Екатерина Боброва: Ночная фиалка

– Начни с объединения, – пытались втолковать ей обе Ниим, – представь, что два куска в твоих руках, когда-то были единым целым. Попробуй их соединить. Вот как мы.

И обе Ниим, задорно хихикнув, слились в одну. Дух подмигнул, закрутился перед ошарашенной Дарой.

– Я попробую, – неуверенно проговорила она, сосредотачиваясь на камнях. Те послушно нагрелись в руках, чтобы через мгновенье разлететься на мелкие осколки. Дара резко отшатнулась, зацепилась за край стола и рухнула на пол. Постанывая, поднялась. Похоже, без синяков дар не подчинишь, а ей так хочется восполнить пустые места в королевской гробнице, изваять статуи погибших в империи предков.

– Ниим, я давно хотела спросить. Там в поместье я видела твое лицо, а сейчас ты опять скрываешь его под капюшоном, почему?

– Что же, – дух перестал крутиться, опустился перед девушкой, – думаю, время пришло.

Ниим откинула капюшон, и на девушку глянуло её собственное лицо. Лишь глаза были целиком черные, без белков.

– Я? – Дара невольно отступила, ноги враз ослабели, и она без сил опустилась на стул, – почему?

– Ты ведь давно уже догадалась, правда? Просто боялась признаться. Я твой дар. И всегда была с тобой, с самого рождения. Мы возрождаемся в людях, а с их смертью растворяемся в скалах. Создатель благословил твой род, даровав им особого защитника. Увы, не каждый из вас может нести в себе мой дух. Я рада быть с тобой, Дарушка.

Внезапно мир поплыл перед глазами, Дара покачнулась, с трудом уцепилась за край стола. Резкая волна тошноты накрыла её, заставив крепко сжать зубы.

– Дыши, Дарушка, дыши глубже. Держись, милая, сейчас пришлю помощь, – засуетилась Ниим.

– Не надо, мне уже легче. Что со мной? – Дара вытерла вспотевшие ладошки.

– М-м-м, сказать? Или сама поймешь? Хотя, это же первый раз. Поздравляю, милая, с наследником. Да, это определенно мальчик, – голос Ниим предательски дрогнул, она вдруг всхлипнула, – прости. Даже не верится, что королевская династия не канула в небытие, а смогла возродиться. Лучший день в моей жизни.

Глашатай откашлялся, его зычный голос разнесся по тронному залу, ныряя в закоулки и возвращаясь оттуда двойным эхом.

– Его императорское величество Рокхар первый де Тасэран ГорТосигран, властелин империи Ролланг.

Тайл заботливо помог жене встать с трона, сердце привычно защемило от нежности. Столько лет прошло, а он никак не может привыкнуть к тому, какая она красавица! Даже вторая беременность не портила облик, наоборот, черты лица приобрели особую мягкость, движения стали плавными, а глаза сияли, словно две маленькие звездочки. Небольшой пока животик был скрыт под высоким лифом платья, и все равно подданные уже были в курсе, что королева носит второго ребенка. Не один половник был сломан на кухнях в жарких спорах, кто родится на этот раз – мальчик или девочка.

Тайлу было все равно, кто у него будет сын или дочка, лишь бы беременность прошла благополучно. Ох, и напереживался он в первый раз. А затем позорно напился в стельку, чего с ним не случалось ни разу в жизни. И никто его не остановил. Он еще помнит, как уносили Наместника. Гестар, зараза, утверждал, что свалился под стол последним, но Тайла мучали сомнения на этот счет. По крайней мере, на рождение собственной дочери Гестар отключился раньше него.

Тайл не смог сдержать улыбки, вспомнив самое странное сватовство в своей жизни. Вначале он безуспешно пытался отговорить сестру от прохождения испытания гвардейцев. Затем плюнул – пусть калечится. Правда, Гестар обнадежил – самые опасные этапы они закрыли.

На испытание собрались даже седые ветераны – слыханное ли дело, дева и с оружием? Эл не подвела – блестяще прошла трассу. Легко преодолела все препятствия, лишь в самом конце веревочный мост, переброшенный через пропасть, оборвался, и девушка повисла, держась за один конец веревки. Ей на помощь кинулся Гестар, добрался до Эл, помог взобраться на остатки моста, но затем мост окончательно развалился на части. Горец сильным движением забросил девушку на уступ, а сам повис, чудом держась на отвесной скале. О чем они там разговаривали, осталось загадкой, но когда по знаку Гестара, дежурившие рядом арганцы с пегасами сняли обоих со скал, горец с довольной улыбкой пригласил всех на свадьбу.

Обряд проводил уже новый настоятель. Ниим сдержала свое обещание, и вечером после коронации Пафнорий отошел в мир иной, прожив долгую в сто десять лет жизнь.