Михаил Литвинский - Благие намерения. Части I–III

– Оль, пойдем, нас уже ждут дома!

– Ты так думаешь?

– Думаю, что компьютер забит письмами от матери и отца. Мы ведь с тобой потеряли счет времени.

Заканчивалась первая половина дня, но до захода солнца было еще далеко, и ребята ускорили шаг. Через час ходьбы впереди на дороге появилось облако, вернее, это было не облако, а столб пыли.

– Коля, смотри! – воскликнула Ольга. – Это овечье стадо.

Приближаясь к нему, можно было рассмотреть пастуха, который нес на шее ягненка. Тот, видимо, недавно родился. Но Николая насторожило, что на спине у пастуха висело ружье.

– Мы не будем к ним подходить, – сказал Николай, – нас отец предупредил: с чужими не знакомиться.

Коля и Оля замедлили шаг.

– Давай передохнем, – предложила Ольга, но вдруг увидела на берегу реки играющих маленьких полосатых зверушек.

– Какая прелесть! – воскликнула она и бросилась догонять одно из полосатых созданий. Побежала за ним и не заметила, как добежала до маленького мостика, по которому только что прошло стадо. Зверушка юркнула под мост, а Ольга случайно промочила ноги и, присев у самой кромки воды, стала переобуваться. Николай в это время достал отцовскую тетрадь и стал ориентироваться по карте.

Они сидели под мостом у самого берега, почти касаясь головами деревянного перекрытия, как вдруг мост дрогнул. То ли тяжелый камень скатился с горы, то ли еще что-то нагрузило одну из досок перекрытия так, что она прогнулась.

Ребята испугались и притихли. Оля прижалась к Николаю, и вдруг какое-то огромное мохнатое животное сигануло с моста в воду. Это чудище выловило рыбу, выбралось на тропу и стало ее потрошить, поедая на ходу. Перепуганная Ольга сильнее прижалась к Николаю. Он тоже испугался, но, освободившись из Ольгиных объятий и немного высунувшись из укрытия, стал рассматривать тварь.

Это было огромное обезьяноподобное волосатое существо, похожее на обросшего густой длинной шерстью человека с руками ниже колен. Продолжая движение, этот монстр разделывал и поедал пойманную рыбу. Тропа вплотную примыкала к горе, и этот «снежный человек» – такое название промелькнуло в голове у Николая – исчез там, где исчезала дорога.

Ребята с трудом перевели дыхание. Был бы рядом с ними отец, он точно сказал бы, кто это. Сами они пребывали в неведении и, охваченные страхом, не знали, какое принять решение. Но потом все же успокоились, выбрались из-под моста и продолжили движение.

– Оль, не пугайся, – успокаивал сестру Николай, – я думаю, что мы увидели снежного человека. Наш папа рассказывал, что тоже однажды с ним повстречался. Но об этом очевидцы, как правило, не рассказывают. Существует поверье, что это приносит несчастье. Поэтому давай забудем. Только маме, и больше никому. Если мы расскажем папе, то придется рассказать, как мы сюда попали. Он от этого придет в ужас.

– У мамы возникнет еще больше вопросов. Придется все вспомнить и рассказать в подробностях, а это будет большая проблема.

– Оленька, ты права, но с мамой все равно придется объясниться. Она нам дала сыворотку. Папа об этом не знает.

Дорога нарисовала петлю и круто начала подниматься вверх. На верхнем ее перегибе, когда она, как змея, улеглась под нависавшей справа скалой, открылись такие виды, что дух захватывало.

Вдалеке на горизонте ребята увидели автомобильную дорогу, проходившую по дну Баксанского ущелья. Поселок Эльбрус, поселок Байдаевку и где-то там рядом пока еще скрывался за лесом поселок Тегенекли, рядом с которым находился их дом и музей Владимира Высоцкого, где началось их загадочное путешествие.

Вскоре они смогли разглядеть первые дома поселка Эльбрус с правой стороны реки, но отцовской бочки все еще не было видно.

– Мы на правильном пути, – успокаивал сестру Николай, – остался час-полтора ходьбы. Успеть бы до наступления темноты.

Внизу начиналась зона, где жили люди. Они могли быть агрессивны, как предупреждал отец. Ребята стояли на верхнем изгибе тропы. Прекрасный мир расстилался под ними. Поднялся легкий ветерок.

– Коленька, – взмахнув руками, выкрикнула Ольга, – я сейчас полечу! – и она побежала вниз по тропе, грациозно подпрыгивая.

Николай испугался, что она может упасть, но, убедившись, что Оля крепко стоит на ногах, успокоился и стал ее догонять. Еще немного пробежав, держась за руки, они увидели белоснежное здание гостиницы «Эльбрус» и дружно закричали: «Ура!» Стало понятно, через час они могут встретить отца и прочесть кучу маминых сообщений.