Кэт Шилд - Вкус соблазна

В дверях появилась Скарлетт.

– Могу я оторвать тебя на секунду? – спросила она Харпер, ласково улыбнувшись Генри.

– Конечно.

– Ты остаешься на ужин? – спросил старик. Хотя он и уверял всех, что чувствует себя хорошо, все-таки выглядел слабым.

– Конечно, – сказала Харпер. Поцеловав деда в щеку, она вышла из комнаты вслед за Скарлетт. – Он выглядит лучше, чем я ожидала.

Взяв Харпер под руку, Скарлетт повела ее в гостиную.

– Наверное, ты думала, что он лежит в кровати.

– Да.

В гостиной ее ожидали Виолетта, Джейти и Логан. Харпер устроилась в кресле и, подождав, когда усядутся другие, нарушила молчание:

– Вы все такие серьезные. Что происходит?

– Чем окончилась твоя поездка в Южную Африку? – начала Виолетта.

Почувствовав, что они готовятся к трудному разговору, Харпер решила слегка оттянуть время.

– Это красивая страна. Я сказала деду, что нам нужно построить там отель.

– И что он ответил?

Скарлетт сделала страшные глаза.

– Прекрати юлить. – Тон ее был грозным. – Ты повстречалась со своим отцом?

– Да.

– И как все было?

– Не хуже, чем ты себе представляешь. Появление взрослой дочери, о существовании которой он даже не подозревал, несказанно удивило его.

– Он был вежлив? – спросила Виолетта.

– Он пригласил нас с Эштоном на ужин.

Скарлетт присвистнула:

– А где Эштон?

– Отправился в Лас-Вегас. Через два дня должен открыться ресторан. И я понятия не имею, готово ли там все для этого.

– Уверена, все будет хорошо, – сказала Виолетта. Она взглянула на Скарлетт, затем на Джейти. – Логан выяснил, кто шантажировал твою мать.

В сумасшествии последней недели Харпер об этом почти забыла.

– Кто?

В разговор вступил Джейти:

– Мой отец. Ему нужны были деньги, чтобы нанять высококлассного адвоката.

– А как же он добрался до папок с информацией?

– Это моя вина, – произнесла Скарлетт. – Если бы я не привезла их домой, я бы их не потеряла.

– Ты их не потеряла, – напомнил ей Логан, и на скулах его заиграли желваки. – Кто-то ворвался к тебе в квартиру, ударил тебя и украл их.

– На самом деле, – возразила Скарлетт, – я сама открыла ему дверь, думая, что это ты.

– Во всем виноват Тиберий, – вмешалась Виолетта. – Если бы он не совал нос туда, куда не надо, всего этого не случилось бы.

– Это мой отец, охотившийся за информацией, которую дядя собирал на него, нанял парня, напавшего на Скарлетт. И он шантажировал мать Харпер, – заявил Джейти.

У Харпер потемнело в глазах.

Присев перед ней на колени, Логан внимательно посмотрел на нее:

– Мы вернули все: и информацию, и деньги.

Харпер наклонилась и поцеловала его в щеку:

– Спасибо тебе.

– Не надо благодарностей.

Харпер взглянула на своих сестер, на Логана и Джейти. Это ее семья, а не тот чужой человек в Южной Африке, который не захотел иметь с ней ничего общего.

– Я счастлива, что вы у меня есть, – сказала она всем собравшимся.

– Теперь, зная, что о твоей тайне никто не узнает, – начала Виолетта, – станешь ли ты генеральным директором компании?

Это важный вопрос для всех них, поняла Харпер. Ее положительный ответ означал бы, что Скарлетт сможет и дальше заниматься творчеством, а Виолетта – оставаться в Лас-Вегасе вместе с Джейти. Они ждали, что она возложит на себя обязанности, к которым готовилась всю свою жизнь.

– Если дед захочет этого, стану.

За два часа до торжественного открытия ресторана на кухне «Батоури» кипела работа. Все было гораздо лучше, чем Эштон ожидал.

Увидев, что все идет хорошо и его вмешательства не требуется, Эштон стал думать о Харпер. Она призналась ему в любви, и, когда он готов был подхватить ее на руки и сказать, что исполнит все ее мечты, ей пришло сообщение о сердечном приступе деда.

К нему подошел Карло:

– Харпер здесь. Она спрашивает тебя.

Эштон последовал за Карло, хотя ему хотелось броситься вперед, чтобы поскорее увидеть ее. Она стояла возле столика администратора, напряженная и нерешительная, в белом кружевном платье, подчеркивавшем ее стройную фигуру. Волосы были зачесаны назад и свободно сколоты в романтическом стиле. При виде ее у Эштона перехватило дыхание.

Подойдя к ней, он поцеловал ее в щеку. По ее удивленному виду он понял, что она ожидала от него совсем другого.

– От тебя не было никаких известий, – сказал он. – Как твой дед?

– Он упрям. Его трудно удержать дома в постели, он считает, что уже поправился и может вернуться к работе.