Эли Эшер - Богу Божье – 1 - Потерянный мир

Сцепившись, мемы опять выскользнули на поверхность сознания, и Морт снова взглянул на крысу. А ведь и правда, если эльфы могут брать у растений, то почему бы не брать у животных? И, потянувшись, стал не вливать, а тянуть энергию из твари. Сначала шло слабо, крысе было больно и страшно, ее аура дрожала, но Морт сконцентрировался на этих вибрациях и забрал эту боль и страх, почувствовав вливающуюся в него энергию. Боль и страх давали удивительно много, а главное, текли в него легко и непринужденно. Животное охотно расставалось с болью и страхом и даже, казалось, помогало магу перекачивать их в себя. Не то, что эти нити в воздухе.

А ведь таким можно даже учителю похвастаться, подумал Морт. Это ж как здорово, забрал у раненого боль и страх, и оперируй, ни о чем не беспокоясь. А потом обратно влил и заживил. Хотя, если так много энергии взять, то, скорее всего, пациент операции может и не выдержать, – сообразил Морт, глядя на гаснущие глазки крысы, – так что скорее от учителя по шее получу за такие эксперименты. Нет, не стоит с ним делиться, решил он, и крыса испустила дух, залив его дармовой энергией. Треугольник мемов оброс «бородой» из «тянуть – боль – страх», вливаясь обратно в «жизнь» и становясь основой практичного и осознанного знания Морта. Завтра перед экзаменом по излечению надо будет наведаться в подвал, поймать парочку крыс и выпить их, решил он, раз и навсегда разобравшись со своей проблемой нехватки силы.

Через полгода Морт выпил первого человека – другого ученика, ухаживавшего за понравившейся Морту девушкой. И скоро Морт уяснил: умирая, люди дают значительно больше энергии, чем животные, а маги – больше, чем люди. Особенно могущественные маги. Как учитель. Правда, в одиночку с учителем не справиться, но если подговорить других учеников… Морт покровительствовал нескольким откровенно слабым ученикам, которые, как и он сам, еще недавно страдали от недостатка энергии и которые теперь смотрели ему в рот и были готовы идти за ним в огонь и воду. А если еще научить их брать энергию жизни, то, может, и удастся справиться с учителем, а это столько энергии, что Морт сразу же станет одним из сильнейших магов королевства. Так мем обзавелся транспортом – тем, что заставляет уже зараженных им людей делиться мемом с другими и распространять его дальше. Сам мем этого не знал, он был лишь тупой пассивной информационной структурой, но именно в этот момент он стал полноценным мемовирусом, способным заражать умы людей и распространяться от одного человека к другому.

Удалось. Остатки учеников и пара-тройка лейтенантов Морта, которые почти крысиным нюхом учуяли, что их тоже скоро выпьют, сбежали в соседнее королевство, а для Морта начался подъем наверх. И вскоре в королевстве появился новый король, Морт Первый. Только придя к власти, новый король публично отрекся от колдовства, объявив его происками Проклятого, и на главной площади столицы каждые выходные под ликование толпы запылали костры, на которых жгли ведьм и колдунов. Казненные сначала дико выли и извивались от боли, но потом король в рясе монаха протягивал к ним руку с балкона дворца и громогласно объявлял: «Дарую тебе прощение грехов, слуга Проклятого, да будет мир твоей душе, да примет ее Единый!», и на глазах толпы на умирающего спускалась благодать Единого. Черты лица разглаживались, боль и страх отступали, и с миром в глазах их души прощались с телом, которое мгновенно усыхало в жаре костра, превращаясь в иссохшую мумию, вспыхивающую, как свечка.

А потом лишенное магической поддержки королевство завоевали соседи. Те самые, куда сбежали уцелевшие ученики и собратья Морта. И теперь уже Морт завывал, привязанный к столбу на костре, а потом с умиротворенным лицом иссох и превратился к горящую свечу, отпущенный другим жрецом Единого и, по странной случайности, давним соучеником Морта. Впрочем, мему, а точнее, уже мемовирусу, это было уже все равно. Он давно укоренился в умах других людей и начал свое шествие по планете.

А в кабинке номер тринадцать сияло солнце, и я вышел погулять по пляжу. Погода была отличная, так что я соорудил себе под настроение легкие шорты камуфляжной расцветки, серое поло и пошел бродить босиком по зоне прибоя. Отлив открыл широкую полосу песка, несколько пологих метров которого размеренно заливали и освобождали океанские волны с гребешками на вершинах. Вода надвигалась, нахлынув на песок, растекалась кружевными полукругами и потом отступала, оставляя пузырящийся оставшимся внутри воздухом песок. По влажному, освобожденному от воды песку, между пустых скорлупок мелких крабов и мидий, деловито бегали мелкие рачки и белесые насекомые, а чуть подальше расположилась стая чаек, чуть-чуть отодвигаясь, когда волны подбирались слишком близко, но в остальном совершенно равнодушная к морской стихии.