Фиона Бранд: Ночь, шампанское, любовь

К счастью, сейчас журналисты оставили Джемму в покое, но неприятности на этом не закончились. Она привлекла внимание социальных служб Австралии и Новой Зеландии.

Эта история обострилась, когда Джемма попыталась уехать с дочкой из Австралии на Мединос, на новую работу. Джемму обвинили в попытке побега до оглашения решения социальных служб по ее делу. Их с дочерью задержали. Мать Джеммы прилетела в Сидней, чтобы стать временным опекуном Санчи и отвезти ее домой, в Новую Зеландию, но внезапно у вполне здоровой женщины случился сердечный приступ и потребовалась операция.

На некоторое время, к ужасу Джеммы, Санчу передали в органы опеки. С тех пор в ней поселился страх – какие бы доказательства своей добропорядочности она ни предоставила социальным службам, дочь ей не вернут.

К счастью, ее сестра Лорен, сама мама четверых ребятишек, смогла убедить органы опеки отдать племянницу ей. При этом сестра сказала Джемме – эта мера временная, и надолго приютить Санчу в своем доме она не сможет.

Джемма перевела на имя Лорен кругленькую сумму денег из своих сбережений, но было очевидно – в ее жизни наступила черная полоса.

Мать-одиночка, она столько лет терпела лишения! Неужели вдобавок ко всему ей грозит и вовсе потерять своего ребенка? Теперь у Джеммы была одна цель: убедить органы опеки – она идеальная мама для Санчи! Днями и ночами она ломала голову над тем, как ей поступить, но то и дело возвращалась к единственно верному, хотя и отчаянному решению. Если бы ей удалось найти мужчину, за которого она могла бы выйти замуж, то в их маленькой семье сразу появилась бы необходимая стабильность.

Единственной надеждой на замужество стал ее бывший начальник, с которым она встречалась вот уже пару месяцев. Несмотря на то что Зейн был холостяком с довольно скандальной репутацией, он обладал многими качествами, которые Джемма хотела бы видеть в своем муже. Зейн был красивым, честным и приятным, а самое главное, он любил детей. И если когда-нибудь она будет вновь готова влюбиться, то непременно влюбится в Зейна!

К тому же бульварные газеты то и дело писали – Зейн и Джемма снова вместе или снова расстались, но все это было неправдой. Пока они просто дружили, и если Зейну нужна была компания для деловой встречи или благотворительного вечера, он приглашал Джемму.

Зейн никогда не торопился сближаться с людьми, поэтому все, что он делал для Джеммы, не было пустым звуком. Джемма даже решила – если Зейн втайне и питал к ней нежные чувства, то наверняка ждал, когда она подаст ему знак.

Если бы они с Зейном решили пожениться, то всем стало бы очевидно, что заявления няни и журналистов – ложь. «Мелкая интрижка» превратилась бы в серьезные отношения. Джемма знала – Зейн был здесь, на Мединосе, а значит, ее план не претерпит никаких изменений.

В тишине она услышала из телефонной трубки писк игрушки.

– Я слышала, как ты сказала тете Лорен – у тебя кто-то есть на примете.

Девочка дословно повторила слова Джеммы, и та нахмурилась. Впрочем, она не стала заострять на сказанном внимание.

– Сегодня к нам в гости приходила заботливая тетя…

Сотрудник социальной службы? Фраза оборвалась, сердце Джеммы тяжело забилось, трубку с характерным звуком взяли из рук девочки, и на том конце провода зазвучал голос ее сестры:

– Джемма? Все в порядке, просто заходили уточнить дату твоего прилета. Ты же мне все прислала, и я сразу дала ей все, что нужно.

Джемма чувствовала, как волнение внутри нарастает.

– Им незачем было идти к тебе! Я отправила им данные моего перелета по электронной почте еще несколько дней назад. К тому же им прекрасно известно – я до сих пор не в Новой Зеландии, потому что пытаюсь выполнить их же требования и найти постоянную работу.

Она крепче сжала телефонную трубку. Прежде чем все пошло прахом, Джемма приняла предложение поработать личным помощником у одного из управляющих «Атрей ризортс» на Мединосе. Она надеялась – на острове в головном офисе «Атрей групп» ей скорее удастся уговорить перевести ее в одно из подразделений компании в Новой Зеландии.

Повисла неловкая пауза.

– Может, твое сообщение получили, но не передали кому следует? Сама знаешь, как бывает в правительственных учреждениях…

Джемма сделала глубокий вдох:

– Да, прости, ты совершенно права. Я просто немного волнуюсь.

– Не переживай, – уверенно ответила Лорен, – я не позволю им забрать Санчу снова. Только возвращайся поскорее.