Леонид Гришин: Возвращение

– А к школе нужно будет купить и форму, и туфельки, и портфель, и тетрадки, – сказала она, – поэтому давай мы будем с тобой откладывать в этом году, чтобы купить тебе всё необходимое в школу. Всё это стоит денег. А зарабатываю я мало…

– А почему у других деньги есть? Вон, у Генки, у него чего только нет!

– У Гены мама, папа и дедушка с бабушкой работают. А мы с тобой только вдвоём. И я работаю одна. Поэтому давай вместе думать, как нам накопить столько денег, чтобы мы могли купить всё необходимое для школы.

С тем Максим и смирился. Но мама всё равно старалась делать Максиму приятное: иногда покупала ему мороженое, конфеты. Он любил свою маму и очень дорожил ею.

Так шло время. Через год, первого сентября, мама отпросилась с работы, чтобы проводить Максима в первый класс. Им удалось купить всё, что было нужно для школы, – Максим шёл в новом костюме и с рюкзаком за спиной. А на следующий день утром она дала ему ключ на длинной верёвочке и сказала, во сколько нужно выйти в школу, чтобы не опоздать. Маме нужно было рано уходить на работу, поэтому Максим собирался сам. Он оделся и собрался в школу. Закрыл дверь, ключ повесил на шею, чтобы не потерять.

Во дворе он встретил компанию дворовых ребят. Верховодил там Мамон. Его так прозвали, потому что фамилия у него была Мамонов.

– А ну, шкет, иди сюда! Это ты что, в школу задумал идти? – крикнул он, увидев Максима.

– Да, я иду в первый класс, – гордо ответил Максим.

Мамону было уже десять лет, а он еще ходил во второй класс.

– Ну, что же, раз ты идёшь в школу, будешь носить мой портфель. Я тебе его доверяю.

– Как это? – удивился Максим, – у меня есть свой рюкзак.

– И мой будешь тоже носить!

– Нет, я не понесу.

– Ты что сказал? Тебе оказано великое доверие нести мой портфель, а ты отказываешься? И почему стоишь в фуражке перед старшим?

Мамон ударил Максима по голове так, что фуражка слетела с головы и упала в пыль.

Максиму было так жаль эту фуражку. Мама купила её на последние деньги…

Максим разогнался и головой ударил Мамона в живот. Тот схватил Максима и повалил на землю. В итоге у Максима оказался разбит нос. Из носа капала кровь. Весь свой костюм он выпачкал в пыли. Ребята смеялись над ним.

– Запомни, ты будешь носить мой портфель! А сейчас иди и убери сопли, не могу же я доверить свой портфель сопляку.

Максим поднял с земли свою фуражку. Злость кипела в нём, но он ничего не мог сделать.

Он вернулся домой, разделся, умылся, лёг на диван, чтобы кровь перестала идти. А затем он начал чистить костюм и фуражку, чтобы мама не узнала. Но мама всё равно заметила…

– Что случилось? – спросила она Максима, пытаясь заглянуть в его глаза.

– Я шёл и упал. Всё перепачкалось.

Мама догадалась, наверное. Она постирала и погладила Максиму его костюм, почистила фуражку, а на следующий день сама повела его в школу. Мамон и его компания уже ждали Максима во дворе. Мама подошла к Мамону и сказала ему что-то, чего Максим не услышал. Но после этого к нему никто не приставал…

В школе он учился хорошо, а мама продолжала работать воспитательницей. Денег никогда не хватало. Однажды, когда Максим шёл из школы домой через двор, его позвал дядя Антон – директор продовольственного магазина, который находился здесь же.

– Тебя, кажется, Максим зовут? Иди сюда! Слушай, у меня к тебе просьба, перетаскай эти коробки в мусорный ящик. Понимаешь, у меня все заняты, а вот-вот нагрянет комиссия. Если не успею убрать – проблем не оберёшься!

Максиму это не стоило труда, он быстро справился. А потом ему на глаза попалась метла, и он, недолго думая, заодно и подмёл площадку около магазина.

– Ты и подмёл здесь? – удивился директор, когда заметил Максима с метлой.

– Да, я решил убрать тут всё…

Максим уже поставил метлу назад, хотел идти, но директор задержал его.

– Подожди здесь.

Он зашёл в магазин ненадолго, а затем вышел и протянул ему пакет:

– Это тебе и твоей маме.

– А это что? – удивился Максим.

– Это за работу.

Дома он открыл пакет: в нём было по килограмму сахарного песка, манки и шоколадка. Он обрадовался и, когда мама пришла, рассказал ей, что убрал около магазина коробки, а ему дядя Антон дал всё это и сказал, что за работу.

У матери выступили слёзы. Она обняла его:

– Работничек ты мой!

Через два дня Максим решил попросить работу у директора магазина.

– Дядя Антон, а нет у тебя ещё работы какой-нибудь для меня? – спросил он.

– Есть-есть, пойдём, – добродушно ответил тот.