Дмитрий Никитин - Аркадия. Лишенная эмоций

А началась история 4 мая 1165 года. Клоду уже было 24 года. Все тот же безжалостный человек, с тем же шрамом, проходящим через правый глаз, черные волосы и черные глаза, вобравшие в себя все, что довелось им повидать. Клод прибыл в Ридлстоун, северный городок Дэмерена, в воскресенье. Стоял теплый денек. То что надо для мая. Он забрал с повозки свои вещи и отправился на поиски гостиницы.

Уставший после дорожной качки в экипаже, маг решил первым делом хорошенько отдохнуть. Постоялый двор под названием «Пегас» располагался на окраине городка, рядом с местной церквушкой. Назвать Ридлстоун городом язык не поворачивается. Это скорее просто большая деревня. Но самое главное, что в ней есть, где переночевать, поесть, попить и услышать новости. Клод быстро нашел «Пегас». Это было единственное здание в Ридлстоуне, на которое стоило обратить внимание. Красивое двухэтажное сооружение с деревянными стенами и красивыми узорами на них. На крыше развевался флаг Дэмерена. На флаге изображены сокол и три огня вокруг него. Белый сокол и огни на синем фоне. Красивый флаг, что ни говори. Сокол – хищная птица, летающая над полем. А полей в Дэмерене больше, чем всего остального. Отсюда и флаг. Огни символизируют страны, с которыми граничит Дэмерен. Каприя, Карнак и Финия соответственно.

Внутри помещение было ничуть не хуже, чем снаружи. Большой просторный зал с множеством красивых дубовых столов. На столах и стульях так же изображены различные узоры. У стойки толпится народ, требуя внимания хозяйки, которая на скорости выполняла свою работу. Бегала то к одному, то к другому клиенту. В углу стоял бард и наигрывал на флейте медленную мелодию, которая проникала прямо в душу, заставляя погрузиться в воспоминания или в мечты. Клод заплатил за комнату 30 золотых за два дня. Комната находилась на первом этаже. Кинув сумку на кровать, маг запер комнату и отправился в зал, где решил немного поесть и выпить. Он только что вернулся с северных земель Каприи, где уже достаточно навел шуму. Устал с дороги и сильно проголодался. Закончив трапезу, Клод окинул взглядом людей, собравшихся в этом милом, уютном заведении. В основном это были местные фермеры, но так же и торговцы, солдаты и маги, а так же кузнецы и просто путники. Все они о чем-то оживленно вели беседы. Клод стал прислушиваться. Вдруг всплывет что-нибудь интересное.

– Слышали, пару дней назад Наблюдатель похитил девочку прямо из под носа родной тетушки, – сказал кто-то из посетителей.

– Вот негодяй! Красть детей! Его надо казнить и немедленно! И о чем только стража думает?

– Странно, Наблюдатель редко во что-то вмешивается. Должно быть дело серьезное.

– Да преступник он. Носит свою маску, потому что боится показать свое истинное лицо.

– Не скажи. Наблюдатель присматривает за страной уже очень давно. Говорят, этот титул передается из поколения в поколение, от отца к сыну. Наблюдатель появился полтора века назад и за все это время ни разу не сделал ничего противозаконного. Он вмешивался несколько раз в события, но для того, чтобы помочь, а не навредить.

Голоса доносились из-за соседнего стола. Четверо мужиков активно обсуждали какого-то Наблюдателя. Клод краем уха слышал про этого типа. Он что-то вроде няньки для всей страны. Постоянно за всеми присматривает, но изредка вмешивается в происходящее. Клод не знал, кто такой Наблюдатель и ему, честно говоря это совершенно неинтересно. Он прибыл сюда в поисках очередного контракта.

– Народ, слышали? Наша церковь объявила награду за поимку одного демона, объявившегося в наших краях, – объявила хозяйка «Пегаса». – Награда очень высока, около 20000 золотых.

– Да ну? Целых двадцать тысяч?! – загалдел народ.

Так, а вот это уже интересно. Должно быть опасный демон, раз церковь назначила такую награду. Только почему поимка, а не истребление? Наверное, хотят изгнать его. Изгнанием демонов по всей Аркадии занимаются экзорцисты. Это особый отряд на все 100% владеющие магией света. Свет должен пронзить зараженную душу. Тогда демон уйдет.

Клод заинтересовался. Он еще не имел дело с демонами, хотя их довольно много бродит по белому свету. Но судьба как-то не свела его ни с одним из них. Но вот сейчас, наконец-то что-то новое. А то убивать людей уже наскучило. Он закончил завтракать и отправился в местную церковь. Это одноэтажное здание находилось всего в 100 метрах от гостиницы. Снаружи, висели гобелены с изображением восходящего солнца над морскими волнами – символ Рамоса, бога надежды. В Ридлстоуне поклонялись ему. Зайдя внутрь, Клод застал монахов во время молитвы. Тихо встав возле стены, он стал ждать окончания молитвы. Пять минут спустя, к нему подошел один из священников, седоволосый старик, чисто выбритый и с одним лишь только голубым водянистым глазом.