Кимберли Лэнг - Счастливые обстоятельства

– Через пару часов это место будет похоже на зверинец. А когда закончится карнавал, просто сумасшедший дом. Во всем мире нет таких денег, которые заставят меня работать вечером.

И Тедди знает это, поэтому даже не пытался уговорить остаться.

– Неужели?

Колин рассмеялся.

– Ты первый раз на Марди-Грас?

Джейми задрала симпатичный носик.

– Это так заметно?

– Конечно. Первый признак, ты сидишь здесь и скучаешь, хотя могла бы остаться на улице и веселиться.

Девушка вздохнула.

– Да, у меня были совсем другие планы, но пришлось пойти с Келси, ей хотелось послушать, как играет Дэвид.

– Ее парень?

– Нет еще, но она надеется. Поскольку я ничего не знаю о празднике, приходится сидеть здесь с ней.

– А что ты надеялась увидеть? – В праздник каждый найдет развлечение по вкусу. Правда, раз она не пьет, значит, надеялась на что-то другое.

Лицо Джейми просветлело от задорной улыбки.

– Разумеется, карнавал. Мы видели шествие зулусов, но несли вещи группы, поэтому не могли остановиться и посмотреть.

Колин глянул на часы.

– Скоро на Канал-стрит появится Король. Потом начнется самый красивый парад. В этом на Марди-Грас нет недостатка. Ты это хотела увидеть?

Джейми едва не сказала новому знакомому, чего хочет на самом деле, но скромно опустила глаза.

– Да, но Келси это вряд ли интересно.

– Оставь ее здесь.

Девушка наморщила нос. Этот жест показался Колину очаровательным. Впрочем, девушка сама была очаровательна.

– Одной неинтересно.

– В любом случае это лучше, чем скучать здесь.

– Верно. – Она поиграла бусами на шее. – А это безопасно? Я первый раз на празднике, но столько всего слышала.

Со здравым смыслом у нее все в порядке.

– Ну, поскольку ты трезвая, вероятность влипнуть в историю понижается. Тебе надо пройти всего два-три квартала, на улице светло, не думаю, что возникнут проблемы. Народу на улицах полно, но и полиции тоже. Будь сейчас вечер, я бы точно не посоветовал тебе ходить по Кварталу одной.

– Даже не знаю. – В голосе чувствовалась неуверенность, смешанная с любопытством увидеть все своими глазами. – Когда я была подростком, мама любила повторять, что она не доверяет не мне, а обстоятельствам. – Губы растянулись в смущенной улыбке. – Всякое может случиться по не зависящим от меня причинам.

– Хочешь, я пойду с тобой?

Брови Джейми доползли почти выше лба. Впрочем, Колин сам удивился сорвавшемуся с языка предложению. Это получилось само собой, он просто не может позволить ей скучать, когда положение так просто исправить.

Стоит заметить, девушка быстро пришла в себя.

– Большое спасибо, но у тебя наверняка другие планы.

Он понимал, подобное предложение она могла получить от любого другого парня на улице, и вежливый отказ был доказательством того, что и она это понимает. Ему стало обидно. Они знакомы всего пять минут, и то с помощью Тедди, но все же это неприятно. Кроме того, Колин понимал: с ним Джейми точно будет в безопасности, а среди ребят на улицах могут встретиться и маньяки, и убийцы.

– Нет у меня никаких планов. – Почти правда. – И мне будет приятно прогуляться с тобой, а когда надоест, можем вернуться сюда.

По лицу Джейми было видно, как ей хочется согласиться. Ей определенно наскучило пребывание в баре, но и принять приглашение незнакомого парня она тоже не могла. Если бы его сестра на месте Джейми согласилась, он убил бы ее. Тем не менее не терпелось, чтобы она согласилась.

Очередной фальшивый аккорд музыкантов заставил Колина поморщиться, Джейми начать действовать. Решительно похлопала подругу по плечу:

– Келси, дай мне свой телефон.

Блондинка повернулась, и Колин впервые увидел ее лицо.

– Что? Зачем? – спросила она, протягивая аппарат.

– Улыбнись, – повернулась к нему Джейми.

Застигнутый врасплох, он повиновался.

– Келси, это Колин. Он работает здесь барменом. – Не отрывая глаз от экрана, она набирала текст.

Келси приветливо улыбнулась, оглядев его придирчивым взглядом.

– Как твоя фамилия?

– Рейн.

– Спасибо. – Она протянула телефон подруге. – Мы с Колином погуляем по Канал-стрит, там будет карнавал.

Келси посмотрела на него и ехидно улыбнулась.

– Да? Как интересно.

Джейми нахмурилась.

– Встретимся здесь позже. Телефон со мной, сообщи, если куда-то уйдешь.

Келси улыбнулась подруге и неожиданно подмигнула Колину. Разумеется, он не раз сталкивался с проявлением женского кокетства, но на этот раз заигрывание показалось ему отвратительным.