Ольга Яковлева - Они лучше нас… Рассказы о животных

Котята быстро подросли и стали выползать из корзины, исследуя прилегающую территорию и её жителей. К этому времени Маркизе уже изрядно надоело её прожорливое семейство. Котята становились всё более самостоятельными, и материнская ответственность кошки заметно поубавилась. Теперь она равнодушно смотрела, как котята приближаются к лежащим собакам. Любопытным маленьким тигрятам всё интересно: «Ух ты! Какая огромная лапа!» Котёнок дрожит от страха, лапки расползаются, но любопытство заставляет его приближаться. Аби протягивает нос к мордочке котёнка и облизывает его. Резкий чужой запах заставляет малыша чихнуть. Знакомство состоялось. Аби, прищурив глаза, облегчённо вздохнула: «Наконец я узнала, что так самоотверженно защищала Маркиза в корзине под столом. Зря она так свирепствовала. Я их люблю, они смешные и забавные, почти как мои щенки, только пахнут по-другому, но к этому можно привыкнуть».

Аби облизывала подползшего к ней котёнка.

«Зачем же меня сразу мыть, я чистый. Мне очень хочется узнать, что у вас за пушистая метелка дразнится и машет туда-сюда? Наверное, специально для игры?» – так видел своё первое знакомство с собакой несмышлёный малыш кошки. Для него в этом мире ещё не было врагов, и даже инстинкт не подсказывал, что не всегда надо быть таким беспечным. Викта настороженнее отнеслась к котятам. Она хорошо помнила каратистские замашки Маркизы. Тем более, что кошка сидела недалеко и с наигранным равнодушием чистила свою шубку. Только поэтому гордая Викта решила удовлетворить любопытство маленьких наглецов.

Следопыты подошли поближе к «метёлке» и осторожно начали трогать её лапками. Викта пошевелила хвостом. Котята затаились, а затем прыгнули на хвост, и началась игра. Это были настоящие бесята. Для Викты и Аби такой поворот знакомства был несколько неожиданным. Скоро собаки убедились, что никакого вреда, кроме щекотки, котята им не доставляют. С некоторых пор они стали позволять им всё больше и больше шалостей. Котята кувыркались, прыгали, бегали, прятались друг от дружки, висли и раскачивались на хвостах – всё было им разрешено. Маркиза очень беспокоилась только тогда, когда малыши залезали по шторе высоко под потолок и оттуда прыгали на диван. Нарезвившись, усталые котята прятались и засыпали в тёплых собачьих шубах, не отзываясь на зов родной мамаши. Кошка спокойно и лениво смотрела на эти игры, и прищуренные хитрые кошачьи глаза говорили: «Ох, как я от них устала, пусть поспят с вами, а я погуляю по травке, поохочусь на воробьёв» .

Собаки лежали не двигаясь, они боялись разбудить уснувших котят-шалунов. С прогулки Маркиза приносила для подрастающего потомства полуживую мышку или воробья. Начинались первые уроки охоты.

Так мы и жили. У нас появлялись то котята, то щенята, а то и те и другие одновременно. Весной мы ждали щенков у Викты. Она была толстая, как бочонок, и я за неё очень беспокоилась. Но волнения были напрасны, щенность проходила быстро, и к утру около Викты лежало (о боже!) одиннадцать щенков. Это было много даже для такой крупной собаки. Проблему надо было решать, но выход нашёлся неожиданно. Аби решила все наши проблемы.

Она лежала около логова Викты и с нежной завистью смотрела на присосавшихся к матери щенков. Как ей хотелось, что бы это были её малыши! Как она завидовала Викте! Аби отдала бы самую вкусную косточку, только бы ей разрешили облизать их и полежать рядом. Она наблюдала за щенками часами, забыв о прогулках и еде. Сперва Викта очень нервничала, огрызалась и рычала на неё, но потом привыкла и позволила лежать рядом. Не всем щенкам хватало сосков, и те, которые не успели присосаться, откатывались к Аби, а собака с радостью и нежностью их облизывала. Голодные щенки стали сосать Аби и засыпали, как будто насытились. Меня это очень заинтересовало. Посмотрев внимательней, я обнаружила, что у Аби появилось молоко. Ложная щенность – так называют это состояние у собак. Сильное желание кормить щенков заставило организм собаки перестроиться и функционировать, как требовала окружающая обстановка. Так у щенят появились сразу две заботливые мамы.

Заботливость Аби переходила всякие пределы. При первой возможности она занимала основное место в гнезде и не пускала к щенкам настоящую мамашу, встречая её оскаленными клыками и рычанием. Викта виновато ложилась рядом, и в собачьих глазах была неподдельная грусть. Всё её существо заполняла обида за предательство и обман близкой собаки, которой доверяли, которой разрешили поиграть с малышами, а она за это выгоняет настоящую мать из собственного гнезда.