Мария Панова - Проводник и Наследник магии

Джельба остановился около плакучей ели и прислушался. Это был гул, который нарастал с каждой секундой. Его сердце учащенно забилось. Гул пронёсся, заставив задрожать ветви деревьев и постепенно стих. Час близится. Они ждали этого очень долго. И ничто не должно встать на их пути. Только не в этот раз.

– Круг замкнулся.

Джельба не вздрогнул, хотя и не заметил, как Эрхо подошел к нему. Он никогда не видел его приближения. Привыкнуть к этому невозможно, но он научился не подавать виду, что его застали врасплох. Хотя внутри все холодело, на лице не напрягался ни один мускул. Джельба знал, что Эрхо не обманешь внешним спокойствием, и это его немного злило. Но, впрочем, и злость он прятал от глаз людей.

– Общался с Аринэ?

– Больше слушал.

Эрхо улыбнулся. Из их тройки, он был самым общительным. Как ни странно, но Эрхо с охотой брал на себя общение с горожанами.

– Да, Аринэ любит слушать свой голос. Но я рад, что ты все же находишь время ее послушать. Чем в этот раз была недовольна Аринэ?

– Ничем. Просто хочет, чтобы все было подготовлено как надо.

Эрхо был невысокого роста и потому, чтобы посмотреть в лицо Джельбе ему приходилось поднимать голову. Маленькие, с вечным прищуром глаза, неопределенного цвета, несколько мгновений вглядывались в лицо Джельбы, пронзая насквозь. Словно он пытался пробуравить кожу и впиться в мясо.

– Тебя, что-то беспокоит?

– Нет. Всего лишь нервозность. Мы так долго готовились.

– Да, понимаю. Не хочется, чтобы что-то или кто-то помешал. Но теперь круг замкнут и, если вдруг в городе появится кто-то чужой, мы точно будем знать, что делать.

– Думаешь, он появится?

– Возможно.

– Я тоже так думаю.

– Что ж. Советую тебе отдохнуть. После встречи с Аринэ это просто необходимо.

Эрхо улыбнулся и дружески похлопал по плечу. Джельбу трудно было обмануть, и он знал, что Эрхо вовсе не такой добряк, как может показаться с первого взгляда. И уж точно не испытывает к нему дружеских чувств. Просто он нужен Эрхо. Вот и все. Его собеседник направился в город, где проводил довольно много времени, а Джельба миновал небольшую площадь перед зданием городского совета и направился домой. Чувство тревоги не покидало его. А разговор с Эрхо добавил волнения.

В то время, когда Джельба входил в дом, а Эрхо наблюдал за стайкой первоклашек, идущих домой на окраине городка, повисла тишина. И даже ветер утих в ожидании. А затем раздался звук падающей капли.

– Йо-хо! Мой первый переход в другой мир. Пашка, нам надо это отметить.

Чху, все тот же неунывающий Чху. Пашка не испытывала такого восторга как ее друг. Потому просто кивнула и огляделась.

– Ну, серьезно! Пашка, не будь такой хмурой.

– Чху, ты ничего не слышишь?

Чху прислушался. Он так старался, что его большие, прозрачные уши начали шевелиться. Но ничего, кроме обычных звуков, он не услышал.

– А ты что слышишь? – поинтересовался Чху.

– Уже ничего.

– Но что-то слышала?

– Да. Какой-то свист. Он шел оттуда.

Девушка кивнула в сторону леса, в котором росли вековые деревья.

– Ты слышала свист до того, как мы перешли сюда?

Пашка вскинула голову. Ей вдруг пришло на ум, что это похоже на то, как подзывают собак. А после опытов Зар Кая, она сама не знала кто она. Человек или зверь. Видимо Чху в голову пришла та же мысль. Потому она сказала.

– Только попробуй пошутить по этому поводу.

– И не думал. Скорее всего в этом лесу что-то есть. Лес ведь древний.

– И что?

– Такие леса обладают большой силой. Я ее чувствую, а ты похоже слышишь. И похоже здесь не все ладно. Ты не чувствуешь больше ничего?

– Словно кто-то дышит в затылок. Неприятное ощущение.

– Угу. Что ж, разберемся?

Солнце клонилось к закату, а им еще нужно было найти ночлег. Пашка бы предпочла переночевать в лесу. Она не могла объяснить почему, но ей очень не хотелось идти в город. Но если они хотят понять, что происходит, то придется смириться.

Они появились у кромки поля, засеянного пшеницей. От поля к городку вела проселочная дорога, посередине поросшая травой. Издалека, городок казался мирным. Недалеко от поля находились, по-видимому, склады. Большие, каменные, коробки, крытые железом. Между ними была накатанная дорога. Далее шла лесополоса, отделявшая склады от города, миновав которую, они оказались в городке. Маленький, уютный городок. Аккуратные, одноэтажные дома разделяли живые изгороди. Вдоль дороги стояли невысокие, разноцветные заборчики ничуть не скрывавшие дома. Их можно было с легкостью перешагнуть. Но, единственное, что восхитило Пашку с первого взгляда, это уличные фонари. Выкованные искусным мастером. В сгущавшихся сумерках трудно было рассмотреть детали, но и без этого они производили впечатление.