Дженнифер Арментроут - Жду тебя

– Ты ничего обо мне не знаешь. – Она повернулась ко мне, ее глаза стали серыми кремнями.

Я подняла руки, жестом успокаивая ее.

– Но я знаю, что ты сильная, сильнее меня. Ты все сделала правильно, и я знаю, что, наверное, это было нелегко.

– Это было нелегко.

– Я понимаю.

Думаю, этой девочке доставляло удовольствие спорить со мной.

Ее острый подбородок выступил вперед.

– Все было нелегко. Беседовать с полицией, детективами, а потом с адвокатами. И всем пересказывать в подробностях, что он делал со мной? Рассказывать все до мелочей? Как ты думаешь, легко это было? И мне бы не пришлось пройти через все это, если бы ты тогда сказала правду!

– Мне очень жаль…

Она бросилась ко мне так быстро, так неожиданно, что я даже не успела увернуться.

Молли ударила меня по лицу, сильно, наотмашь. Слезы боли и удивления защипали глаза.

Она ударила меня прямо по лицу.

Я не могла в это поверить. Щека горела, ныла. Проклятье. Эта худышка владела прямо-таки бойцовским ударом.

Потрясение сменилось яростью, и у меня уже чесались руки нанести ответный удар. Но я могла понять злость Молли. Ее рана еще кровоточила, и рана была глубокой. Я сама побывала на ее месте, да и теперь, спустя столько лет, порой на меня накатывает. Злость никуда не делась. Может, и не денется. Вот почему я, как никто другой, хорошо ее понимала.

И только это удержало меня от кулачной расправы.

– Ты заслужила это, – сказала она, и ее голос дрожал.

Моя щека еще горела, когда я встала.

– Может быть. Но я не заслужила того, что со мной сделал Блейн, и не заслуживаю твоего осуждения за то, что я сделала, когда мне было четырнадцать, и выбор у меня был невелик.

– Но ведь не под дулом пистолета твои родители заставляли тебя подписывать бумаги?

Я покачала головой.

– А как бы ты поступила в четырнадцать лет, если бы твои родители потребовали от тебя сделать это?

Она открыла рот.

– Можешь даже не отвечать, потому что на самом деле это не имеет значения. Я очень сожалею… но, если ты сейчас меня ударишь, я ударю в ответ. Мне очень жаль, что это случилось с тобой и что тебе пришлось пройти через судебный процесс и все остальное. И поверь мне, больше всего на свете я жалею о том, что подписала те чертовы бумаги и согласилась на молчание. Но я не могу ничего изменить. Все, что я могу, – это отпустить прошлое.

– Что ж, весело ты его отпускаешь.

Стоя перед этой девушкой, с которой нас связывало общее горе, я чувствовала… пустоту. Никакие ангелы не спустились с небес, не было и откровений. Я чувствовала то же самое, что и выходя из родительского дома. В душе была пустота. В какой-то миг я поняла, что Кэм был прав. Мне не нужен был этот шаг, чтобы двигаться дальше. Мне даже не нужно было бросать вызов родителям. Хоть я и получила от этого удовольствие.

Я шагнула в будущее в тот миг, когда рассказала Кэму правду.

И это прозрение тоже не пришло ко мне в одну ночь. Расставание с прошлым оказалось медленным и мучительным, и нужно было получить звонкую пощечину, чтобы это осознать.

Мне не надо было приходить сюда.

Мое место было там, рядом с Кэмом, дома, в Западной Вирджинии, с моими друзьями. Мне надо было двигаться дальше.

Я сделала шаг к двери.

– Куда ты? – Ее костлявые пальцы впились в мою руку, удерживая меня. – Эвери?

Освобождаясь от ее хватки, я старалась говорить ровным голосом.

– Я ухожу, Молли. Я ухожу к человеку, который любит меня, независимо от того, что было в моем прошлом и какие глупые решения я принимала. Я возвращаюсь домой, и мой дом не в Ред-Хилл. Он там, где мои друзья.

Молли тяжело сглатывала, но молчала, пока я шла к двери. У порога я остановилась и повернулась к ней.

– Послушай, если ты захочешь позвонить мне, просто поговорить, у тебя есть мой телефон. Звони, когда захочешь, но я уже извлекла уроки из своих ошибок. Если ты будешь присылать мне сообщения, которые меня хоть чуточку разозлят, я обращусь в полицию и предъявлю тебе обвинение.

Она глотнула воздуха и отступила назад.

– Я желаю тебе только самого хорошего. Серьезно. Прощай, Молли.

Она не остановила меня и не вышла следом за мной, как мой отец. Я нырнула в прохладный салон автомобиля и наконец-то смогла отдышаться.

– Что это… почему у тебя такое красное лицо? – Кэм взял меня за подбородок и нежно повернул к себе. – Она что, ударила тебя?

– Да. – Я поморщилась, когда он выругался. – Но я думаю, ей стало легче, после того как она выплеснула на меня всю свою злость.