал мне.

– Мне приходится быть порой жестоким, для того чтобы защитить мою страну и тех, кто мне дорог.

– Да, я заметила.

– И едва ли я изменюсь.

– Да. Это часть тебя, возможно единственное, что в тебе неизменно. Ты стал бы хорошим солдатом.

– Как предписывают традиции, перед университетом я прошел военную подготовку.

– Разве это не обязанность Макса?

– Он не был старшим сыном короля.

– Но он наследник.

– Это так.

– Тебя это тревожит?

– Нисколько. Политика мне неинтересна.

– Я ненавижу, когда от меня что-то скрывают.

– Этого больше никогда не повторится.

– Ты можешь поклясться мне в этом?

– Да.

– Почему?

– Я не понимаю тебя.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.

Его лицо превратилось в застывшую скорбную маску:

– Пожалуйста, Шанель, не делай этого.

– Не делать чего? Не заставлять тебя признать, что ты не совершенен? Если и есть в тебе недостаток, так именно этот.

– Никто не совершенен.

– Знаешь, я далеко не так глупа. Возможно, право не моя специальность, однако я хорошо поняла то, что содержится в моем завещании. Мой брак с тобой лишит меня и моих детей любых притязаний на часть в «Уилкс и Таннер».

Дамиан кивнул.

– И я так понимаю, что это умышленно оговорили в брачном договоре.

– Да.

– Ты также заверил меня в том, что при каких-либо непредвиденных обстоятельствах обо мне будут обязаны заботиться, тогда как согласно завещанию я не имею на это права.

– Ты – моя жена. Конечно, я хотел знать, что ты не будешь нуждаться. – Мужчина пожал плечами.

– Представляю, в каком восторге был король от таких условий.

– Он дал свое согласие.

Шанель не сомневалась, что это увлекательная история, но в данный момент у нее не было никакого желания слушать ее.

– Ты пришел ко мне тогда лишь для того, чтобы защитить экономические интересы государства. Любой ценой.