Ширли Джамп - Живи на грани

– Я просто хотел, чтобы мы жили как можно лучше.

– Кому лучше оттого, что ты от всего откупаешься, вместо того чтобы своими руками что-то сделать, приложив к этому еще и сердце?

Эмили устало покачала головой. Неужели она никогда не начнет учиться на собственных ошибках и раз за разом будет на что-то надеяться? И так понятно, что даже если они сейчас снова сойдутся и заведут ребенка, Коул станет покупать горы игрушек и билеты в Диснейленд, но сам никогда не станет следить за первыми шагами малыша и болеть за него на соревнованиях.

– Я хотела лишь тебя, ничего другого мне не нужно, – устало вздохнула Эмили и быстро ушла, чтобы Коул не заметил катившиеся по щекам слезы. Иначе даже он догадался бы, что ей до сих пор ничего, кроме него, не нужно.

Осторожнее там.

Обернувшись на знакомый голос, Коул увидел застывшего перед «Имбирным пряником» Джо Бишопа с улыбкой до ушей. Черт, как же приятно вновь увидеть старого друга! Воткнув топор в бревно, Коул бросился к одному из немногих людей, с которыми общался с самого детства.

Мужчины обменялись крепкими объятиями под радостный лай Гарпи, выбежавшей встречать нового гостя.

– Ты просто не представляешь, как я тебе рад. И дело даже не в рубке дров, хотя буду только за, если ты тоже решишь помахать топором.

– Я и не сомневался, что ты приготовил для меня отличное развлечение, – усмехнулся Джо.

– Вот и замечательно. Предлагаю для начала чего-нибудь выпить. – Проводив друга на кухню, Коул достал из холодильника две бутылки пива. – Помнится, раньше мы отлично проводили время.

– Если ты про свой мальчишник, я его помню малость смутновато. Но в этом-то вся и прелесть.

– Да, тогда мы неплохо повеселились, – усмехнулся Коул.

– Точно, как потом и на самой свадьбе. Неужели прошло уже целых десять лет? Ладно, как бы там ни было, я до сих пор люблю вспоминать те дни и особенно симпатичную барменшу. – Джо заговорщицки подмигнул. – Помнишь, как она тряслась всем телом, смешивая мартини? Я его специально раз пять заказал, только чтоб посмотреть на эти божественные колыхания.

В их компании Джо всегда был главным ловеласом, не способным надолго сойтись ни с одной женщиной. Еще в старшей школе он увлекся ландшафтным дизайном и основал собственную компанию, которую легко мог бы вывести на мировой уровень, но предпочитал не обременять себя излишними хлопотами, занимаясь лишь мелкими заказами, чтобы в любую секунду уйти в очередной загул с новенькой знакомой.

– За незабываемых женщин!

– Кстати, о женщинах… Как там Эмили? – спросил Джо, от души приложившись к бутылке.

Коулу сразу же расхотелось пить пиво, и он отставил бутылку, усевшись на ступеньку. Он и сам дорого бы дал, чтобы понять как там Эмили. Вчера ночью ему казалось, что они сделали огромный шаг вперед и снова сблизились, как тогда, когда они изо всех сил боролись за существование, пытаясь не только свести концы с концами, но и чего-то добиться. Но потом эта близость как-то незаметно исчезла.

Ему явно чего-то не хватало, но Коул никак не мог понять, чего именно.

Раньше ему казалось, что они оба мечтают об успехе, но, как оказалось, Эмили всегда презирала его цель. Но что с того, что он всегда стремился нанимать профессионалов? Неужели она не понимает, что сам он просто физически не в состоянии со всем справиться? Очевидно же, что он нанимал людей и тратил деньги, чтобы сделать их жизнь лучше и проще, так почему вместо этого она стала лишь сложнее и запутаннее?

Коул пожал плечами. Сам он так и не сумел найти ответа на этот вопрос.

– Она здесь. И я здесь. Но у меня такое чувство, словно мы живем в разных мирах.

Джо сел рядом с Коулом:

– Неужели у вас все настолько плохо?

– Порой мне кажется, что еще не все потеряно, но иногда… – Он снова пожал плечами. – Наверное, она права.

– В чем?

– В том, что я не могу ее отпустить, потому что тогда бы мне пришлось признать поражение.

– Да, в этом есть разумное зерно, – усмехнулся Джо. – Помнишь, как мы когда-то играли в баскетбол у тебя перед домом? Ради победы ты готов на все.

Снова ухватив бутылку, Коул задумчиво разглядывал трепещущие на ветру листья. Через пару недель они окончательно облетят под порывами осеннего ветра, и вся округа укроется снежным одеялом, повинуясь всесильной матери-природе, и погрузится в трехмесячный сон.

– Похоже, на этот раз такая целеустремленность будет стоить мне брака. Знаешь в чем проблема? Я не уверен, что смогу измениться, даже если очень сильно этого захочу, ведь именно благодаря такому отношению к жизни я и добился успеха. – Коул глотнул пива. – Наверное, всем будет лучше, если я просто оставлю ее в покое.