Пётр Михеев - Крылья ангела

Какое уже теперь дело. Он и его друзья угодили в ловушку, подстроенную человеком, которого они принимали за своего. Преследователи игрались с ними, а снайперы даже не удостоили их внимания. Перевозчики разберутся, они ведь тоже принадлежат власти. Через несколько минут они показались на горизонте – целая процессия, состоявшая из впряжённых в телеги лошадей. Парню вспомнились рассказы, что раньше транспортировкой занимались большие машины на бетонных дорогах, судна на бескрайних морях или летательный аппараты в воздухе, но после того, как вся планета превратилась в сплошную пустыню, это осталось в прошлом из-за запрета на любой вид топливного транспорта. Только в их городе на этот запрет всем было наплевать, а вот за пределами города власти не могли своевольничать, поэтому им приходилось играть по установленным мировым правилам и в дальние путешествия посылать караваны, которые вернулись в обиход.

Никому в целой процессии не было дела до попавшегося навстречу юноши. Телеги проезжали мимо, люди, сидящие в них, как ни в чём не бывало разговаривали между собой, а парень стоял, дрожащими руками нашаривая в джинсах последнюю сигарету. Он осознанно хранил одну сигарету, которая предназначалась для триумфа свободы. Он хотел стать по-настоящему свободным, и поэтому собирался бросить курить, как только вырвется на волю. Неизвестно, избавился бы он от этой вредной привычки, но теперь последняя сигарета по-настоящему станет последней. Парень снова пошарил в карманах, но зажигалки при себе не нашёл. Судьба не позволила ему насладиться даже такой мелочью.

– Дать прикурить? – из очередной проезжающей телеги выскочил мужчина, державший наготове зажигалку. Парень ничего не ответил, но мужчина всё равно поднёс огонёк к сигарете.

Добро во имя зла. Парень видел, что в другой руке дружелюбный мужчина держал пистолет. Видел и небольшую татуировку между большим и указательным пальцами мужчины. Такая татуировка в виде трезубца с кольцом на его пересечении была у каждого представителя власти. Парень втянул дым в лёгкие и впервые за долгие годы закашлялся, как будто закурил впервые в жизни.

– Не твой день, парнишка, совсем не твой, – весело рассмеялся мужчина. Он задорно кивнул кому-то из сидевших в телеге. Парень чувствовал себя безобидным насекомым. Так власти относились ко всем в городе. Так они воспринимали и их убийство – всего лишь травля тараканов. Интересно, как они решали, кто проведёт казнь? Может человеку, стоявшему рядом, было скучно, и ему захотелось скрасить поездку?

Парень опустил голову и закрыл глаза. В мыслях всплыли лица родителей. Они даже не знают, что с их сыном, думают, что он просто ушёл погулять со своей девушкой. Он любил своих родителей, но не мог взять их с собой. Не мог подвергать их опасности. Парень и его друзья планировали сфабриковать свою смерть, чтобы власти не могли выяснить их личности. Тогда их близкие остались бы в умеренной безопасности. Но их подставили, и что-либо фабриковать уже поздно. Они хотели перехитрить смерть, но она сама их обыграла. Власти знают об их побеге, а значит, уже не важно, живы они или нет. Наказание ожидает всех, кто им дорог, в том числе и его родителей. Парень крепко сжал зубы. За что? Их-то за что, они не имеют никакого отношения к его побегу! Мать и отец были порядочными людьми, сохранившими своё достоинство в этом мерзком городе. Неужели Бог настолько беспощаден, что позволит этим исчадиям ада притронуться к его родителям, не сделавшим никому зла?

Пощады не будет. Он не надеялся на милость. В реальности их города надежда ни к чему хорошему не приводила. Надежда была слабостью, первым признаком того, что ты обречён.

– Ты не стесняйся, говори, если есть что сказать, – мужчина как будто хотел подбодрить парня. Но за маской вежливости скрывался кровожадный монстр. – Зачем всё держать в себе?

Парень молчал. Он знал, что молчание не выкроит дополнительных минут жизни. Власть беспощадна. Человек с оружием не собирался ждать более, чем ему хотелось. Его предложение было скорее риторическим, вселяющим очередную ложную надежду. Всегда интересней убивать того, кто отчаянно цепляется за жизнь. Парень не доставит ему такого удовольствия. Даже за зажжённую сигарету.

Оглушающий звук выстрела. А потом… Потом вдруг потемнело, и Долина Смерти осталась далеко позади, в другом времени и в другом пространстве.

Обычно на вокзалах преобладала оживлённая суета, потому что путешественники постоянно находились в движении спеша к переполненным кассам, готовящимся отбыть автобусам или второсортным забегаловкам, чтобы наскоро перекусить. Вот уже четырнадцать лет как Мировое сообщество наложило запрет на использование транспорта, полагающегося на топливо, и единственным способом эффективного и долгосрочного передвижения остались автобусы, разрешённые в виде исключения. Однако право на эксплуатацию автобусов имела только компания Нои Танигами, основанная именно для этой цели. Юная компания быстро разбогатела за счёт необходимости сообщения между оставшимися городами и всё больше укрепляла свои позиции, развивая транспортную отрасль.