Николай Семашко - Дорога к дому. Инженер-волшебник, философ-чародей… Как еще совместить технологии и магию?

– Что скажешь? – спросил меня Демос, когда Чеда отпустили спать.

– А что говорить? Противник перешел к действиям – а это не есть хорошо. Надо идти следом, а как дойдем – искать проводника.

Демос согласно кивнул.

– Чед доведет нас до пустыни, он запомнил дорогу, по которой поехал отряд. А там, я думаю, нас будет ждать еще кто-нибудь из отряда. Командир у них головастый, сообразит. Дадим, наверное, парню пару часов передохнуть, и в путь.

Парни, услышав о временной передышке, завалились обратно спать – не часто им предлагалась возможность беззаботно поваляться на травке еще несколько часов. Замира же предложила позаниматься моей общей физической подготовкой.

– Будем учиться метать ножи, – заявила она.

Я выразил оживленное согласие, ведь в детстве все мы без исключения играли «в ножики». Однако, когда она выбрала мишень, я засомневался в свои способностях. Две скрещенные доски на расстоянии десяти метров – это вам не круг метрового диаметра под ногами. Замира правильно оценила мои сомнения.

– Мастера этого дела поражают цель на расстоянии более тридцати метров, но сначала я хочу посмотреть, на что ты способен. Смотри. Ножны для метательных ножей крепятся скрытно на теле человека – обычно на предплечье, или на ноге. Бывают еще перевязи, но с ними ты не сможешь незаметно метнуть нож.

Она взмахнула руками, и по краям дощечек вонзились четыре небольших кинжальчика. Следом был пущен большой кинжал с пояса, который застыл точно в центре мишени.

– Теперь попробуй ты, – Замира протянула мне нож с кольцом вместо рукоятки. За кольцо была привязана тонкая нить.

– Чтобы не искать потом, – пояснила она. – Вначале всегда промахи.

Я размахнулся и постарался поразить мишень. Нож с шуршанием ушел в заросли на два метра правее мишени. Следующие десять бросков тоже прошли мимо. Я разозлился и запустил в мишень файерболом. Доски с треском разлетелись на пылающие щепки.

– Попал! – довольно констатировал я, отдавая нож Замире. Та укоризненно посмотрела на меня, засовывая нож в ножны.

– Ну не мое это, – оправдывался я, собирая вместе с Замирой ее метательные кинжалы, которые разлетелись в разные стороны. – У меня ведь есть магия, а с холодным оружием ты управляешься гораздо лучше.

– Между прочим, сними с тебя камень – и магии как не бывало, а меня может просто не оказаться рядом, – с горечью в голосе проговорила она. – Я просто забочусь о твоей безопасности. Так что не хочешь метательное оружие – доставай свой меч и изучай заклинания.

Замира была права – завернув меч в одеяло, я совсем забыл о нем, и он всю дорогу проехал в тюке с запасной одеждой. Но я все еще никак не мог сообразить, каким образом я смогу воспользоваться его потенциалом. Развернув одеяло, я водил пальцами по линиям заклинаний из разных стихий. Если бы такой меч попался мне во время моих увлечений РПГ, меня бы стопроцентно обозвали читером – столько там было накручено. Плюсом заранее наложенных заклинаний было то, что не тратилось время на подготовку – прицелился, и все, огневая мощь зависела только от источника энергии, которого, к слову, на мече не было. Как же вызвать их к жизни?

В лагере послышался шум. Часовой тащил за ухо пацаненка лет восьми, тот усердно упирался.

– Вот, воришку поймал.

Демос посмотрел на пацана.

– Что украл?

Ребенок, шмыгнув носом, протянул ему точильный камень.

– А зачем? – искренне удивился Демос.

– Ну как, – пожал плечами пацан. – Продал бы кому-нибудь, еды купил.

Демос озадаченно чесал голову, а я прикидывал, как поступить. Ясно было, что пацана отпускать нельзя – он нас видел, а может, и слышал рассказ Чеда. Придется брать с собой – не убивать же его, а конце концов.

– Пойдешь с нами, – опередил меня Демос. – Как тебя зовут?

– Не знаю, – безразлично ковырял землю ногой пацан. – Родителей на войне убили, а люди называют Воробьем. Да называйте как хотите, только поесть дайте.

– Дадим, только кошель мой отдай, – засмеялся Демос. Парень насупился, но протянул руку с увесистым кошельком.

– И как только умудрился? – хмыкнул я. – Вокруг ведь людей полно. Вот это мастер!

К обеду двинулись в путь. Демос отправил голубя с последними новостями, предупредив, чтобы за нами больше никаких групп не отправляли – можем спровоцировать новую войну (по-моему, Себастьян и так не дурак, сообразит, что к чему). Ехали быстро – места начинались безлюдные, и можно было не бояться случайных прохожих. Чед все время ехал впереди, показывал дорогу. Так пролетели еще два дня, а утром третьего перед нами раскинулась пустыня.