Ширли Джамп - Живи на грани

– Не перебивай аппетит, – строго велела она.

– Но разве можно устоять перед запахом свежей выпечки? К тому же это не для меня, а для малыша, – улыбнулась Эмили.

– Тогда бери вторую, – усмехнулась Кэрол.

– Ты восхитительно готовишь.

– Спасибо, дорогая, если ты собираешься пожить здесь еще какое-то время, я с радостью научу тебя готовить.

Вот и замечательно, все равно ей некуда деваться.

– Я останусь, пока тебе не надоем.

– Оставайся сколько хочешь. – Кэрол крепко обняла Эмили.

Первый вводный урок кулинарии начался с простого помешивания подливки, пока Кэрол заканчивала последние приготовления к пиршеству, и уже через час все они уселись за стол.

– Давайте возьмемся за руки и принесем наши благодарности. – Они послушно взялись за руки и склонили головы. – Спасибо, Господи, что собрал нас всех вместе за этим столом. Я хочу искренне поблагодарить людей, оказавших мне неоценимую помощь. Таких людей, как Мартин, Джо и Эмили.

– Я благодарен за этот роскошный ужин с прекрасной хозяйкой «Пряника».

– Я благодарен, что в кои-то веки могу поесть домашней еды с замечательными людьми.

Эмили уже открыла рот, чтобы и самой что-нибудь сказать, но тут у нее за спиной раздался знакомый голос:

– Я хочу поблагодарить судьбу за вторые шансы и за мою чудесную жену и ребенка, что она носит под сердцем.

Не в силах поверить своим ушам, Эмили медленно обернулась и действительно увидела Коула.

«Он любит тебя больше всего на свете».

Усевшись между ней и Джо, Коул взял ее руку в свою большую теплую ладонь, и Эмили мгновенно почувствовала себя так, словно после долгого отсутствия наконец-то вернулась домой.

– А я благодарна за чудеса, – выдохнула она, не в силах отвести глаз от такой родной и теплой улыбки.

– Еще я благодарен, что наконец-то все мы собрались и пора ужинать, – улыбнувшись, добавил Джо.

Все дружно рассмеялись и принялись за еду, а когда с трапезой было покончено, Кэрол настояла, чтобы Эмили с Коулом пошли прогуляться, пока остальные станут убирать со стола.

Не в силах спорить с хозяйкой, они послушно накинули куртки и пошли привычной дорожкой к окутанному туманом озеру.

Эмили невольно улыбнулась. Что ж, похоже, Кэрол ничто не исправит и она до конца жизни будет верить в чудеса.

– Просто потрясающе, – выдохнул Коул, разглядывая стелившийся над озером туман. – Настоящее волшебство, в такую ночь может случиться все что угодно, как ты считаешь?

– Да, как в сказке.

Распахнув куртку, Коул притянул ее к себе, одновременно согревая и как бы защищая от всего мира. Так соблазнительно навсегда остаться в этих теплых объятиях…

– Я… Коул, я не могу, – еле слышно выдохнула Эмили. Я не хочу вновь разбивать себе сердце. То есть я, конечно, рада, что сегодня ты был с нами, но ты все равно уйдешь, и я так больше не могу. – Стараясь не разрыдаться, она отстранилась и пошла прочь. – Я помню, что ты сказал, но ты просто не представляешь, как сложно мне тебе поверить. Поверить в нас.

– Не уходи, – попросил Коул, поймав ее за руку. – Пожалуйста, Эмили, только не уходи.

Они стояли друг напротив друга, а кругом них клубился густой туман.

Я не могу.

– А я не могу без тебя. И без ребенка.

Неужели она не ослышалась? Второй раз за день? Или он действительно изменился и теперь хочет настоящую семью?

– Ты… что ты сказал?

Вместо ответа, Коул погладил ее по левой руке, где красовалось кольцо с крохотным бриллиантом. Разбогатев, он пытался подарить ей дизайнерское кольцо с роскошными камнями, но Эмили не захотела расставаться с простеньким колечком.

– Почему ты снова надела кольцо?

Эмили пожала плечами:

– Сколько бы я ни пыталась тебя забыть, я все равно продолжаю на что-то надеяться. Так уж я устроена. Что бы ни происходило, я всегда буду верить в счастливые концы. – Глотая слезы, Эмили крепко сжала его пальцы. – Ты хороший человек, и мне очень повезло, что я стала твоей женой.

– Эм, и как тебе только удается всегда видеть во мне одно лишь хорошее?

– Потому что я твоя жена. И потому что я тебя люблю.

– Все еще любишь? – просиял Коул.

– Всегда тебя любила и буду любить. Ты раз и навсегда украл мое сердце в тот день, когда мы только познакомились, и оно навеки принадлежит одному лишь тебе.

И я тебя люблю. Люблю твою улыбку и твои глаза, люблю твою стряпню, твой вечный беспорядок и звонкий смех. Но по-настоящему я это понял, лишь когда едва тебя не потерял.

– Я твоя, твоя навеки, – выдохнула Эмили, не в силах больше сдерживать слезы.