Элли Блейк - Моя единственная надежда

Мечта сбылась.

Двойные двери распахнулись, и на Надю мгновенно обрушился шум игровых автоматов, стоявших этажом выше. Рисунок ковра повторял костюм Арлекина, и от его пестроты начинали слезиться глаза. Стены не уступали ему в яркости.

Надя пристроилась в очередь на ресепшен за группой девушек, приехавших на девичник. Завтра она наверняка встретит их со следами похмелья на радостных лицах.

Пора привыкать. Теперь они непременная часть ее новой жизни. Ее окружение. Туристы, приезжающие на один день и на выходные. Молодожены и игроки. И компания толстокожих молодых танцоров со вкусом к опасности. Импульсивных и ненадежных. Стремящихся туда, где ярко горят огни и царит шум. Никогда не задумывающихся над тем, что это – действительно их мечта или просто ослепляющий свет софитов. Кочующих по бесконечным буфетам и не имеющих ни секунды свободного времени, чтобы подумать.

Не будет детей с сияющими лицами, которых она учила в «Тини Тотс» и которые искренне считали ее сказочной принцессой.

Не будет взрослых учеников, которые получали больше удовольствия от того, что могли обхватить ногой стул, чем ее коллеги от удачно выполненного смертельного тройного сальто.

Не будет начальницы, которая, вспомнив, что у нее день рождения, дала Наде выходной и подарила сертификат на массаж, потому что Надя выглядела усталой.

Не будет местного рынка, где хозяева магазинчиков знали ее имя.

Не будет Сэм и Бена. И веселой компании их сумасшедших друзей, которые по-настоящему волновались друг за друга и сочли бы глупой шуткой самую мысль о том, что могут конкурировать друг с другом.

Надя глубоко вдохнула, крепче сжала ручку чемодана и сделала все, что могла, чтобы не дать следующему имени проскользнуть в ее мысли. Но ничто не могло его остановить. Никогда не могло. С того самого момента, когда он впервые начал вальсировать в ее студии. И сердце сказало Наде: Это он.

Но теперь его с ней не было. И больше не будет.

Как всегда бывало в такие моменты, в сознание проник голос матери: Вставай, иди вперед, будь твердой. А главное, не совершай прежней ошибки, позволяя своему будущему пойти прахом из-за какого-то парня. Что ж, наверное, она хорошо усвоила урок, раз была здесь и держала в своих маленьких руках работу, о которой мечтала всю жизнь, а человек, которого она любила, остался за восемь тысяч миль отсюда.

Их, наверное, не меньше миллиона, подумала Надя, глядя, как автоматическая дверь то открывается, то закрывается, пропуская нескончаемый поток приезжих. Солнце осветило шеренгу отелей, превращая их в мираж, фантазию, готовую рассыпаться при первом же сильном порыве ветра.

– Добро пожаловать в «Кингз корт отель и казино».

Надя снова повернулась к стойке ресепшен и увидела женщину в красно-синем шутовском костюме и колпаке, с которого свисали серебристые бубенчики.

– Прошу вас. Чем я могу вам помочь? – Когда Надя ничего не ответила, женщина указала пальцем на документы в ее руке. – Хотите зарегистрироваться?

Надя кивнула и протянула руку с бумагами, не в силах оторвать глаз от бубенчиков. Динь-дон.

– Вот и прекрасно! – воскликнула женщина. Динь-дон. – Вы из нового шоу! Я бы тоже хотела танцевать, но я такая неуклюжая. На днях сунула голову на репетицию и… вау! Вам так повезло, что вы имеете возможность делать со своей жизнью что захотите.

Бубенчики звякнули еще раз, когда автоматические двери за спиной Нади снова открылись, впустив сухой воздух пустыни, от которого волосы у нее взметнулись вверх. Когда после небольшой паузы улыбка женщины начала таять, Надя обнаружила, что все еще сжимает в руке документы.

В ее голове продолжал звенеть бойкий голос женщины. Вам так повезло, что вы имеете возможность делать со своей жизнью что захотите.

Да, у нее действительно была возможность делать со своей жизнью что она хочет, и она всегда делала это, потому что не совершала ошибки, которую сделала ее мать.

Клаудия забеременела от человека, которого не любила. Если бы она любила его, она бы осталась. Она бы боролась. Женщины из семьи Кент всегда боролись. Нет, ее мать сделала свой выбор. Она решила пожертвовать карьерой на самой вершине. Чтобы оставить Надю.

Сама не понимая как, Надя уже прошла к выходу половину вестибюля, когда женщина на ресепшен окликнула ее по имени. Но это ее не остановило. Потому что ее ситуация была совсем не той, что у матери.

Она не должна была сделать выбор.